- O analiză The Economist
Imaginați-vă dimineața perfectă. După ce ai dormit în așternuturi de la MyPillow — o companie înființată de Mike Lindell, un adept al teoriilor conspirației — bei o cafea de la Black Rifle Coffee, care „servește cafea și cultură celor care iubesc America”. Te bărbierești cu Jeremy’s Razors („concepute pentru maxilare puternice… nu pentru sentimente”). Apoi mănânci niște bacon de la Good Ranchers, care promite să „facă fermele americane din nou puternice”, înainte să ieși la o tură cu Harley-Davidson-ul tău.
Universul mai larg al MAGA se extinde dincolo de produsele cu marketing exagerat, incluzând și produse, și angajatori pur și simplu pe placul republicanilor. Iar fiecare alegere economică contribuie la ceva mai mare. Conform analizei noastre, America se împarte în două economii și piețe diferite: una conservatoare, cealaltă liberală. Oamenii din fiecare tabără gândesc diferit despre economie, cumpără lucruri diferite și lucrează în industrii din ce în ce mai distincte. Mai mult decât atât: economia MAGA se descurcă surprinzător de bine.
Liberalii americani tind să privească de sus companiile care își fac reclamă pentru publicul conservator. Deși acest lucru se întâmplă parțial pentru că nu simpatizează cu tabăra opusă, unele produse MAGA par a fi escrocherii. Moneda cripto a președintelui Donald Trump a explodat la lansare, doar pentru a se prăbuși rapid, lăsându-i în pierdere pe mulți susținători. Ceasurile sale de marcă, inclusiv modelul „Fight Fight Fight”, pot costa până la 100.000 de dolari și au primit recenzii mixte.
Un astfel de snobism reflectă și convingerea că economia conservatoare este înapoiată. Hillary Clinton, candidata democrată la alegerile prezidențiale din 2016, a remarcat că a „câștigat în locurile care reprezintă două treimi din produsul intern brut al Americii… locuri optimiste, diverse, dinamice, care merg înainte”. Kamala Harris, candidata din 2024, a câștigat o proporție similară din PIB. Desigur, unele districte solid republicane sunt de mult timp prospere. În Jupiter, un oraș din Florida, activitățile locale includ jocul de golf și purtarea pantalonilor chino albi. Totuși, Yuba City, situat în nordul Californiei, unde mulți locuitori sunt fermieri și au votat masiv pentru Trump, este poate o imagine mai reprezentativă a lumii MAGA. Veniturile sunt mici; magazinele vând unelte, arme și fast food. Nu vezi niciunde pantaloni chino.
Cu toate acestea, asocierea republicanismului cu înapoierea a luat-o înaintea datelor. Chiar și locuri precum Yuba City se descurcă mai bine decât înainte, iar luată împreună, lumea MAGA este extrem de puternică. Dacă democrații controlează două treimi din PIB-ul american, asta tot îi lasă pe republicani cu aproximativ 10 trilioane de dolari — ceea ce i-ar face a treia cea mai mare economie din lume. Și, după cum știe oricine a văzut serialul „Friday Night Lights”, toate colțurile Americii au cheltuitori serioși. Buddy Garrity, un dealer auto, este arhetipul bogătașului MAGA. Nu este suficient de bogat pentru un avion privat sau suficient de conectat ca să ajungă la Met Gala; totuși, are destui bani în cont.
Decalajul în creștere dintre economiile MAGA și democrată poate fi observată atât în datele „soft” (subiective), cât și în cele „hard” (obiective). Sondajele sugerează că democrații și republicanii trăiesc acum în două realități diferite. Înainte de alegerile prezidențiale, 50% dintre democrați credeau că economia se îmbunătățește, comparativ cu doar 6% dintre republicani. Astăzi, 8% dintre democrați și 49% dintre republicani spun același lucru. O astfel de polarizare partizană a devenit și mai accentuată. E cazul, de exemplu, al diferenței dintre așteptările privind inflația, în funcție de partid.
Datele „hard” spun o poveste similară. Potrivit unui studiu recent realizat de Verena Schoenmueller de la Universitatea Esade și colegii săi, locuitorii fiecărei „economii” consumă într-un mod din ce în ce mai diferit. După victoria electorală a lui Trump în 2016, „liberalii au resimțit o amenințare la adresa identității lor politice… pe care, posibil, au compensat-o printr-un sprijin mai puternic pentru branduri asociate liberalismului” — cumpărând, poate, mai multe haine de la Patagonia. Tesla ilustrează cel mai bine puterea partizanatului. TD Cowen, o bancă de investiții, a prognozat că alianța lui Elon Musk cu Trump va reduce vânzările cu peste 100.000 de vehicule pe an în județele care înclină spre democrați, în timp ce le va crește de două ori mai mult în cele republicane.
Datele oficiale sugerează, de asemenea, că preferințele consumatorilor se împart tot mai mult de-a lungul liniilor partizane. Să comparăm New York, un stat albastru (democrat), cu Wyoming, un stat roșu (republican). Începând cu anii 1990, alegătorii democrați au cheltuit mai mult pe bunuri și servicii asociate cu stilul de viață liberal, iar cei republicani mai mult pe cele conservatoare. New-yorkezii au cheltuit mult pe mese în oraș și au crescut semnificativ cheltuielile pentru transportul public. Oamenii din „Statul Egalității” (Wyoming), în schimb, cheltuiesc mai mult decât înainte pe lucruri pe care le-ai asocia cu o populație mai în vârstă și mai conservatoare, precum piese auto și aziluri de bătrâni.
Nu este vorba doar de consum. Economiile MAGA și cele „albastre” se comportă tot mai diferit. Au reacționat în moduri diferite la primul val al pandemiei de covid-19. Activitatea economică din statele roșii, unde localnicii nu s-au temut atât de mult de virus, a scăzut de două ori mai puțin decât în cele albastre. Această divergență a fost punctul culminant al unui trend de durată. Diferența dintre ratele de creștere ale PIB-ului în județele democrate și republicane a crescut brusc în jurul anului 2008. De atunci, a rămas de aproximativ două ori mai mare. În trecut, când o zonă conservatoare prospera, puteai fi destul de sigur că prospera și una liberală. Nu mai este cazul.
Cele două economii se comportă diferit pentru că și structura lor industrială se schimbă. Am analizat date privind ocuparea forței de muncă și salariile în județe. În timp, locurile care au votat cu democrații în 2024 au preluat o pondere tot mai mare din activitățile economice bazate pe cunoaștere. În 1993, aproximativ aceeași proporție din compensațiile angajaților provenea din sectorul „informațional” (software și altele asemănătoare) în județele republicane ca în restul țării. Acum, această pondere este cu 30% sub medie, în timp ce a crescut dependența de industria prelucrătoare. Per ansamblu, modelele de ocupare a forței de muncă din economiile democrată și republicană s-au distanțat cu 20%, potrivit diferenței dintre „coeficienții de localizare” — un indicator al distribuției locurilor de muncă pe industrii.
Tovarăși de drum
De asemenea, astăzi există tot mai mulți „Buddy Garrity”. În 2024, 47% dintre americanii care au declarat venituri anuale de peste 1 milion de dolari locuiau în state care au votat cu Trump, în creștere față de 43% în 2014. Economia MAGA include multe afaceri mari cu care liberalii au rareori contact. Yuba City găzduiește WinCo, care seamănă cu un Costco de mâna a doua; Boot Barn, care vinde cizme de cowboy; și Hobby Lobby, un magazin de articole pentru hobby-uri și artizanat. Toate par să meargă bine. Deși telespectatorii Fox News sunt, în general, mai puțin înstăriți, prețul acțiunilor companiei a crescut puternic în ultimul an.
Olive Garden, un lanț de restaurante italiene, este un alt exemplu întâlnit în Yuba City. Conform unui sondaj YouGov din 2023–2024, este opțiunea de luat masa cea mai preferată de republicani, în comparație cu democrații — imediat după Cracker Barrel, care oferă scaune balansoar din lemn și mâncare sudistă. La Olive Garden, pastele poate că nu sunt „făcute în casă”, dar sunt populare. Prețul acțiunilor Darden, compania care deține lanțul, s-a aproape triplat în ultimii cinci ani.
Aceste tendințe se manifestă în întreaga Americă. Împreună cu Kai Wu de la Sparkline Capital, o firmă de administrare de fonduri, am alcătuit o listă cu 30 de companii listate la bursă care sunt privite favorabil de republicani sau democrați, pe baza sondajelor. Procesul a fost inevitabil arbitrar: nu există un sondaj unic care să acopere toate companiile. În cele din urmă, „coșul republican” a inclus firme precum John Deere, Fox și Harley-Davidson, iar cel democrat, companii precum Etsy, Lululemon, Lyft și altele. Tulburările recente din piețe au lovit puternic coșul republican. Însă, în ultimul deceniu, randamentele acestuia, pentru acționari, inclusiv dividendele, au depășit net coșul democrat.
De ce par companiile MAGA să performeze mai bine? Poate pentru că evită gesturile simbolice de tip „virtue-signalling”. Point Bridge America First, un fond tranzacționat la bursă cu simbolul MAGA, include doar firme care susțin Partidul Republican. Democratic Large-Cap Core Fund, cu simbolul DEMZ, investește în companii care donează sume mari democraților. De la sfârșitul anului 2020, prețul MAGA l-a depășit clar pe cel al DEMZ. Goldman Sachs, o bancă de investiții, a creat un indice bursier alcătuit din firme „care ar putea beneficia de politicile-cheie ale republicanilor”, cum ar fi cele din industria petrolieră. În ultimul deceniu, acțiunile acestor companii au depășit confortabil media pieței.
Viitorul economiei MAGA este incert. Tarifele vamale, prin creșterea costurilor componentelor importate, vor afecta industria prelucrătoare. Harley-Davidson este o țintă ușoară pentru politicienii străini care vor să riposteze. Pe de altă parte, însă, statele republicane precum Florida și Texas continuă să atragă migranți interni. Iar cum încrederea consumatorilor locali rămâne ridicată, ne putem aștepta ca cheltuielile din „țara MAGA” să reziste mai bine decât în regiunile înclinate spre democrați. Economia MAGA nu se bazează doar pe MyPillow.
Mercantilismul nu este în întregime rău, dar versiunea lui Trump este cea mai proastă
