- O analiză Geopolitical Futures
În anii dinaintea scrierii cărții „The Next 100 Years” (publicată în 2009), priveam Polonia ca pe o națiune care nu se refăcuse cu adevărat după al Doilea Război Mondial, din cauza dominației sovietice din perioada Războiului Rece. În același timp, populația ei păstrase atât resentimentul față de Rusia, cât și un puternic sentiment naționalist, iar eu am văzut că, odată cu retragerea Rusiei, aceste forțe culturale și expunerea sa pe flancul estic al NATO urmau să facă securitatea Poloniei vitală pentru Alianță. În timp ce alte națiuni europene, cu o expunere geopolitică mai redusă și mai puțin cinice în privința viitorului evoluției post-sovietice a Rusiei, se relaxau, Polonia avea să fie forțată să se afirme. Astfel, am considerat-o o putere emergentă și semnificativă, constrânsă la mai mult dinamism decât alte state europene.
Săptămâna trecută, președintele polonez Karol Nawrocki i-a cerut președintelui american Donald Trump să includă Polonia în G20, un grup format din cele 20 de cele mai mari economii ale lumii. Statele Unite vor prelua președinția grupului în decembrie, iar Trump l-a asigurat pe Nawrocki că Polonia va obține calitatea de membru, având în vedere că produsul intern brut al Poloniei (914,7 miliarde de dolari în 2024) va atinge pragul de un trilion în 2025, ceea ce o va transforma în a 20-a economie a lumii. În prezent, Polonia are și a treia armată ca mărime din NATO, după Statele Unite și Turcia, în urma unei evoluții rapide și semnificative a capacităților sale tehnice de luptă. Având în vedere situația Poloniei în 1989, când mișcarea Solidaritatea a răsturnat regimul comunist, transformarea țării a fost extraordinară, atât economic, cât și militar.
Evoluția Poloniei are o importanță geopolitică și strategică semnificativă. Aflată la granița vestică a Ucrainei, Polonia este cel mai estic stat dintre Franța și Germania pe de o parte și Rusia pe de alta, formând flancul sudic al membrilor baltici ai NATO. Este cea mai strategică țară în confruntarea Rusiei cu Europa. Această importanță a reprezentat inițial o vulnerabilitate strategică majoră pentru Polonia. A făcut imperativă creșterea economică și militară. Astăzi, Polonia a devenit cu siguranță una dintre cele mai dinamice țări din Europa, ținând cont că în 1989 se afla printre cele mai sărace state din regiune.
Polonia este esențială în orice înțelegere privind războiul dintre Rusia și Ucraina. Cererea fundamentală a Rusiei este ca niciun membru NATO să nu poată desfășura trupe în Ucraina, în plus față de limitarea dimensiunii propriei armate ucrainene. Această cerere poate părea extrem de nerezonabilă, dar decurge din nevoia Rusiei ca Ucraina să acționeze ca zonă-tampon, în timp ce o victorie rusă în Ucraina i-ar oferi o bază din care să amenințe statele baltice. Oricât de îndepărtată ar părea o victorie rusă în Ucraina și indiferent de prețul militar și economic pe care trebuie să-l plătească, Moscova nu va încheia războiul fără această garanție, întrucât consideră forțele NATO de la granița ruso-ucraineană – fie ele trupe de menținere a păcii sau nu – drept o amenințare fundamentală la adresa Rusiei. Dacă nu poate cuceri Ucraina în întregime și trebuie să renunțe la orice alte ambiții în statele baltice, atunci Rusia trebuie să aibă Ucraina drept zonă-tampon demilitarizată. Mulți văd în Rusia doar obiective ofensive în Ucraina, și deși acestea au jucat cu siguranță un rol, Moscova are și obiective defensive. Aceste ambiții au devenit mult mai importante pe măsură ce obiectivele ofensive, după mai bine de trei ani, sunt acum evident imposibil de atins. Rezistența președintelui rus Vladimir Putin față de pace se bazează atât pe teamă, cât și pe lăcomie.
Prin urmare, Polonia devine țara-cheie. Dacă Ucraina rămâne independentă, dar transformată într-o zonă demilitarizată, Rusia ar putea alege la un moment dat să o invadeze din nou, iar un acord al Statelor Unite sau Europei cu termenii lui Putin este imposibil. Totuși, dacă alegerea este între continuarea războiului la nesfârșit (având în vedere temerile și posibilele ambiții ale Rusiei) și o înțelegere bazată pe neutralizarea Ucrainei, Polonia poate deveni garantul atât al păcii în Ucraina, cât și al neutralității ucrainene.
Orice reluare a războiului de către Rusia ar fi vizibilă înainte de un atac, deoarece trecerea de la o forță defensivă la una ofensivă poate fi observată cu ușurință prin satelit. Zilele în care pregătirile de război puteau fi ascunse au trecut. Asta ar însemna că trupele poloneze și alte forțe staționate în Polonia ar putea fie să prevină un asalt rusesc, fie, după un atac, să intre rapid în Ucraina și să angajeze forțele ruse la sol și cu drone. Aceasta ar fi o alternativă la desfășurarea de trupe direct în Ucraina, dar ar oferi totuși capacitatea de a contracara rapid un atac rusesc.
Există desigur riscuri pentru un astfel de acord, dar faptul că Rusia este pregătită să continue războiul cu un cost semnificativ de vieți omenești și de dezvoltare economică nu arată cât de puternică este Rusia, ci cât de disperat este Putin. El este disperat să nu renunțe la Ucraina, cu tot ceea ce a pierdut, ca singur rezultat posibil. La rândul lor, Statele Unite și Europa nu doresc ca războiul să continue, de teama unei prăbușiri ucrainene improbabile, dar posibile. Iar dacă europenii vor doar să ocupe o Ucraină neutră și pașnică, în loc să se angajeze într-un război de intensitate ridicată cu Rusia, există posibilitatea ca Europa – și, cu mai multă hotărâre, Statele Unite – să fie de acord cu cererile Rusiei pentru o Ucraină demilitarizată.
Dar acest lucru ar depinde de capacitatea trupelor din Polonia de a intra rapid în Ucraina în cazul unei noi invazii ruse și de a înfrunta rușii. Având în vedere ultimii ani, este posibil ca Rusia să nu fie dispusă să se confrunte cu trupele poloneze și americane. Statele Unite au în prezent 10.000 de soldați în Polonia, iar Trump a promis și mai mulți în viitor. Având în vedere alegerea pusă pe masă de Putin – un război continuu sau o Ucraină neutralizată – nu este deloc sigur că opțiunea nu va fi continuarea războiului. În același timp, evoluția puterii Poloniei a oferit o posibilă alternativă, în special datorită participării Statelor Unite.
În orice caz, expansiunea dramatică a puterii economice și militare a Poloniei a creat o nouă realitate, în care Polonia, cu sprijinul SUA, este pivotul și contraponderea viitoarei agresiuni ruse, cu sau fără ajutorul altor state europene. Într-adevăr, pe măsură ce puterea Poloniei continuă să crească, bazată pe o economie aflată în plină expansiune, Polonia poate deveni – și poate deja este – un factor semnificativ de descurajare a acțiunilor Rusiei. Într-un viitor nu prea îndepărtat, geografia și capacitățile sale ar putea face ca Polonia să devină o putere foarte importantă în regiune. Încă nu a ajuns acolo, dar aceasta este oricum o schimbare radicală în geopolitica Europei.
George Friedman | Cum se văd așteptatul summit Trump-Putin și tarifele impuse Indiei
