Loviturile Israelului asupra Iranului ar putea viza mai mult decât armele nucleare — acestea ar putea marca începutul unei campanii pentru schimbarea regimului, cu sprijinul SUA.
Campania Israelului de a încetini programul nuclear al Iranului reflectă, de asemenea, o ambiție mai amplă, împărtășită – chiar dacă în mare parte nespusă – de aliații occidentali și arabi: înlăturarea regimului clerical al țării. Istoricul dezastruos al încercărilor de schimbare de regim din partea Occidentului a temperat aceste speranțe – însă succesele timpurii ale Israelului în război le oferă un nou suflu interesant.
Evaluarea posibilității ca regimul să se prăbușească cu adevărat este, cu siguranță, un factor în calculele Americii privind cât de profund să se implice. Actuala poziție de neimplicare este, desigur, neplauzibilă. Israelul nu ar fi acționat niciodată împotriva dorințelor Statelor Unite: depinde de America pentru piesele de schimb care mențin operațională forța sa aeriană, pentru protecția diplomatică la Națiunile Unite, pentru acoperirea juridică în fața tribunalelor internaționale și pentru sprijin esențial în interceptarea represaliilor iraniene cu rachete și drone.
Faptul că Israelul a lovit chiar în jurul termenului-limită de 60 de zile dat de președintele Trump Iranului pentru a se angaja în discuții utile – termen pe care Iranul l-a sfidat cu obrăznicie, anunțând chiar un nou sit de îmbogățire a uraniului cu o zi înainte de atac – indică, de asemenea, spre o posibilă coordonare. Pe de altă parte, Trump este reticent față de acțiunile militare, iar Statele Unite au personal militar, echipamente și baze vulnerabile răspândite în întreaga regiune.
Cu toate acestea, doar Statele Unite dețin capacitatea de penetrare a buncărelor necesară pentru a distruge complet cele mai fortificate elemente ale programului nuclear iranian, precum facilitățile subterane de la Natanz și Fordow. Există un scenariu în care, după ce Israelul își epuizează toate opțiunile, o intervenție americană ar putea părea atractivă.
Este rezonabil să ne așteptăm ca administrația Trump să încerce mai întâi o revenire la diplomație, însă într-o formă mai dură decât cea sugerată în lunile recente. Într-o posibilă manevră de inducere în eroare, părea că SUA se îndreaptă spre o reluare a aceluiași acord nuclear din epoca Obama, de care Trump s-a retras (în mod neinspirat, în opinia mea) în 2018.
Dar asta era înainte de umilința suferită de regimul iranian de când Israelul a început atacurile vineri: avioanele israeliene au controlat spațiul aerian al Iranului, distrugând sistemele de apărare antiaeriană; o serie de figuri importante, inclusiv șefii armatei și ai Gărzilor Revoluționare, precum și principalii oameni de știință din programul nuclear, au fost uciși; numeroase lansatoare de rachete au fost dezactivate, iar multe situri nucleare au fost grav avariate. Majoritatea rachetelor lansate de Iran au fost interceptate, deși unele au reușit să treacă și peste 20 de persoane au fost ucise în Israel.
Cu regimul astfel expus, este posibil ca Trump să emită în sfârșit ultimatumul mult-așteptat către regimul clerical iranian – nu doar să predea uraniul îmbogățit, ci și să pună capăt eforturilor sale scandaloase de a destabiliza o serie de țări arabe prin intermediul milițiilor proxy (precum și să înceteze producția de rachete balistice cu rază lungă, evident destinate Israelului).
Dacă acest lucru se întâmplă și Iranul își menține pozițiile anterioare, o lovitură militară americană devine plauzibilă. Iar de acolo, escaladarea este ușor de imaginat, mai ales dacă Iranul atacă ținte americane precum baza aeriană Al Udeid din Qatar.
În acel moment, subminarea regimului însuși ar putea deveni o opțiune asumată deschis. Într-un posibil scenariu, infrastructura energetică-cheie a Iranului este distrusă, iar clădiri ale regimului din Teheran sunt lovite, declanșând panică și forțând elita conducătoare să fugă din capitală – accelerând prăbușirea internă.
În funcție de ceea ce se va întâmpla atunci, eforturile pe termen lung pentru schimbarea regimului ar putea fi accelerate într-un mod strategic: prin atacuri cibernetice care să perturbe sistemele de comandă, sancțiuni maximale și campanii de informare care să expună corupția și să amplifice disidența. Sprijinul discret acordat rețelelor de opozanți și izolarea diplomatică agresivă pot eroda și mai mult controlul regimului.
Ar fi justificabile toate acestea? Nu au oare statele dreptul de a se guverna singure, în funcție de cum își rezolvă intern problemele? Astfel de întrebări nu au răspunsuri clare – însă argumentele în favoarea schimbării regimului sunt solide.
După aproape orice standard, Republica Islamică și-a pierdut legitimitatea. Guvernează fără consimțământ real, bazându-se pe represiune violentă, cenzură și o elită clericală care nu răspunde în fața nimănui. Este, prin concepție, antidemocratică, structural incapabilă de reformă și profund opusă aspirațiilor populației iraniene, care este majoritar tânără, urbană și conștientă de lumea globalizată. Regimul se menține nu prin sprijin popular, ci prin eficiența cu care suprimă disidența, prin controlul asupra economiei și prin frica pe care o inspiră. Numeroase valuri de proteste au fost înăbușite cu brutalitate.
La nivel internațional, legitimitatea Iranului este și mai mult erodată de urmărirea destul de evidentă a armelor nucleare, de sprijinirea terorismului și de încălcările repetate ale drepturilor omului.
Proiectul milițiilor proxy iraniene a devastat regiunea: Hezbollah a transformat Libanul într-un stat eșuat; Hamas și Jihadul Islamic au perpetuat cicluri de război în Gaza și Cisiordania; rebelii Houthi au destabilizat Yemenul, au atacat statele din Golf și au contribuit la moartea a 400.000 de oameni; milițiile șiite din Irak au subminat suveranitatea și au terorizat civilii. Desființarea acestor tentacule nu ar restabili doar echilibrul regional – ci ar elibera statele arabe dintr-o permanentă situație de ostatici, orchestrată la Teheran.
De altfel, Israelul a făcut deja pași importanți în această direcție, decapitând efectiv conducerea Hezbollah și dezarmând-o parțial în toamna trecută, ca răspuns la un an de atacuri cu rachete care au forțat zeci de mii de oameni să-și părăsească locuințele din nordul Israelului. Această acțiune a permis Libanului să formeze un nou guvern care face primele demersuri pentru a-și reafirma suveranitatea – și a contribuit, de asemenea, la căderea favorabilă din decembrie a regimului lui Bashar al-Assad în Siria, susținut de Hezbollah.
Având toate acestea în vedere, s-ar putea susține cu ușurință că regimul iranian și-a pierdut dreptul de a cere neamestec în treburile sale, prin faptul că reprezintă o amenințare constantă pentru regiune. Totuși, rămâne întrebarea legată de fezabilitate, deoarece istoria este plină de eșecuri ale tentativelor de schimbare de regim din partea actorilor externi.
Invazia Irakului susținută de SUA l-a îndepărtat pe Saddam Hussein, dar a declanșat haos, insurgență și ani de război sectar. În Afganistan, douăzeci de ani de reconstrucție occidentală s-au prăbușit în unsprezece zile, lăsând din nou talibanii la putere în Kabul. Invazia de la Golful Porcilor a fost un dezastru care nu a făcut decât să-l întărească pe Fidel Castro în Cuba. Răsturnarea susținută de CIA a socialistului chilian Salvador Allende a dus la decenii de dictatură și la regrete considerabile. Mai recent, Libia a căzut în anarhie după înlăturarea lui Muammar Gaddafi, iar încercările SUA de a influența schimbarea de regim în Venezuela au eșuat.
Aceste cazuri nu ne învață că schimbarea de regim este întotdeauna sortită eșecului, ci că actorii externi nu pot impune legitimitate, decență și stabilitate internă. Nu poți elibera un popor care nu este pregătit să acționeze – sau care te-ar putea percepe ca fiind o amenințare și mai mare.
Iranul este o societate profund naționalistă, chiar dacă populația disprețuiește în mare parte regimul islamist. Orice intervenție care pare condusă din exterior riscă să întărească narațiunea regimului și să provoace reacții ostile. Gardienii Revoluției prosperă pe imaginea Iranului ca fortăreață asediată. Un pas greșit le-ar putea consolida și mai mult poziția.
Așadar, deși schimbarea de regim nu este imposibilă, ea trebuie în cele din urmă să vină din interior. Problema este că clericii au construit o arhitectură densă de frică, dependență, supraveghere – dar și de patronaj economic, care a îmbogățit oamenii înarmați. Societatea civilă este fragmentată, opoziția din exil este divizată, iar mulți sunt legați economic de stat.
În acest context, cel mai plauzibil scenariu este cel al unei lovituri de palat: o ruptură în interiorul armatei, poate chiar în rândul Gardienilor Revoluției. Ambele organizații au suferit umilințe grele în ultimele zile și nu este exclus ca, pentru a-și proteja interesele financiare corupte, să decidă în cele din urmă să renunțe la conducerea clericală îmbătrânită, începând cu liderul suprem în vârstă de 86 de ani, Ali Khamenei.
Aceasta este, de fapt, rețeta care s-a aplicat în evenimente care romantic sunt amintite drept revoluții. În România, în 1989, aripa moderată a Partidului Comunist și segmente ale aparatului de securitate s-au întors împotriva lui Nicolae Ceaușescu. În Egipt, în 2011, armata a răspuns protestelor în masă înlăturându-l pe Hosni Mubarak pentru a-și proteja propriul statut – și privilegiile aduse de implicarea profundă în economie și afaceri.
Desigur, în Iran, toate acestea ar fi mult mai ușor de realizat dacă principalii clerici ar fi forțați să fugă din Teheran de teama pentru viața lor. Ar putea Trump să autorizeze pașii calculați care ar duce la un astfel de scenariu?
În ciuda retoricii sale agresive, controversatul președinte american a arătat o aversiune constantă față de angajamentele militare prelungite – ba chiar o anumită lipsă de respect față de propria armată și față de alianțele occidentale. A criticat războaiele din Irak și Afganistan, a evitat conflictul cu Coreea de Nord și a refuzat să răspundă militar chiar și după ce Iranul a doborât o dronă americană în 2019. Totuși, este profund atras de succese dramatice și de merit personal. Campania de lovituri de succes a Israelului ar putea fi tentantă pentru un lider care trăiește din imagine și caută o moștenire care să-i ofere, în sfârșit, un dram de consens.
Un scenariu în care Trump emite un ultimatum radical Iranului, cere dezmembrarea programului de rachete și a rețelelor proxy, și se poziționează ca arhitectul „momentului libertății” Iranului s-ar potrivi perfect cu acest stil. Ce ar urma ar putea fi, într-adevăr, foarte interesant.
Într-un moment de incertitudine profundă, un lucru nu poate fi pus la îndoială: chiar dacă o perioadă de haos ar putea urma prăbușirii regimului, cei 90 de milioane de cetățeni ai Iranului merită ceva mai bun decât închisoarea teocratică în care au fost încarcerați din 1979 încoace.
Israelul ar trebui să știe când să se retragă din războiul cu Iranul
