<< Acum o lună și jumătate, imediat după tentativa de lovitură de stat a Wagner, părea să fie haos la Moscova, cu viitorul președintelui Vladimir Putin pus sub semnul întrebării. Existau indicii privind o oarecare mișcare către negocieri de război. Unele dintre aceste contacte erau publice. Directorul CIA, în timpul unei vizite în Ucraina, a avut o conversație telefonică prelungită cu șeful serviciilor de informații ruse. Ceea ce s-a discutat nu se știe, dar este puțin probabil ca acești doi șefi ai serviciilor de informații să fi vorbit fără o discuție prealabilă la eșaloane inferioare. Dată fiind natura acestui război, este puțin probabil ca un contact între Rusia și Statele Unite, oricât de trivial și ineficient, să nu fi fost în curs de desfășurare pe parcurs, scrie George Friedman >>, pentru Geopolitical Futures.
<< Războiul părea să aibă două limite. Statele Unite nu ar fi desfășurat forțe semnificative în Ucraina și nici nu ar fi tras asupra forțelor rusești. Rușii ar fi atacat forțele ucrainene, dar nu depozitele de aprovizionare americane din Polonia. Aceasta însemna că războiul nu ar fi opus forțele rusești și americane direct una împotriva celeilalte, continuând înțelegerea existentă din 1945, respectată în mare parte, dar nu absolut. Confruntarea strategică ar avea loc între Ucraina, aprovizionată de SUA, și Rusia. Această înțelegere se menține și limitează riscurile globale din război. Poate că s-a întâmplat pur și simplu în acest fel, dar mă aștept să se fi ajuns la ca o înțelegere explicită. Incidentul Wagner trebuie să fi îngrijorat Washingtonul cu privire la cine deține controlul în Moscova și să fi ridicat întrebări dacă înțelegerea mai era în vigoare. Transferul luptătorilor Wagner în Belarus și la granița Poloniei trebuie să fi crescut preocupările.
Două lucruri au devenit puțin probabile: ca Rusia să distrugă armata ucraineană și să ocupe Ucraina, și ca armata Ucrainei să împingă Rusia afară din Ucraina. Singurul pas logic este o soluție negociată. Întrebarea este în ce ar putea consta acea soluție. Singura soluție logică – cel puțin la suprafață – este o împărțire a Ucrainei. O opțiune ar putea fi ca Donbas, o regiune plină de etnici ruși și la granița cu Rusia, să fie cedată Moscovei. Dar Ucraina nu poate ceda mai mult – sau chiar asta – pentru că nu are încredere în mod rezonabil că rușii nu vor amplasa o forță acolo și nu vor ataca din nou în viitor. Rușii vor avea multe dificultăți în a accepta acest lucru. Au pierdut mult în război și să se întoarcă doar cu Donbasul ar fi o insultă la adresa celor decedați și devastator pentru Putin. Ucraina trebuie să aibă o graniță ce poate fi apărată militar și o concesie minoră. Rusia trebuie să valideze afirmația că este o mare putere și poate obține mult mai mult decât poate oferi Ucraina drept concesii. Fiecare parte trebuie să facă o mișcare puternică pentru a o convinge pe cealaltă că un compromis nesatisfăcător este mai bun decât înfrângerea.
Am crezut că Rusia ar putea lansa o ofensivă puternică menită să zdrobească armata ucraineană și să înceapă să ocupe teritoriu ucrainean, forțând o soluție. Am fost surprins că nu a făcut-o. Apoi mi-am dat seama că armata rusă nu are capacitatea de a organiza un astfel de atac sau de a accepta aceste tipuri de pierderi în rândurile sale. Putin a folosit Wagner ca o forță separată pentru că a înțeles limitele inamicului său. Când aceasta a eșuat, și-a dat seama de ceea ce ratasem eu: că armata sa nu se afla în poziția de a lansa un asalt final și că el nu se afla în poziția de a negocia.
Problema Ucrainei constă în faptul că nu controlează cea mai mare parte a sistemului său logistic și principalul său furnizor, Statele Unite, are interese ușor diferite, chiar dacă se suprapun. Scopul Ucrainei este să-i învingă pe ruși și să recâștige întreaga Ucraină. Interesul american în apărarea Ucrainei este atât un scop în sine, cât și un mijloc către un alt scop. SUA trebuie să împiedice Rusia să se deplaseze spre vest și să creeze un război rece nou și foarte costisitor. SUA dorește, de asemenea, să demonstreze lumii că se află în poziția de a participa militar la apărarea Ucrainei, atâta timp cât Ucraina este pregătită să se apere singură. Un alt obiectiv evident al acestei lecții este China și periferia sa, în special Taiwanul. Într-un fel, aceasta este respingerea finală a modelului Vietnamului, în care forțele SUA s-au angajat în lupte directe pentru că vietnamezii de sud nu au fost în stare să o facă sau nu au dorit. În Ucraina, SUA a evitat sacii cu cadavre care s-au întors acasă în timpul Vietnamului și a arătat totodată puterea sprijinului logistic.
Dacă este adevărat că Rusia nu poate lansa un atac terestru decisiv, atunci trebuie să facă ceva indirect pentru a introduce o pană între Ucraina și Statele Unite. Kremlinul știe că o ruptură totală este imposibilă, dar o ruptură pe termenii de pace ar putea fi foarte posibilă. Una dintre strategiile rusești care eșuează este susținerea unei mișcări anti-război, de tipul Vietnamului, în Statele Unite. Există una, dar nu este la fel de puternică precum strategia anti-război din Vietnam.
O altă opțiune este să se creeze o pană între SUA și alte aliați. SUA are nevoie de aliați în regiune, dar este insuportabil a satisface Ucraina, dar a-i aliena pe aceștia. Decizia Rusiei de a muta nave în Marea Neagră a realizat două lucruri. Ucraina este un exportator major de cereale, iar oprirea acestor exporturi ar cauza probleme în general și probabil dezastre în Africa. Rușii ar spera să transforme asta într-o cerere internațională pentru o soluție, mai mult în termenii ruși.
Unul dintre obiectivele lor ar fi să divizeze NATO. Marea Neagră include state NATO precum România. Prezența unei mici flote rusești aproape de coasta sa ar putea determina românii să ceară încheierea unui acord. Ambele sunt strategii de distragere a atenției, folosite atunci când puterea directă nu este disponibilă. Cu toate acestea, navele sunt foarte vulnerabile în zilele noastre – la puterea aeriană, rachete și drone. Astfel, ucrainenii au atacat navele rusești, nu doar din cauza exporturilor lor, ci și pentru a le arăta americanilor că rămân o forță serioasă. Atacurile cresc, de asemenea, senzația de vulnerabilitate a Rusiei.
Sunt în curs, așa cum am spus, discuții informale. Rușii trebuie să decidă dacă vor să-și intensifice strategia la Marea Neagră, să caute un alt flanc de atac sau să accepte un acord care nu le aduce prea mult, dar nu îi umilește. Este o chestiune legată de cât de departe merge aroganța lui Putin și cât de sigur se simte. >>
Mai funcționează în prezent celebra alianță „Cinci Ochi”? O analiză de George Friedman
