Orice țară care operează în prezent avioane F-16 este considerată potențial client de F-35, a declarat Lockheed, compania care produce ambele aeronave. Asta înseamnă și România, deși țara noastră nu este menționată direct.
Afirmația a fost făcută în contextul în care Pentagonul și Lockheed au anunțat că au ajuns la un acord pentru scăderea prețului unui exemplar de F-35, cel mai avansat avion aflat în prezent în serviciu.
Noile prețuri vin după ce SUA a semnat un contract de 34 de miliarde de dolari pentru 478 de F-35, împărțite pe trei loturi diferite. Aeronavele vor fi atât pentru forțele armate americane, cât și pentru clienți internaționali.
Astfel, un F-35A, varianta convențională și cea mai utilizată de US Air Force și de majoritatea clienților internaționali, va costa 82,4 milioane $ (Lotul 12, aferent anului 2020), 79,2 milioane $ (Lotul 13, 2021) și 77,9 milioane $ (Lotul 14, 2022). Este pentru prima oară când prețul unui asemenea avion scade sub 80 de milioane $. Prin comparație, un exemplar din lotul 11 a costat 89,2 milioane $.
Variantele F-35B, cu aterizare verticală, și F-35C, pentru portavioane, sunt semnificativ mai scumpe, peste 100 de milioane $ bucata.
Lockheed este gata să livreze 149 de F-35 din lotul 12, 160 din lotul 12 și 169 din lotul 14, a scris DefenceNews.com
Obiectivul Lockheed Martin este să livreze 131 de avioane anul acesta. F-35 asigură în prezent circa 25% din veniturile corporaţiei, a scris Agerpres.
Generalul-locotenent Eric Fick, care conduce Biroul pentru Programul Comun F-35 Lightning II, a declarat că aproximativ 10 ţări sunt interesate de achiziţia F-35- Printre aliaţii SUA care iau în considerare dotarea cu avionul „invizibil” se numără Finlanda, Elveţia şi Emiratele Arabe Unite.
Până acum, au fost livrate peste 435 de F-35 către opt țări: SUA, Marea Britanie, Italia, Australia, Norvegia, Israel, Japonia și Coreea de Sud. Aceste aeronave au fost trimise în misiuni de luptă de SUA (Aviația și Pușcașii Marini), Marea Britanie și Israel.
