Succesele Israelului din ultimele săptămâni deschid calea către o Pax Americana cu adevărat revoluționară în Orientul Mijlociu. Asta, dacă Statele Unite sunt pregătite să lase politica deoparte și să accepte victoria imediat după alegerile din 5 noiembrie.
De ani buni, muzica ce răsună din Washington (și din majoritatea capitalelor europene) este melodia tipică a Departamentului de Stat: evită escaladarea, caută mereu un armistițiu, încearcă să ajungi la un acord. De obicei, aceasta este o idee bună, dar nu când te confrunți cu inamici hotărâți. În astfel de momente, este nevoie de acțiune fermă.
De decenii, despotismul teocratic al Iranului a menținut o strânsoare de fier asupra regiunii prin armate proxy și prin amenințarea constantă de a obține o armă nucleară care l-ar face inviolabil. Unul dintre principalele sale instrumente a fost Hezbollah, organizația cu baza în Liban, pe care Iranul a înarmat-o cu zeci de mii de rachete cu rază lungă de acțiune, capabile să provoace daune majore Israelului, astfel încât se presupunea că întreaga lume ar fi descurajată.
Anul trecut a fost un șoc pentru toată lumea, iar Israelul, cel puțin, și-a pierdut orice teamă. În ultimele câteva săptămâni, Israelul a decapitat atât Hezbollah, cât și organizația soră a acestuia susținută de Iran, grupul terorist palestinian Hamas, și le-a degradat forțele de luptă într-o asemenea măsură încât capacitatea de descurajare a Iranului este în ruine. La aceasta se adaugă și faptul că, pe 1 octombrie, Iranul a lansat cel mai mare atac cu rachete balistice din istorie – aproximativ 180 de rachete trase spre Israel – cu efect aproape nul.
Israelul se pregătește acum să riposteze împotriva Iranului, exact în momentul în care în balanță se află alegerile din SUA. Războiul din Orientul Mijlociu a devenit crucial pentru alegerile prezidențiale americane din cauza sistemului electoral bizar al Americii: dacă politicile lui Biden supără doar câteva mii de alegători evrei în Pennsylvania sau musulmani în Michigan, vicepreședintele Kamala Harris ar putea pierde ambele state, asigurând probabil o victorie pentru fostul președinte Donald Trump.
Aceasta înseamnă că Joe Biden și Kamala Harris au nevoie ca războiul să fie invizibil pentru alegători, în următoarele câteva zile. Aici se poate face o înțelegere, sub radar: Israelul își reține atacul în schimbul acordului Americii de a adopta o schimbare de paradigmă față de Iran după alegeri. SUA ar pune, în sfârșit, capăt politicii sale rușinoase de conciliere față de Teheran.
Există multe motive pentru a nu sprijini Israelul în privința Iranului. Occidentul este obosit de aventurile din Orientul Mijlociu, după dezastrele din Irak și Afganistan; guvernul de dreapta al Israelului blochează orice progres diplomatic în Gaza, în ciuda succeselor militare; și, bineînțeles, prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu, un intrigant și inculpat penal, este, el personal, toxic pentru mare parte din lume, poate mai ales pentru Biden.
Într-adevăr, între administrația democrată și Netanyahu nu există simpatie, iar acesta din urmă îl preferă clar pe Trump la putere (Trump nu îl va deranja cu cereri umanitare). Aceasta îl face pe Netanyahu să pară nerecunoscător, deoarece țara sa depinde de munițiile și acoperirea diplomatică oferite de SUA, de care a beneficiat din plin în ultimul an, de când Hamas, susținut de Iran, a declanșat războiul prin masacrul a 1.200 de israelieni pe 7 octombrie 2023.
Pe mulți îi va deranja să audă acest lucru, dar, în ciuda defectelor sale, Netanyahu are perfectă dreptate în privința Iranului. Mai mult, majoritatea liderilor arabi știu asta – chiar dacă o mare parte a „străzii” din țările lor agitate nu o știe. Aceștia au aplaudat în secret succesele Israelului, sperând într-o lovitură decisivă, și ar dori ca democrații să se asigure că o vor obține.
Ce face ca Netanyahu să aibă dreptate?
Iranul este o teocrație musulmană, dar nu o țară arabă. Antrenează, finanțează și înarmează o gamă largă de miliții în Orientul Mijlociu. Hezbollah și houthii au preluat controlul asupra unei mari părți din Liban și, respectiv, Yemen; milițiile șiite au destabilizat Irakul; sprijinul militar iranian l-a menținut la putere pe dictatorul sirian Bashar al-Assad; radicalii susținuți de Iran amenință acum stabilitatea Iordaniei; iar Iranul amenință și interesele petroliere ale statelor din Golf.
Dacă se întreabă cineva cum afectează toate acestea Occidentul, ar trebui să ia în considerare faptul că miliția Houthi, susținută de Iran, atacă de un an nave comerciale care încearcă să ajungă la Canalul Suez, împiedicând o mare parte din traficul global de containere și contribuind la creșterea prețurilor în întreaga lume. De asemenea, au provocat un război în care aproape jumătate de milion de yemenți au murit, în ultimii ani.
Guvernele arabe sunnite ar fi încântate de o mișcare occidentală care să oblige Iranul să renunțe la acest proiect, împreună cu programul său de înarmare nucleară. Acțiunea nu poate fi doar o simplă demonstrație de forță. Cataclismul din ultimul an a arătat destul de clar ce se întâmplă atunci când un astfel de „cancer” geopolitic nu este tratat.
Ar fi un favor mai ales pentru libanezi, a căror țară cu un potențial imens,l a fost devastată de Hezbollah. Ar fi, de asemenea, bine primit de majoritatea iranienilor, a căror civilizație este târâtă prin noroi de ayatollahii care au acaparat țara acum 45 de ani.
Chiar dacă America nu dorește să se implice mai mult în conflicte externe, nici nu vrea ca Iranul să dețină arme nucleare sau să fie aproape de a le obține. Aceasta este o discuție care va trebui purtată în curând, iar aspectul nou este că proxy-urile Iranului au fost devastate de Israel într-un mod ce atrage atenția.
În ultimele 30 de zile au avut loc două evenimente atât tactice, cât și simbolice: liderul Hamas Yahya Sinwar a fost ucis în Gaza, iar liderul Hezbollah Hassan Nasrallah a pierit într-un bombardament țintit în Beirut. Ambii fuseseră lideri iconici în lumea terorismului, iar eliminarea lor — combinată cu degradarea celor două grupuri — oferă Israelului o poveste clară de victorie. Nici măcar recalcitrantul Netanyahu nu poate rata această oportunitate.
Dacă este gestionat corect, acesta este și un moment plin de promisiuni, poate mai mult decât în oricare alt moment din memoria recentă. Acest lucru este valabil indiferent de rezultatul alegerilor din 5 noiembrie.
Există beneficii în a oferi Israelului ceea ce își dorește în privința Iranului, dincolo de faptul că și regiunea în mare măsură își dorește acest lucru, la fel cum ar trebui să își dorească și restul lumii.
În schimbul acestei schimbări de paradigmă, plus un aranjament care să calmeze granița cu Libanul, Israelul ar pune probabil capăt războiului și ar colabora cu lumea la un plan constructiv de „după Hamas” în Gaza. Îndepărtarea lui Sinwar din peisaj, asigurând absența unei povești de „victorie” în care el supraviețuiește războiului, crește mult probabilitatea acestui scenariu.
Cu puțin noroc, SUA ar putea, de asemenea, să faciliteze includerea Arabiei Saudite în Acordurile Avraam. Acest lucru ar presupune ca Israelul să reia discuțiile privind un stat palestinian, ceea ce pare puțin probabil cu actuala coaliție a lui Netanyahu.
Totuși, devastarea ultimului an a creat un șoc atât de puternic încât compromisuri imposibile anterior ar putea deveni realizabile. De exemplu, palestinienii ar putea accepta demilitarizarea; Israelul ar putea fi de acord să recunoască Palestina chiar fără soluționarea tuturor revendicărilor palestiniene; sau opoziția israeliană s-ar putea alătura lui Netanyahu, eliberându-l de obstrucționiștii de extremă dreaptă.
Există multe părți în mișcare în această situație, dar există și un stimulent imens pentru democrați: există un scenariu clar în care acest demers grăbește o schimbare politică în Israel, unde noua abordare ar fi extrem de populară. Netanyahu, care are un complex de Winston Churchill, ar putea sfârși ca eroul său, câștigând războiul și fiind apoi înlăturat.
O utopie? Biden nu va fi un președinte cu două mandate, dar orchestrarea sfârșitului politic al lui Netanyahu ar putea fi o consolare suficientă.
