Aliații săi sunt pregătiți. Dar germanii?, se întreabă The Economist.
<< De data aceasta au fost invitați. Pe 22 mai, localnicii au aplaudat în timp ce tancurile germane traversau străzile Vilniusului, capitala Lituaniei, odinioară ocupată de naziști. Autobuzele din oraș afișau mesaje de omagiu pentru legăturile frățești dintre aliații NATO. Chiar și așa, când fanfara Bundeswehr-ului a început să interpreteze „Gloria Prusiei”, unii dintre demnitarii germani prezenți la inaugurarea celei de-a 45-a brigăzi de tancuri au simțit un fior de disconfort. Abia după ce au văzut fețele zâmbitoare ale omologilor lor lituanieni au reușit să se bucure de spectacol.
Această brigadă blindată, care va număra aproape 5.000 de soldați până în 2027, este prima desfășurare permanentă a Germaniei în afara țării de la al Doilea Război Mondial încoace. Este, de asemenea, cel mai clar semn al schimbării extraordinare de direcție luate de o țară care, după 1990, a profitat din plin de „dividendele păcii”, adăpostindu-se sub umbrela de protecție americană în timp ce propria sa armată se reducea, iar legăturile comerciale cu Rusia se consolidau. Decizia de a desfășura trupe în Lituania a fost luată în 2023, ca parte a Zeitenwende — „punctul de cotitură” în politica de securitate, inițiat de Olaf Scholz, pe atunci cancelar, după invadarea Ucrainei de către Rusia. Valul de cheltuieli militare de 100 de miliarde de euro (114 miliarde de dolari), pe care l-a lansat, i-a oferit deja Germaniei al patrulea cel mai mare buget de apărare din lume, potrivit Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace din Stockholm.
Mai urmează și altele. Susținută de o decizie recentă de a relaxa frâna datoriei, un fel de corset fiscal, noul guvern plănuiește să crească și mai mult cheltuielile pentru apărare. De fapt, reechiparea armatei este pe cale să devină misiunea sa principală. Cancelarul Friedrich Merz spune că intenționează să transforme Bundeswehr-ul în „cea mai puternică armată convențională din Europa”. De asemenea, a anunțat că Germania va adopta noul obiectiv pe termen lung al NATO pentru cheltuielile de apărare, de 3,5% din PIB, plus 1,5% pentru infrastructura aferentă, la summitul care va avea loc luna aceasta — un total care s-ar traduce prin 215 miliarde de euro pe an, la nivelul actual al producției economice. (Bugetul va urma după summitul NATO.) La fel ca lituanienii, aproape toți aliații Germaniei sunt încântați de înârziatul angajamental țării față de securitatea europeană. Încet, și nu fără un anumit grad de chin istoric, și germanii înșiși încep să ajungă acolo.
Fondul lansat de Scholz a „astupat gropile”, după cum a spus generalul Carsten Breuer, șeful forțelor armate, dar mai este mult de făcut. Valul următor de cheltuieli va urmări să consolideze rolul Germaniei de „coloană vertebrală critică” a NATO, furnizor de forțe convenționale și sprijin pentru aliați. Prioritățile includ întărirea apărării aeriene, refacerea stocurilor de muniții și dezvoltarea capabilităților de atac de precizie pe distanțe lungi.
Prioritățile oficialilor sunt clare. „Timpul este esențial”, spune generalul Alfons Mais, șeful armatei, încurajând industria de apărare germană să se concentreze pe producția în masă. Cei familiarizați cu situația din interior sunt sceptici în privința dezvoltării industriei interne sau europene în detrimentul soluțiilor disponibile imediat din alte părți, cum ar fi America, în numele „autonomiei strategice”. „Dacă ne confruntăm cu întârzieri sau probleme de livrare acasă”, spune generalul Mais, „este mai bine să abordăm problema mai larg și să vedem cine poate livra”.
Unii se tem că Germania nu învață din războiul din Ucraina, cu roiurile sale de drone și câmpurile de luptă „transparente”. „Tehnologia din Germania este uimitoare”, spune Nico Lange, fost oficial al ministerului Apărării. „Dar tabăra politică nu știe cum să o folosească”. Nimeni nu vrea să lupte cu armele războiului trecut, acumulând stocuri de drone care devin rapid obsolete. Dar planificatorii trebuie să se asigure și că Germania nu va deveni prea dependentă de sisteme vechi. „Avem nevoie de o industrie orientată spre piață, care să inoveze, să eșueze într-un loc și să reușească în altul, folosind capital privat”, spune Gundbert Scherf, co-CEO al Helsing, un start-up axat pe sisteme terestre, aeriene și maritime cu inteligență artificială.
Modernizarea Bundeswehr-ului înseamnă și abordarea unei birocrații lente în planificare și achiziții. Când Merz a propus schimbarea frânei datoriei, a spus că va face „tot ce este necesar” pentru a proteja pacea și libertatea în Europa. Totuși, deschiderea robinetelor cu bani reduce inevitabil presiunea pentru reforme, observă Claudia Major, de la German Marshall Fund. Curtea federală de conturi a Germaniei a cerut recent „schimbări profunde” într-un Bundeswehr pe care l-a descris ca fiind „supraaglomerat” de management. Mulți împărtășesc această opinie. „Achizițiile durează prea mult”, spune generalul Mais. „Semnarea unui contract e una, dar livrarea echipamentelor către trupe e cu totul altceva”.
Un reproș frecvent este acela că Germania exagerează în procesele sale, impunând cerințe greoaie, precum asigurarea că tancurile sunt potrivite și pentru femeile însărcinate. „O soluție de 80% acum este mai bună decât una de 100% peste cinci ani”, spune Matthias Wachter, șeful politicii de securitate la Federația Industriilor Germane. Sistemul german de apărare aeriană, IRIS-T, care și-a dovedit eficiența în Ucraina, este totuși încă în faza de testare pentru uz intern.
Gestionarea acestor obstacole îi revine ministrului Apărării, Boris Pistorius, al cărui stil direct l-a făcut cel mai popular politician din Germania. Cu toate acestea, nu toată lumea este convinsă că are răbdarea necesară pentru a se ocupa serios de birocrația Bundeswehr-ului. „Este cel mai bun ministru pe care l-am avut în ultimii ani”, spune Sara Nanni, deputată a Verzilor în comisia pentru apărare a Bundestag-ului. „Dar poate fi uneori superficial”. O lege nouă, cu un nume impunător, Planungs- und Beschaffungsbeschleunigungsgesetz (Legea pentru Accelerarea Planificării și Achizițiilor), are ca scop relaxarea unor reglementări. Totuși, simpla ajustare a sistemului ar putea să nu fie suficientă.
Sunt germanii pregătiți să devină kriegstüchtig, adică „gata de război”, așa cum a cerut Pistorius? Paranoic în legătură cu redeschiderea rupturilor sociale din anii pandemiei de COVID-19, într-o țară care încă păstrează scepticism față de forța militară, Scholz a fost precaut în retorică și ezitant în sprijinul acordat Ucrainei. (Merz adoptă un ton mai dur.) Urmele vechii atitudini persistă, precum interdicțiile autoimpuse în cazul a zeci de universități de a accepta fonduri guvernamentale pentru cercetare militară. Major se teme că, dacă Ucraina va fi constrânsă la un „armistițiu murdar”, impulsul din ultimii ani ar putea fi irosit pe măsură ce cresc apelurile la diplomație și detensionare cu Rusia.
Până acum, poate pentru că ocolirea frânei datoriei a permis Germaniei să evite compromisurile între „arme sau unt”, alegătorii au susținut în mare măsură schimbările. Atitudinile față de armată se schimbă și ele. Soldații sunt uimiți de respectul pe care îl întâlnesc acum în viața de zi cu zi. „Uneori, când sunt pe stradă, oamenii se opresc să-mi spună «Mulțumesc pentru serviciul tău» — ca în America!”, exclamă un ofițer cadet.
Un test mai dificil va veni atunci când Germania va începe o dezbatere serioasă despre reinstaurarea serviciului militar obligatoriu, suspendat sub Angela Merkel în 2011. Bundeswehr-ul se străduiește să depășească 180.000 de soldați, mult sub ținta actuală de 203.000, care, probabil, va fi majorată după summitul NATO. Având în vedere angajamentele Germaniei față de NATO, generalul Breuer crede că țara va avea nevoie de încă 100.000 de soldați, inclusiv rezerviști, până în 2029.
Pentru moment, guvernul lui Merz speră să ajungă la această țintă prin chestionare obligatorii pentru tinerii de 18 ani (extinderea către femei ar necesita o modificare constituțională). Aceasta va câștiga cel puțin timp pentru reconstrucția cazărmilor deteriorate ale Germaniei și pentru angajarea instructorilor militari de care o armată mai mare are nevoie. Totuși, aproape nimeni nu crede că se va putea evita un element de obligativitate. „Sunt absolut convins că vom avea această dezbatere”, spune generalul Mais. Sondajele arată că majoritatea germanilor sunt favorabili revenirii serviciului militar obligatoriu; în mod previzibil, cel mai scăzut sprijin este în rândul tinerilor.
Un marș lung înainte
Diversele suferințe ale Germaniei și-au găsit expresia la un eveniment recent „Zeitenwende on Tour” în Görlitz, un oraș din estul Germaniei, la granița cu Polonia, unde aproape jumătate dintre alegători susțin partidul de extremă dreaptă, pro-Rusia, Alternative für Deutschland. Lange, fost oficial în domeniul Apărării, a condus o discuție despre reechiparea armatei în fața unei audiențe pșusă pe dispută. Unii au învinovățit furios extinderea NATO pentru războiul din Ucraina sau au lansat plângeri împotriva companiilor de armament care profită de pe urma conflictelor. Alții au ripostat. Andre, un lucrător medical care a venit din Dresda să susțină cauza reechipării, spune că problema îi divide pe colegii săi în mod egal, 50-50.
„Guvernul ar fi trebuit să facă asta de la început”, spune Lange, care le transmite mesajul său germanilor de peste trei ani. Este o muncă anevoioasă, mai ales pentru că germanii sunt acum chemați să facă sacrificii în numele unor țări străine. La Vilnius, Merz a afirmat că „securitatea Lituaniei este și securitatea noastră”, o declarație clară a angajamentelor Germaniei față de NATO, care implică totodată cerințe dure pentru germanii de rând. Poate abia acum începe acest mesaj să fie înțeles. >>
