Încercarea lui Putin de a cuceri Ucraina nu ține cont de lecțiile pe care le-a oferit istoria, notează The Economist.
- În ultimii 200 de ani, războaiele interstatale au costat peste 30 de milioane de vieți pe câmpul de luptă. Dar ele devin mai puțin obișnuite și mai puțin fatale. De-a lungul timpului, au existat conflicte între două sau mai multe țări, care au dus la cel puțin 1.000 de morți în luptă într-un an.
- Muschetele și tunurile Europei au fost îngenuncheate în urma războaielor napoleoniene, dar nu au fost reduse la tăcere. Între 1823 și 1860 aproape 500.000 de soldați au murit în luptă.
- În următorii 50 de ani, puterile imperiale s-au luptat pentru teritoriile lor, ducând la conflicte precum războiul hispano-american și războiul italo-turc.
- Conflictul uman a atins un apogeu sumbru în prima jumătate a secolului al XX-lea. Aproximativ 25 de milioane de soldați și zeci de milioane de civili au murit în cele două războaie mondiale.
- Războiul Rece a adus o pace grea în Europa, dar în alte părți conflicte, cum ar fi războiul din Coreea și războiul din Vietnam, au avut un mare bilanț uman.
- Numărul vctimelor din războaiele interstatale din întreaga lume au scăzut în ultimele decenii, deși războaiele civile și violența persistă. Odată cu războiul său din Ucraina, Vladimir Putin întoarce lumea într-o perioadă mai sângeroasă.
Lui Vladimir Putin îi place să citească și e pasionat de istorie. În lunile lungi de izolare, în timpul pandemiei de Covid-19, spun unii, președintele Rusiei a zăbovit în arhivele Kremlinului, gândindu-se la trecutul țării sale ca mare putere și visând să-l restabilească. El îi admiră pe cei care au domnit la început, Romanov, care și-au consolidat puterea la începutul secolului al XVII-lea, în urma unei crize dinastice marcate de violență și anarhie în Rusia, și apoi au pornit să-și cucerească drumul către Oceanul Pacific. În special, el s-a comparat cu Petru cel Mare, țarul care a pus stăpânire pe pământul Suediei și a transformat Rusia în puterea dominantă în regiunea baltică.
În 2014, forțele lui Putin au capturat Crimeea, o peninsulă din sudul Ucrainei. Oamenilor de acolo li s-au înmânat, în cele din urmă, pașapoarte rusești. La acea vreme, mișcarea părea pur și simplu avantajoasă. Cucerirea Crimeei a fost populară în rândul rușilor, mulți dintre ei considerau ilegitim transferul teritoriului din Federația Sovietică Rusă a Republicilor Socialiste în Republica Socialistă Sovietică Ucraineană, în 1954. Dar preluarea Crimeei și sprijinul oferit de Rusia rebelilor din provinciile Ucrainei, Lugansk și Donețk, arată acum mai mult ca niște pași dintr-un plan măreț de a ocupa teritoriul ucrainean.
Într-un discurs lipsit de coerență, cu trei zile înainte ca rachetele rusești să înceapă să cadă asupra orașelor ucrainene în februarie, Putin a deplâns pierderea „teritoriului fostului Imperiu rus”. La opt luni de la debutul invaziei, forțele sale ocupă acum aproximativ 15% din pământul ucrainean. Dar nu se desfășoară conform planului. Contraofensiva Ucrainei continuă să respingă trupele ruse. Pe 30 septembrie, în urma unor referendumuri false, Rusia a anunțat că a anexat patru regiuni de est și de sud ale Ucrainei, deși nu le controlează în totalitate. Anunțând această mișcare, Putin a condamnat „regulile false” ale Occidentului, inclusiv inviolabilitatea granițelor. Dar invazia lui a slăbit puterea Rusiei, nu a întărit-o. În încercarea de a cuceri o țară suverană învecinată, el a încercat să anuleze istoria. Nu reușește.
De la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, războaiele dintre țări au avut loc, din multe motive, mai rar. Asta nu înseamnă că au dispărut, iar sfârșitul războiului interstatal nu este același cu pacea: războaiele civile (cum ar fi cel care se desfășoară acum în Etiopia), represiunea de stat și alte violențe în masă continuă să provoace suferințe umane enorme. Războaiele de independență față de represiunea colonială au fost adesea extrem de fatale. Dar exemplele în care un stat își trimite forțele armate peste graniță pentru a lupta cu cele ale altuia au devenit mult mai puțin frecvente.
Cu toate acestea, chiar mai rar decât războiul între țări este ceea ce Putin încearcă să facă: cucerirea imperială sau invadarea unei țări pentru a ocupa teritoriul ei. După cum a scria istoricul Yuval Noah Harari, „majoritatea guvernelor au încetat să vadă războaiele de agresiune ca pe un instrument acceptabil pentru a-și promova interesele, iar majoritatea națiunilor au încetat să-și mai imagineze cucerirea și anexarea vecinilor lor”. Saddam Hussein a crezut, în mod greșit, că alte state îi vor permite Irakului să pună stăpânire asupra Kuweitului, în 1990. Majoritatea celorlalte exemple de astfel de demersuri – cum ar fi India care a ocupat Goa în 1961 și Sikkim în 1975 – sunt încă mai vechi. China încă ar putea încerca anexarea Taiwanului. Dar cu excepția eforturilor lui Putin și a conflictelor din zonele de graniță nelocuite sau de pe insulele mici, fenomenul aproape că a dispărut.
Reducerea aceasta a dramatică nu s-a produs întâmplător. Motivele din spatele ei vorbesc despre modul în care statele interacționează acum unele cu altele. Ele subliniază, de asemenea, de ce războiul de agresiune al lui Putin în Ucraina este atât de neobișnuit și este puțin probabil să se încheie cu succes.
Dovezi pentru declinul în război nu sunt greu de găsit. Correlates of War, o organizație internațională de cercetare, a colectat date despre fiecare război interstatal purtat din 1816, după războaiele napoleoniene. Aceste date confirmă faptul că războaiele – adică conflicte între state cu cel puțin 1.000 de morți în luptă într-un an – devin mult mai rare.
Cauzele sunt multe. Acolo unde economiile se bazează pe comerțul internațional care poate fi perturbat de conflict, costul războiului crește. La rândul lor, barierele comerciale mai joase ajută la reducerea potențialelor distrugeri. La urma urmei, invadarea teritoriului pentru a impune condiții comerciale sau pentru a accesa noi piețe, nu este cu greu profitabilă dacă piețele erau deja deschise. Aceasta nu este o condiție suficientă pentru pace, așa cum a arătat Pimul Război Mondial, dar reduce motivația pentru conflict. Războiul este, de asemenea, rar între democrații (al căror număr a crescut în ultimii 200 de ani), poate pentru că alegătorilor tind să nu le placă costurile și să-și înlăture liderii beligeranți. Unii savanți chiar susțin că, în funcție de cât de strict definim democrația, două țări nu au intrat niciodată în război una cu celălaltă. În cele din urmă, armele nucleare strategice ar face războiul total atât de distructiv încât să fie greu de imaginat.
Conflictele mai mici rămân obișnuite, dar chiar și luând în considerare toate luptele interstatale cu peste 25 de morți, proporția populației lumii ucise în luptă a scăzut drastic. Acest lucru se datorează în parte faptului că pregătirea și echipamentul îmbunătățit îi protejează pe soldați mai bine ca niciodată, iar medicina a evoluat. Cercetătorii estimează că raportul dintre răniți și uciși în războaie mai mult decât s-a dublat în ultimii 50 de ani.
În Ucraina, însă, costul uman a fost deja extrem de mare. Estimările variază, dar cel puțin 16.500 de soldați au murit din ambele părți, iar acest număr poate ajunge până la 50.000. În septembrie, Ben Wallace, ministrul britanic al Apărării, a susținut că numărul victimelor din rândul rușilor (morți și răniți) ajungea la 80.000.
Fiind un război mare și fatal, invadarea Ucrainei de către Putin pare neobișnuită în comparație cu tendințele istorice. Dar scopul său, de a folosi forța pentru a mări definitiv teritoriul deja imens al țării sale, nu este doar o raritate. Este o aberație. Conform datelor Corelates of War, de la sfârșitul anilor 1970 nu au avut loc cuceriri mari până la anexarea Crimeei în 2014. Tentativele de cucerire au scăzut și ele constant: în datele de la Primul Război Mondial, colectate de Dan Altman, cercetător, tentativa de violare a teritoriului altui stat a scăzut brusc de la aproximativ una pe an la aproape niciuna, dacă sunt excluse insulele mici și zonele nepopulate.
Într-un deceniu tipic, între 1850 și 1940, probabil 1% din populația lumii și-a văzut conducătorii schimbându-se ca urmare a cuceririi, potrivit datelor Corelates of War. Dar în ultimii 40 de ani, cu excepția Ucrainei, mai puțin de 100.000 de oameni (sau 0,001%) s-au confruntat cu același lucru, aproape toți în zone îndelung disputate în timpul războiului dintre Armenia și Azerbaidjan din 2020.
O multitudine de factori explică eliminarea aproape completă a statelor care au ocupat cu succes teritoriul altora. Beneficiile economice s-au micșorat, în timp ce costurile au devenit extrem de mari; așteptările nerealiste ale unui stat fac dificilă conducerea unui grup de oameni împotriva voinței sale; iar normele și instituțiile internaționale se referă la faptul că alte state sunt mai predispuse să intervină pentru a preveni acest lucru.
Chiar dacă forța distructivă a unui război modern nu distruge potențialul productiv al unei zone, activitatea economică, odată dependentă aproape în totalitate de pământ și resurse naturale, depinde mai mult de capitalul uman. Este puțin probabil ca muncitorii să trudească în zonele de conflict sau în cele aflate sub controlul invadatorilor. Adesea, dacă pot, pleacă. Măsurile de securitate, esențiale de multe ori pentru a menține controlul asupra teritoriului, necesită restricții privind circulația și comerțul, care pot afecta creșterea sa.
Luați drept exemplu Cisiordania, capturată de Israel în timpul Războiului de șase zile împotriva statelor arabe în 1967. În deceniile care au urmat, Israelul a construit zeci de așezări, atât în jurul Ierusalimului de Est, pe care l-a anexat oficial în 1980, cât și mai mult, peste Cisiordania. Astăzi, aproximativ 60% din zonă este sub control israelian deplin; restul este fie sub jurisdicție comună israeliană și palestiniană, fie controlat în cea mai mare parte de către Autoritatea Palestiniană supravegheată de Israel.
Unii politicieni israelieni acceptă că cea mai mare parte a Cisiordaniei ar fi nucleul unui stat palestinian într-un viitor acord de pace, alții doresc să-l anexeze complet. Potrivit ONU, PIB-ul pe persoană din Cisiordania și Fâșia Gaza, capturat tot de Israel în timpul Războiului de șase zile, a fost de doar 3.700 de dolari în 2019, comparativ cu 44.000 de dolari pentru Israel. Gaza s-a dovedit atât de dificil de ținut sub control, încât Israelul și-a retras ultimii 8.500 de coloniști în 2005.
Carl Kaysen, care a fost consilier adjunct pentru securitate națională al președintelui John F. Kennedy și a predat la MIT, a pus la îndoială, în 1990, dacă o societate industrializată cucerită ar putea fi vreodată încorporată pe deplin într-un stat modern împotriva voinței locuitorilor săi. Populația trebuie cucerită. Oamenii pot fi uneori exploatați economic. Peter Liberman, de la Universitatea City din New York, a făcut referire la Japonia, care a pus stăpânire pe Coreea, Manciuria și Taiwan între 1895 și 1931 și a construit un „imperiu în plină expansiune economică și supus politic”. Dar acest lucru a fost posibil doar acționând cu o brutalitate enormă și având un control militar evident.
Globalizarea a distrus și motivația pentru cucerire. O reducere vastă a costurilor de transport maritim în ultimul secol a permis țărilor să caute mult dincolo de vecinii lor pentru o cotă mai mare de comerț și resurse. Și pe măsură ce tarifele și alte bariere în calea comerțului dintre țări au scăzut, a devenit inutilă integrarea piețelor cu forța.
Cei care încearcă să dețină un teritoriu se confruntă cu provocări sporite. America și aliații săi au văzut asta în eforturile lor de a transforma Afganistanul sărac într-o democrație modernă, după ce au invadat și înlăturat talibanii în 2001.
În ciuda avantajelor militare copleșitoare ale ocupanților, cum ar fi controlul asupra spațiului aerian, forțele talibane au triumfat în cele din urmă, ducând la o retragere umilitoare a Americii în 2021. Luptătorii de gherilă foarte motivați, susținuți adesea de o populație civilă înțelegătoare, erau mult mai pregătiți să devină victime și să sufere de privare, decât erau ocupanții. Pakistanul vecin, ale cărui armată și spioni i-au susținut multă vreme pe talibani, a complicat grav eforturile Americii de a impune ordinea. Între timp, costurile neobișnuite ale susținerii unei ocupații militare într-un teritoriu îndepărtat, fără ieșire la mare din Asia, au devenit tot mai greu de explicat de către politicienii americani pentru alegători.
În parte, acest lucru se datorează faptului că așteptările cu privire la ceea ce statele trebuie să ofere cetățenilor lor au crescut, fie că este vorba despre educație, îngrijire medicală sau oportunități economice. Acest lucru crește costurile (și nevoia de venituri) și creează motive de conflict între cetățeni și stat, cum ar fi școlarizarea. În multe țări, oamenii au, de asemenea, identități naționale mai clare decât au avut cândva. Învățământul primar, care joacă un rol important în insuflarea unor astfel de identități copiilor, în special prin învățarea limbilor străine, este o sursă frecventă de conflicte în zonele ocupate. Granițele stabile joacă un rol și în construirea identităților naționale, consolidându-le de-a lungul deceniilor. În Ucraina, chiar și părțile predominant vorbitoare de rusă, din est și sud, au devenit, într-un mod puternic, anti-ruse. În Odesa, un oraș-port care ocupă un loc valoros în istoria și cultura Rusiei, steaguri ucrainene flutură acum la fiecare colț de stradă.
Iar opțiunile pentru controlul celor ocupați, cel puțin pentru cuceritorii cu conștiință – sau dorința de a arăta ca și cum ar avea una – sunt mai limitate decât odinioară. Sclavia și tacticile „divide și stăpânește”, precum cele folosite în Marea Britanie pentru a menține ordinea în imperiu, sunt acum considerate a fi fără morală și barbare aproape peste tot (chiar dacă rămân departe de a fi eliminate în totalitate). Genocidul este cu atât mai mult – până la punctul în care statele din afară percep o responsabilitate și un drept de a proteja populațiile de acesta, folosind mijloace militare dacă este necesar.
Nu doar atrocitățile precum genocidul vor determina alte state să intervină și să oprească o ocupație. Pe 2 august 1990, forțele irakiene s-au mutat în Kuweit. La mai puțin de patru săptămâni mai târziu, Saddam Hussein a anunțat că Kuweit a devenit cel de-al 19-lea guvernorat al Irakului. Reacția din restul lumii a fost rapidă. La o zi după invazie, Consiliul de Securitate al ONU a adoptat în unanimitate rezoluția 660, condamnând-o. Chiar și Rusia și China au fost bucuroase să se înscrie la o intervenție condusă de americani împotriva lui Saddam. Au urmat încă unsprezece rezoluții și, după ce Saddam a ignorat mai multe termene limită de retragere, a început Operațiunea „Furtuna în Deșert”. O coaliție de 35 de țări a înfrânt armata irakiană în doar șase săptămâni.
Primul Război din Golf a avut loc într-un moment al supremației americane, la sfârșitul Războiului Rece, și este cel mai clar exemplu recent al aplicării normei împotriva cuceririi. În general, opinia publică nu mai consideră că, în special, cucerirea este un instrument legitim al guvernării, care influențează modul în care acționează liderii. Comportamentul obișnuit sau aderarea la norme este o sursă a dreptului internațional. Și instituțiile multilaterale precum ONU conferă acestor norme putere prin respectarea lor.
Stabilirea unui consens împotriva ocupării, la scară largă, de teritorii face parte din motivul pentru care atât de puține țări și-au extins granițele cu forța, de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, inclusiv în locurile în care puțini se așteptau ca granițele să fie stabile, cum ar fi în părțile noi independente ale Africii. Deși soldații marocani și mauritani au invadat Sahara de Vest în 1975, alte schimbări mai recente ale graniței continentului au fost rezultatul secesiunii (ca în Eritreea și Sudanul de Sud), și nu al cuceririi. Normele și instituțiile nu pot împiedica statele să încerce cucerirea. Dar atitudinile publice, dreptul internațional și instituțiile îi fac și mai puțin probabil să reușească.
Stare de spirit de Imperiu
Putin era demult orb la aceste argumente. Și puțin îi pasă de interpretarea trecutului de către alții. „Oamenii cu propriile lor opinii asupra istoriei țării noastre s-ar putea certa cu mine, dar cred că popoarele rus și ucrainean sunt practic un singur popor, indiferent ce ar spune alții”, a declarat el în 2014, la mai puțin de șase luni după ce a anexat Crimeea. Poate că astfel de comentarii ar fi trebuit să alerteze, mult mai devreme, puterile occidentale cu privire la ambițiile sale teritoriale în Ucraina.
Dar acum că și-au dat seama, par hotărâte să respecte normele care au împiedicat alte țări să-și extindă granițele cu forța. Țările occidentale nu și-au trimis forțele să lupte în Ucraina. Dar ele furnizează Ucrainei cele mai avansate arme convenționale ale sale, își antrenează soldații, își finanțează guvernul și încearcă să oprească invazia lui Putin prin sancțiuni. Pe 21 septembrie, într-un discurs în fața Adunării Generale a ONU, președintele Joe Biden a spus clar: „Dacă națiunile își pot urmări ambițiile imperiale fără consecințe, atunci punem în pericol tot ceea ce reprezintă această instituție”.
