Schimburi de focuri între gangsteri. Soldați care se întorc acasă în saci mortuari. Pentru mulți ruși, astfel de lucruri sunt asociate în principal cu turbulenții ani 1990, când, sub președintele Boris Elțîn, țara lor a fost cuprinsă de un val de crime fără precedent, războiul făcea ravagii în Cecenia și oamenii se îndreptau către cultele religioase pentru a scăpa de haosul economic și social, scrie The Times.
„Sălbaticii ani 1990” este o expresie la fel de comună în Rusia precum „Swinging Sixties” este în Marea Britanie, deși cu sensuri mult mai întunecate. „Aceasta nu este democrație – este anarhie totală!”, spunea un personaj într-un trailer al filmului „Sălbatic”, o nouă dramă de televiziune rusă despre acea perioadă.
În 1999, în ultima zi a deceniului, un Elțîn bolnav a predat puterea lui Vladimir Putin. Timp de mulți ani, popularitatea lui Putin s-a bazat pe reușita sa de a asigura o stabilitate relativă și o creștere a nivelului de trai, chiar dacă aceasta din urmă s-a datorat în principal creșterii prețurilor mondiale ale petrolului.
În schimb, rușii au păstrat în mare parte tăcerea în vreme ce Putin, un veteran al serviciilor de securitate ruse, zdrobea toate formele de disidență. A fost un acord tacit pe care Oleg Orlov, șeful Memorial, un grup pentru drepturile omului, l-a descris cândva ca fiind un „pact cu diavolul”.
Cu toate acestea, pe măsură ce războiul din Ucraina se apropie de cel de-al treiea său an, istoria a început să se repete, reprezentând o amenințare la adresa controlului lui Putin asupra Rusiei.
Decizia Kremlinului de a elibera zeci de mii de condamnați din închisori pentru a lupta în Ucraina a dus la o creștere de două ori a criminalității organizate, potrivit cifrelor oficiale, în timp ce disputele de afaceri sunt rezolvate din ce în ce mai mult prin violență. „Creșterea criminalității violente generează o cerere de protecție, protecție pe care o pot garanta interlopii serioși împotriva huliganilor și foștilor deținuți întorși de pe front”, a declarat Federico Varese, autorul unei cărți intitulate „Russia in Four Criminals”.
Infracțiunile care implică arme de foc au crescut, de asemenea, de 17 ori în unele regiuni apropiate de Ucraina, deoarece armele trec liber frontiera. Deși pactul descris de Orlov – stabilitate în schimbul acceptării autoritarismului lui Putin – a fost anulat odată cu declanșarea războiului total în Ucraina, izbucnirea violenței mafiote este un semn îngrijorător pentru Putin.
„Rusia s-a întors în anii 1990. Și ca întotdeauna, în timpul unei prăbușiri, ne-am scufundat și mai adânc”, a declarat Dmitri Bikov, un poet rus care se opune regimului Putin, pentru canalul de știri Telegram Mojem Obîiasnit. „Atunci când se trage în stradă, asta înseamnă mereu pierderea controlului și un simptom al unei crize.”
La Moscova, săptămâna trecută, un om de afaceri, fiul său în vârstă de șase ani și șoferul lor au fost răniți când o bombă care fusese învelită într-o pătură pentru copii a explodat pe capota mașinii sale. Cu o zi mai devreme, la Sankt Petersburg, bărbați mascați înarmați cu ciocane și topoare pătrunseseră într-o fabrică în timpul programului de lucru, distrugând echipamente.
Luna trecută, doi agenți de securitate au fost uciși în apropiere de Kremlin de bărbați înarmați care au dat buzna în sediul Wildberries, o companie de cumpărături online deținută de Tatiana Kim, cea mai bogată femeie din Rusia. Incidentul a fost descris de The Moscow Times drept „cel mai grav exemplu de violență corporativă” din anii ’90. Raidul asupra sediului companiei a avut loc după ce fostul soț al lui Kim, Vladislav Bakalciuk, l-a abordat pe Ramzan Kadîrov, liderul nemilos al Ceceniei, pentru a-i cere sprijin în recâștigarea controlului asupra Wildberries, adăugând un element politic disputei.
Eforturile Kremlinului de a-și consolida armata în Ucraina au dus, de asemenea, la prăbușirea sistemului de justiție penală. Deși Rusia a eliberat condamnați pentru a lupta pe front începând cu 2022, Putin a aprobat luna aceasta o lege care acordă suspecților, chiar și în cazurile de crimă, imunitate totală față de urmărirea penală dacă sunt de acord să semneze un contract cu forțele armate.
În trecut, doar persoanele care fuseseră condamnate sau erau anchetate erau eligibile pentru anularea acuzațiilor în schimbul serviciului militar. Săptămâna aceasta, într-unul dintre primele cazuri în care legea a fost pusă în practică, un tribunal din Siberia a suspendat procedurile împotriva unui fost membru al grupului de mercenari Wagner atunci când acesta a acceptat să se alăture armatei.
Bărbatul, identificat drept Alexei Patrușev, a rănit grav o femeie cu un cuțit înainte de a încerca să îi fure mașina. Aceasta va fi a doua sa misiune în Ucraina: el a fost recrutat anterior din închisoare, unde ispășise o pedeapsă de 22 de ani pentru crimă și viol, și i s-a acordat o grațiere prezidențială după ce a petrecut șase luni pe front.
„Acest lucru înseamnă că acum, chiar și în timpul unui proces, poți spune: „Mă doare undeva de procesul tău, prefer să merg pe front””, a declarat Ekaterina Șulman, un analist politic exilat, pentru site-ul Ekho. „Orice sentință judecătorească devine falsă”.
Mikhail Hodorkovski, un fost oligarh care este acum unul dintre cei mai mari critici ai lui Putin, a sugerat, de asemenea, că este mai probabil ca infractorii să ucidă martori. „Rezultatul este același în ambele cazuri”, a scris el pe X. „La urma urmei, dacă victima este moartă, există mai puține șanse ca [criminalul] să fie prins. Și dacă este prins – și ce dacă? Se înrolează imediat în armată și acuzațiile dispar.”
Cu toate acestea, în timp ce creșterea criminalității organizate amintește de haosul anilor 1990, campania Kremlinului din zilele noastre împotriva a ceea ce descrie drept influențe occidentale dăunătoare sau chiar „satanice” este foarte diferită de epoca Elțîn, care a fost martora unei perioade de libertăți sociale fără precedent, precum și a unei scurte revoluții sexuale.
În 1997, formația The Prodigy a susținut un concert gratuit pentru aproximativ 200 000 de fani lângă Kremlin, în timp ce „Apropo de…”, un program de televiziune popular, a purtat discuții sincere despre probleme sexuale. Astfel de lucruri ar fi de neconceput în Rusia de astăzi. După ce anul trecut a scos în afara legii „mișcarea publică internațională LGBT”, etichetând-o drept grup extremist și terorist, Moscova este acum pe punctul de-a interzice promovarea unui stil de viață fără copii, spunând că ambele sunt importate din Occident.
Oficiali de rang înalt au afirmat, de asemenea, că tendința „blănarilor” de-a se costuma în animale este un complot occidental menit să înrobească lumea. Anna Kuznețova, influentul vicepreședinte al parlamentului, a declarat joi că deputații lucrează la o nouă legislație care ar interzice discutarea în public a tuturor ideilor „distructive”, un termen care a fost considerat în general ca însemnând tot ceea ce Kremlinul dezaprobă.
Kuznețova, care are legături strânse cu puternica Biserică Ortodoxă Rusă, a afirmat că pântecele are memorie și că, dacă o femeie are mai mult de un partener sexual, va da naștere unor copii cu moravuri ușoare.
În ciuda promovării de către Putin a unei ideologii ortodoxe ultraconservatoare, de la începutul războiului din Ucraina s-a înregistrat o creștere uriașă a cererii pentru așa-numitele servicii magice, un fenomen considerat a fi rezultatul incertitudinii și neliniștii generalizate legate de conflict. Luna trecută, activiști ortodocși au dat buzna într-un local în care Anatolîi Kașpirovski, un presupus lider spiritual, se întâlnea cu adepții săi. Kașpirovski și-a câștigat faima la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, când „sesiunile sale de vindecare” au fost difuzate în direct la televiziunea națională. El a fost ales în parlament în 1993, înainte de-a emigra în Statele Unite. „Nu vor mai exista astfel de întâlniri! Le vom închide pe toate!”, a strigat un activist ortodox. „Rusia este diferită acum!”
Putin s-a lăsat în brațele lui Kim, însă cel mai probabil va coborî chiar mai jos de atât
