Beijingul cere puțin de la „partenerii” săi externi și oferă, la rândul său, puțin în schimb, notează The Economist.
Ultima dată când Xi Jinping a părăsit China a fost la sfârșitul lunii octombrie. De atunci, lumea a fost ceqa care a venit la el: o duzină de șefi de stat au vizitat China. Departamentul de protocol al Ministerului de Externe a gestionat totul impecabil, organizând recepții grandioase pentru oaspeți, aliniind soldați și elevi pentru a-i întâmpina și arborând pe marile bulevarde steagurile lor naționale alături de cel al Chinei.
Simbolismul nu scapă nimănui. O lume desprinsă de ancora sa americană privește acum spre China. Chiar și Donald Trump dorește să colaboreze cu ea. Între timp, China a dat dovadă de o remarcabilă abilitate diplomatică. În luna mai, i-a primit — într-o succesiune rapidă — pe ministrul de externe al Iranului, pe domnul Trump, pe Vladimir Putin și pe prim-ministrul Pakistanului. Călătoria lui Xi Jinping din octombrie a fost în Coreea de Sud; următoarea sa deplasare, așteptată în curând, ar putea fi în Coreea de Nord. Nicio altă țară nu are un acces atât de direct la lideri aflați de părți atât de profund opuse ale scenei geopolitice.
De unde această capacitate a Chinei de a se conecta cu atât de mulți actori? Răspunsurile evidente sunt, pe de o parte, puterea sa economică, iar pe de altă parte, haosul de tip „trumpian”, care o face mai atractivă. Însă aceste forțe explică mai degrabă cererea de atenție din partea Chinei; ele nu explică și de ce China reușește atât de bine să transforme această cerere în relații concrete. Pentru asta există altceva: abordarea intenționat superficială a diplomației chineze.
China își dorește „parteneri”, nu „aliați”. Această diferență esențială permite o rețea foarte largă de relații, dar cu o adâncime minimă a angajamentelor externe. Principalele cerințe ale Chinei de la partenerii săi sunt să nu spună nimic despre afacerile sale interne și să nu împiedice urmărirea intereselor sale fundamentale. Consecința este că oferă mai puțin la schimb, o zgârcenie care reflectă logica mai îngustă a ambițiilor sale globale.
Acestea sunt parteneriate ușurele. Doar Coreea de Nord este aliat militar formal. Însă, potrivit lui Ketian Zhang de la Universitatea George Mason, China clasifică 109 țări drept parteneri. Lista include combinații paradoxale: Ucraina și Rusia; India și Pakistan; Israel și Palestina; Iran și Arabia Saudită. Lista va continua să crească. Cercetătorii spun că extinderea este „inevitabilă” pe măsură ce China se ridică. Chiar și statele aflate în dispute teritoriale cu China sunt acceptate. Practic, se creează cel mai puțin exclusivist „club” din lume, dar unul care oferă totuși un sentiment de apropiere și fast diplomatic la vizitele la Beijing.
Flatarea este puternică, mai ales pentru state obișnuite să fie mustrate de Statele Unite ale Americii sau de Europa. În terminologia chineză, există o ierarhie clară: parteneriatele „strategice all-weather” cu țări precum Pakistan și Etiopia sunt mai sus decât parteneriatele „cooperative” cu, de exemplu, Finlanda și Belgia.
Puțini oficiali străini sunt deranjați de aceste nuanțe lingvistice. Un diplomat occidental le compară cu un „amestec de cuvinte” care mulțumește China fără cost real. Uneori, statele renunță la limbajul de „parteneriat” — cum au făcut Canada și India în perioade tensionate — pentru a-l relua când relațiile se îmbunătățesc. China, în schimb, nu își retrogradează niciodată partenerii. Așteaptă doar ca aceștia să își „corecteze greșelile”, uneori accelerând procesul prin refuzul de a cumpăra vin, carne de vită sau lemn din acele țări.
În plus, cadrul de „parteneriat” reflectă preferința Chinei de a gestiona conflictele bilateral și în spatele ușilor închise — ceea ce o avantajează, fiind de regulă partea mai puternică în majoritatea relațiilor sale bilaterale.
Ierarhia parteneriatelor reflectă ceea ce China își dorește cel mai mult de la alte guverne. Interesele sale principale sunt parohiale — cu excepția cazului în care te afli de partea „greșită”. Pentru a deveni un partener de rang superior, liderii străini trebuie, de regulă, să accepte câteva lucruri ca fiind de la sine înțelese: că Taiwan aparține Republicii Populare Chineze sau că represiunea dură a Chinei în Xinjiang, Tibet și Hong Kong este pe deplin justificată, de exemplu.
În esență, acesta este sensul „neamestecului în treburile interne” ca valoare centrală a politicii externe chineze. Chinei ar trebui să i se permită să facă ceea ce dorește, fără critici, în cadrul propriului său perimetru teritorial definit de ea însăși (sau, când îi convine, să lase în mod discret disputa în suspensie). Din ce în ce mai mult, există și o dimensiune economică: alte țări ar trebui să își mențină piețele deschise pentru exporturile și investițiile chineze, chiar și atunci când companiile lor interne suferă. Dacă alianțele sunt în mod tradițional o modalitate prin care statele își amplifică influența, parteneriatele Chinei sunt mai conservatoare, fiind orientate spre a împiedica alții să îi limiteze puterea.
Închide ochii, eliberează-ți mintea
Este ușor de înțeles cum țările care caută favoarea Chinei pot adopta acest limbaj. Puține alte condiții le sunt impuse. Dar acest lucru limitează și ceea ce primesc în schimb: sprijin militar formal nu este pe masă. Căderile lui Nicolás Maduro și ale lui Ali Khamenei în acest an au evidențiat limitele sprijinului chinez. Parteneriatele strânse au oferit legături economice, dar nu și un scut împotriva puterii americane.
Rusia este un alt exemplu. În mai multe rânduri, oficiali ruși, inclusiv Vladimir Putin, s-au referit la China ca la un aliat. China a evitat constant acest limbaj. Cel mai aproape de o astfel de formulare a fost declarația comună de „prietenie fără limite” din 2022, chiar înainte ca Rusia să invadeze Ucraina. Parteneriatul a sprijinit războiul Rusiei: China exportă bunuri cu dublă utilizare necesare armatei ruse și importă petrol și gaze. Dar, în privat, oficialii chinezi insistă — pe bună dreptate — că dacă China și-ar folosi cu adevărat întreaga influență în favoarea Rusiei, războiul ar decurge mult mai favorabil pentru aceasta. Apelurile frecvente ale lui Vladimir Putin către conducerea Chinei sugerează că el își dorește un sprijin și mai mare.
China nu este încă pregătită să numească Statele Unite ale Americii un partener, nu în ultimul rând pentru că mulți din Washington ar respinge o asemenea idee. Totuși, Xi Jinping l-a convins pe Donald Trump să accepte o nouă formulare în timpul recentei sale vizite la Beijing. Cele două superputeri sunt acum angajate într-o „relație constructivă de stabilitate strategică”. Aceasta nu impune nicio obligație Statelor Unite, dar înseamnă că China a definit modul în care ar trebui să evolueze lucrurile: orice conflict este gestionabil, iar America ar trebui să evite amestecul în afacerile sale interne. Dacă Statele Unite respectă acest „scenariu”, ar putea chiar să intre pe traiectoria de parteneriat. Aceasta ar fi încununarea triumfului diplomației subțirele a Chinei.
