„Retragerea grăbită și haotică occidentală din Afganistan oferă câteva lecții. Dacă Statele Unite și Europa nu le vor lua în seamă, cauza democrației liberale, în secolul XXI, ar putea-o lua pe calea țării pe care tocmai au predat-o talibanilor”, scrie Chris Patten, pentru Project Syndicate.
<< Recentele bombardamente teroriste de pe aeroportul din Kabul, care au ucis peste 100 de civili afgani și 13 soldați americani, au adăugat mai multă groază unei veri îngrozitoare. De asemenea, arată că Voltaire nu a fost întotdeauna corect. Grădinar entuziast, a dat ocazional impresia că se poate uita de necazurile lumii prin plivirea unei fășii erbacee sau plimbarea printr-o livadă. DIn păcate, nicio șansă în aceste zile, chiar dacă a fost vacanța de august.
Când stau la casa mea de vară din Franța rurală, mă uit la frumosul trandafir cu flori albe – un Kiftsgate, originar din vestul Chinei – care învelește arcada de la intrare. Am văzut odată un exemplar și mai magnific. Acesta acoperea zidul palatului prezidențial din Kabul, pe care l-am vizitat în 2003, în calitate de comisar european, pentru a ajuta la punerea în aplicare a programului de dezvoltare al Uniunii Europene în Afganistan, după intervenția militară occidentală acolo pentru, a pune anihila al-Qaeda.
Astăzi, practic tot ce auzim despre Afganistan este vestea sumbră a retragerii haotice din țară de către Occident și, în special, de către Statele Unite. Mulți au fost surprinși de faptul că președintele american, Joe Biden, a pus în aplicare strategia lui Donald Trump de a părăsi Afganistanul după 20 de ani, deși Biden amânase retragerea trupelor americane cu aproximativ trei luni.
Biden fusese multă vreme un critic al angajamentului militar al SUA în Afganistan, chiar dacă a fost redus semnificativ în ultimii ani. Dar motivul pentru care a crezut că o retragere rapidă a trupelor este o idee bună este ceva misterios, nu în ultimul rând având în vedere calitatea consilierilor săi și propria sa experiență internațională. Cea mai plauzibilă explicație este că Biden credea că urmându-l pe Trump pe această cale dezonorantă ar putea recupera o parte din sprijinul clasei muncitoare, pe care democrații îl pierduseră în fața populismului izolaționist al lui Trump.
Este adevărat, Afganistanul are o reputație binemeritată de a fi atât un cimitir politic, cât și unul real. Fostul prim-ministru britanic Harold Macmillan, bazându-se pe experiența a trei intervenții destul de dezastruoase ale forțelor imperiale britanice din India, în secolele al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, a spus odată că prima lege a politicii este aceea de a nu invada Afganistanul. Uniunea Sovietică a învățat o lecție similară în anii 1980, într-un război de nouă ani care a provocat pierderi imense de vieți omenești și distrugere în Afganistan, a ucis 15.000 de soldați sovietici și a contribuit semnificativ la prăbușirea URSS în sine.
În ciuda acestor motive istorice pentru a adopta cea mai mare precauție posibilă față de Afganistan, intervenția occidentală în urma atacurilor teroriste al-Qaeda împotriva SUA, din 2001, a mers mult spre îndeplinirea principalului său scop, de a face America de Nord și Europa mai ferite de terorismul islamic. Până în 2003-2004, forțele occidentale și asistența pentru dezvoltare începuseră să stabilizeze viața în Afganistan și chiar să reducă parțial traficul ilicit de droguri, o sursă principală de finanțare a terorismului, precum și a veniturilor din zona rurală.
Aceste eforturi au fost însoțite de o retorică bine intenționată despre modul în care intervenția umanitară a societăților bogate deschise ar putea face lumea mai sigură. Dar, în mod surprinzător, acest angajament a început să se contureze, în mare parte ca o consecință a Războiului din Irak, o eroare uriașă care a creat mult mai mult haos decât a prevenit. Ceea ce începuse ca o chemare la intervenție umanitară, a dus la discreditarea conceptului.
Tony Blair, fostul prim-ministru britanic care a criticat politica afgană a lui Biden ca fiind „imbecilă”, ar trebui să recunoască faptul că mulți cred că sprijinul său entuziast pentru războiul din Irak a fost și mai imbecil. Acest conflict a epuizat energia și resursele politice din Afganistan și a îngreunat mult îndeplinirea sarcinii Occidentului acolo.
