Washingtonul dorește să extindă aria geografică acoperită de negocierile dintre SUA și Rusia, scrie Ekaterina Zolotova, pentru Geopolitical Futures.
<< La sfârșitul lui august, după ce discuțiile dintre Statele Unite și Rusia nu au reușit să aducă vreo soluție pentru războiul din Ucraina, Washingtonul a desfășurat forțe navale în Venezuela – un aliat ferm al Rusiei – pentru a combate traficul de droguri și organizațiile criminale transnaționale. Apoi, la începutul lui septembrie, Washingtonul a desfășurat cinci avioane de luptă F-35 de generația a cincea la fosta bază navală Roosevelt Roads din Puerto Rico, în scopuri similare. Președintele Venezuelei, Nicolas Maduro, a declarat că aceste desfășurări echivalează cu o agresiune deschisă și, de atunci, și-a activat apărarea națională, anunțând o mobilizare militară masivă și ordonând desfășurarea a 25.000 de soldați la granița cu Columbia, precum și pe coastele caraibiană și atlantică ale țării.
Mulți dintre cei simpatizanți cu situația Venezuelei au spus că statele BRICS, inclusiv Rusia, ar trebui să răspundă amenințărilor americane din Caraibe. Alții au sugerat că Rusia ar putea proteja Venezuela de o posibilă intervenție americană prin desfășurarea bombardierelor sale strategice Tu-160, așa cum a mai făcut în trecut. Rusia însăși a fost neobișnuit de tăcută pe această temă, având în vedere cât de des își folosește activele din America de Sud pentru a provoca Statele Unite.
Venezuela este deosebit de utilă în această privință. Geografic, poziția sa în „suburbia” Americii și accesul la Marea Caraibilor îi permit Moscovei să reprezinte o amenințare pe care Washingtonul trebuie să o ia în serios. În 2024, de exemplu, un grup naval de atac din Flota de Nord a Rusiei a intrat în portul venezuelean La Guaira, ca parte a unui voiaj pe distanță lungă — văzut ca o demonstrație de forță și o reamintire publică pentru Washington că Rusia poate pătrunde în „curtea sa din spate” dacă dorește.
Acest lucru explică de ce Rusia a cultivat o relație atât de specială cu Venezuela, una caracterizată printr-o cooperare profundă în domeniul militar și energetic. Din 2005, Venezuela a devenit cel mai important partener al Rusiei în materie de cooperare tehnico-militară din America Latină. Rusia vede de asemenea Venezuela ca pe o piață pentru exporturile sale, inclusiv de armament. În iulie, Rosoboronexport a anunțat finalizarea primei etape a construcției unei fabrici venezuelene care va produce până la 70 de milioane de cartușe anual pentru puști de asalt Kalașnikov în Venezuela. La rândul său, Caracas a recunoscut independența Abhaziei și Osetiei de Sud, precum și rezultatele referendumului din Crimeea – o „săgeată” politică utilă în tolba Rusiei. Dar Moscova este interesată și de resursele Venezuelei. Rusia este implicată în industria petrolieră a țării, în special în ceea ce privește livrarea petrolului către celălalt aliat caraibian al său, Cuba. În timpul Războiului Rece, Caracas a jucat un rol major în comerțul sovieto-cubanez, Venezuela furnizând petrol Cubei, în schimbul livrărilor de același volum de petrol de către Uniunea Sovietică către țările Europei de Est, reducând semnificativ costurile de transport. Această implicare s-a menținut și în perioada post-Război Rece, încetinind doar după înăsprirea sancțiunilor americane împotriva Venezuelei în 2019-2020.
Cu toate acestea, Rusia își menține în continuare o prezență notabilă acolo. Rosneft și-a vândut poate activele legate de Venezuela către o companie de stat rusă, Roszarubejneft, în martie 2020, dar a făcut acest lucru doar pentru a proteja Rosneft de sancțiunile americane. (Deși numele „Roszarubejneft” sugerează că ar fi o entitate distinctă, rapoartele indică faptul că este, de fapt, o companie-paravan folosită de statul rus pentru a-și administra interesele petroliere din Venezuela. Ulterior, aceasta intenționa să transfere activele către o altă firmă rusă, Petromost.) Moscova continuă să creeze parteneriate cu producători activi și potențiali de petrol pentru a regla piața prin volumele de producție în cadrul mecanismului OPEC+.
Între timp, țările occidentale discută noi pachete de sancțiuni și plafoane de preț pentru petrolul rusesc. Acestea ar putea necesita ca Statele Unite să exercite presiuni asupra Venezuelei pentru a-și îndeplini amenințările privind sancțiunile împotriva Rusiei, presupunând că războiul din Ucraina nu se va încheia pe cale amiabilă prea curând. În teorie, Venezuela ar putea beneficia de viitoare sancțiuni dacă petrolul său ar putea fi cumpărat în Europa. Acest lucru ar putea compensa deficitul importurilor rusești și ar putea stabiliza piața energetică. Companii italiene și spaniole explorează deja aceste opțiuni.
Prin urmare, este în interesul Moscovei să împiedice Statele Unite să întoarcă Venezuela împotriva sa. Aceasta, împreună cu susținerea constantă de către Rusia a unei ordini mondiale multipolare și cu imperativul de a păstra puținii aliați pe care îi are, înseamnă că Moscova se poate aștepta cel puțin să ofere sprijin retoric regimului Maduro. Dar Rusia nu poate face foarte mult. Nu e ca și cum marina rusă ar putea sparge o blocadă comercială în Caraibe. Iar ultima interacțiune cunoscută între Maduro și președintele rus Vladimir Putin a avut loc pe 7 mai, când au semnat un acord de parteneriat strategic și cooperare între cele două țări, acoperind domenii precum securitatea globală și regională, combaterea terorismului, a extremismului și lupta împotriva „falsificării” istoriei și a glorificării nazismului.
Acest lucru ar putea fi văzut ca un semn că războiul din Ucraina împiedică Rusia să își ajute aliații strategici. Până la urmă, conflictul reprezintă un consum uriaș de resurse, iar sancțiunile au împiedicat Kremlinul să își reformeze economia. Dar este și un semn că Moscova nu crede că Statele Unite vor întreprinde acțiuni militare serioase. Rusia are nevoie de toate avantajele pe care le poate obține în negocierile privind Ucraina, așa că nu își poate permite să arate slăbiciune într-unul dintre puținele locuri în care poate submina Statele Unite. Totodată, Moscova nu ar permite ca rezervele de petrol venezuelene să cadă în mâinile Washingtonului. Desigur, Moscova nu a abandonat Caracasul. Însă, în loc să mobilizeze forțe armate pentru un conflict despre care nu crede că va veni, Kremlinul a ales să contracareze sancțiunile americane împotriva Venezuelei printr-o integrare sporită a tehnologiei, energiei și operațiunilor miniere.
Chiar și așa, lipsa de acțiune a Rusiei este totuși revelatoare. Deși are nevoie de un avantaj în negocierile privind Ucraina, nu își poate permite să escaladeze tensiunile prea mult. Acest lucru este cu atât mai important în lumina incidentului recent din Polonia, unde 19 drone rusești au traversat spațiul aerian polonez, într-un eveniment pe care Varșovia l-a descris drept un act deliberat de provocare. Moscova nu își poate permite să extindă conflictul în alte părți ale frontierei și are nevoie de cel puțin câteva garanții de securitate pe frontul vestic.
Nu este o coincidență faptul că Moscova păstrează tăcerea în privința Venezuelei în același timp în care atrage atenția asupra prezenței forțelor NATO în apropierea granițelor Rusiei. Dmitri Medvedev, vicepreședinte al Consiliului de Securitate al Rusiei, a publicat recent un articol despre o vizită în regiunea Leningrad, aproape de granița cu Finlanda. Potrivit lui Medvedev, de când s-a alăturat NATO în 2023, Finlanda s-ar pregăti să atace Rusia, mascându-și activitatea militară intensificată drept măsuri defensive. Totuși, Moscova a recreat în ultimii ani Districtul Militar Leningrad, a desfășurat forțe suplimentare în regiune și și-a consolidat sistemele de apărare aeriană și de coastă. Prin urmare, dacă Finlanda ar ataca Rusia, a avertizat Medvedev, acest lucru ar putea însemna sfârșitul statalității finlandeze.
Medvedev are reputația de a face declarații bombastice, iar desfășurarea NATO în Finlanda este mult prea redusă pentru a reprezenta o amenințare credibilă la adresa nordului Rusiei. (Baza de comandă nord-europeană din Mikkeli, de exemplu, are un personal de aproximativ 10 oameni, număr care va crește la circa 50 în câțiva ani.) Cu toate acestea, Putin a ordonat construirea de fortificații de-a lungul frontierei, ceea ce sugerează că Kremlinul ia în serios prezența NATO în Finlanda. La fel cum Statele Unite nu ar tolera submarine rusești în Caraibe, Moscova vrea să transmită că va monitoriza și va răspunde oricărei intensificări a prezenței militare occidentale în apropierea granițelor sale.
Totuși, Rusia recunoaște că o parte din interesul Statelor Unite pentru Finlanda este de natură comercială. Mai exact, pentru a avea un rol în dezvoltarea Arcticii, SUA vor avea nevoie de spărgătoare de gheață, iar nicio țară nu a avut mai mult succes decât Finlanda în proiectarea acestora. (Companiile finlandeze au proiectat aproape 80% dintre spărgătoarele de gheață din lume.) În același timp, Washingtonul recunoaște cât de importantă este piața petrolului pentru bugetul Moscovei, iar Venezuela este un producător important. Iar SUA sunt încrezătoare că Rusia nu dorește să înceapă un conflict cu NATO, la fel cum Rusia este convinsă că SUA nu vor un conflict în America Latină.
Adevărul este că Kremlinul nu consideră probabil ca Washingtonul să încerce răsturnarea guvernului de la Caracas sau să provoace o escaladare majoră. Își dorește însă să extindă geografia acoperită de negocierile dintre SUA și Rusia. În scenariul ideal al Moscovei, negociatorii ruși și americani ar discuta interesele și riscurile comune legate de prezența Rusiei în Venezuela, precum și de activitatea NATO în Finlanda, Arctica și în țările baltice. Acest lucru, mai degrabă decât lipsa resurselor sau a fondurilor militare, ar putea explica reținerea Rusiei în fața amenințărilor americane la adresa aliatului său latino-american. Deși negocierile dintre președinții SUA și Rusiei au fost până acum în mare parte sterile, Moscova joacă pe termen lung. >>
Viața secretă în Rusia a celui mai cunoscut fugar devenit spion din Europa
