Cele două vedete ale comerțului electronic sunt prinse între China și America, notează The Economist.
<< Pentru cumpărătorii de Generația Z din America, războiul comercial al lui Donald Trump cu China nu mai este doar un titlu de știre. Pe 25 aprilie, Shein și Temu, două magazine online chinezești populare printre tineri, au anunțat că își vor ajusta prețurile în America. Costul unor produse vândute de Shein a crescut ulterior cu mai mult de 150%. Temu a adăugat „taxe de import” care, în unele cazuri, depășesc prețul produsului achiziționat.
Aceste măsuri vin înainte de eliminarea, pe 2 mai, a excepției de minimis pentru produsele chinezești, care până acum scuteau te taxe vamale coletele cu o valoare sub 800 de dolari. Companiile chinezești, inclusiv Shein și Temu, au vândut anul trecut în America produse în valoare de aproximativ 50 de miliarde de dolari sub excepția respectivă – aproape 11% din totalul exporturilor chineze către această țară. Dacă sunt trimise prin serviciul poștal, aceste pachete vor suporta acum o taxă de 120%, sau o taxă fixă de 100 de dolari, care va crește la 200 de dolari în luna iunie. (Majoritatea produselor chinezești expediate în America prin alte mijloace vor suporta o taxă vamală mai mare de 145%.)
Schimbarea va afecta considerabil cele două vedete emergente ale comerțului electronic. Deși algoritmii ingenioși ai Shein și Temu au contribuit la succesul lor, cea mai mare forță care le-a impulsionat ascensiunea a fost prețul extrem de scăzut al produselor, cu tricouri de la doar 3 dolari și ghiozdane de la 5 dolari. Prin expedierea produselor direct din fabricile chinezești către consumatorii din străinătate, au evitat companiile multinaționale și marjele lor mari de profit, reușind în același timp să evite taxele vamale. America a fost cea mai importantă piață pentru produsele lor, estimându-se că reprezenta aproximativ 30% din vânzările Shein și 40% din vânzările Temu. Poate modelul lor de afaceri să supraviețuiască prăbușirii relațiilor comerciale dintre cele două mari economii ale lumii?
Nu cu mult timp în urmă, Shein și Temu păreau de neoprit. În 2022, Shein a fost evaluată la 100 de miliarde de dolari. Acesta a fost anul în care a depășit H&M și Zara pentru a deveni cel mai mare vânzător mondial de fast-fashion. Tot în acel an, Temu, o altă companie chinezească de comerț electronic, care vinde îmbrăcăminte și diverse alte produse, a fost lansată în America și a ajuns rapid în centrul atenției cu o campanie publicitară în care le promitea clienților „să facă cumpărături ca un miliardar”.
Acum, cele două companii se află prinse în toiul unui război comercial. Shein, care inițial spera să se listeze la bursă în New York, a primit recent aprobarea pentru o ofertă publică inițială la Londra. Totuși, se pare că valoarea sa a scăzut la aproximativ 50 de miliarde de dolari, și nu este clar dacă sau când va avea loc listarea.
Compensarea pierderilor probabile de pe piața americană va fi dificilă. Ambele companii au încercat deja să se diversifice și să pătrundă pe noi piețe. În prima jumătate a anului trecut, Temu a început să cheltuiască mai mult pe reclame în afara Americii decât în interiorul ei. La începutul acestui an, Shein i-a urmat exemplul. Ambele companii par să se concentreze acum pe piețele europene, inclusiv Marea Britanie, Franța, Germania, Italia și Spania. Însă unele dintre aceste țări iau în considerare impunerea de taxe vamale și pe pachetele mici. Iar extinderea în Asia s-a dovedit a fi dificilă. În decembrie, autoritățile din Vietnam au forțat ambele companii să își oprească vânzările în țară din cauza suspiciunilor că vindeau produse contrafăcute. Aplicația Temu a fost blocată în Indonezia pentru a proteja comercianții locali de concurența chineză.
Mutarea producției în afara Chinei nu va fi mai ușoară. Capacitatea Shein și Temu de a aproviziona rapid produse ieftine se bazează pe lanțurile de aprovizionare extrem de eficiente ale Chinei. Ambele companii își obțin majoritatea produselor din provincia manufacturieră Guangdong, din sudul țării. Shein, în special, depinde de un grup de producători de îmbrăcăminte dintr-un singur district al orașului Guangzhou. Temu s-a mișcat mai repede pentru a-și extinde sursele de aprovizionare în Asia de Sud-Est și în Mexic – însă, potrivit firmei de servicii financiare Morningstar, până la sfârșitul anului doar aproximativ 15% din produsele sale vor proveni din afara Chinei.
Companiile încearcă, de asemenea, să-și schimbe modul de operare în America. Temu promovează ceea ce numește modelul de afaceri „local-to-local”, în care clienții cumpără produse de la firme cu sediul în SUA. Totuși, majoritatea acestor comercianți sunt companii chineze care s-au stabilit în străinătate și care folosesc metode tradiționale de transport pentru a-și importa produsele. Și aceștia vor fi afectați de tarifele impuse de Trump. Unii comercianți ar putea încerca să pună la încercare vigilența vameșilor americani trimițând mai întâi produsele din China în țări precum Vietnam.
Persoane din interiorul companiilor spun că atât Shein, cât și Temu se pregătesc de ceva timp pentru un șoc care ar putea afecta modelul lor de afaceri. O fabrică mare de la periferia orașului Shenzhen, care ambalează transporturile aeriene pentru cele două companii, se bazează în mare parte pe muncă umană, și nu pe automatizare, din cauza riscului ca livrările către America să se prăbușească brusc, potrivit unei persoane familiare cu operațiunile sale.
Pe măsură ce războiul comercial apasă economia Chinei, guvernul ar putea îngreuna mutarea lanțurilor de aprovizionare ale Shein și Temu. Un sondaj în rândul managerilor de achiziții indică faptul că activitatea din sectorul manufacturier chinez a înregistrat o contracție în aprilie, iar după un boom în 2024, aeroporturile se pregătesc acum pentru o scădere accentuată a transportului aerian de marfă către America. Potrivit Bloomberg, Ministerul Comerțului din China i-ar fi cerut recent companiei Shein să înceteze eforturile de a-și diversifica lanțul de aprovizionare în afara țării. Zvonurile potrivit cărora firma ar căuta producători în străinătate au determinat guvernul municipal din Guangzhou să publice o declarație prin care insistă că orașul rămâne în continuare nucleul lanțului de aprovizionare al Shein.
Guvernul chinez are pârghii de influență asupra celor două companii. Deși Temu a crescut rapid, compania-mamă, PDD, depinde încă în mare măsură de afacerea sa din China, Pinduoduo. Shein nu își vinde produsele în țară, dar se bazează pe talentul tehnologic chinezesc în ceea ce prvește dezvoltarea algoritmului său.
Atât Shein, cât și Temu preferă să minimizeze legăturile lor cu China. Shein susține că este o companie globală cu sediul central în Singapore; Temu merge chiar mai departe și afirmă că este o companie americană, cu biroul principal în Boston. Cu toate acestea, în prezent, cele două companii rămân la fel de legate de China pentru lanțurile lor de aprovizionare, precum sunt de America pentru vânzările lor. Pentru a supraviețui, vor trebui să găsească modalități reale de a deveni cu adevărat globale. Războiul comercial al lui Trump s-ar putea încheia transformându-le, în cele din urmă, în adevărate multinaționale. >>
Trump se dovedește a fi dezastruos pentru giganții americani din tehnologie
