<< În ultima săptămână, tancuri rusești strălucitoare au huruit pe strada Tverskaia, principala arteră a Moscovei. Mii de soldați au mărșăluit în Piața Roșie sub steaguri sovietice, în timp ce avioanele de luptă bâzâiau deasupra orașului. Toți se pregăteau pentru parada de pe 9 mai, celebrarea anuală din Rusia a victoriei în cel de-al doilea război mondial. Vladimir Putin și-a descris războiul barbar împotriva Ucrainei ca pe o continuare a războiului sovietic împotriva Germaniei naziste >>, notează The Economist.
<< Parada de Ziua Victoriei a fost considerată un moment crucial în război, o vitrină militară pe care dl Putin ar putea-o folosi ca înlocuitor al succesului pe câmpul de luptă – sau, alternativ, ca un moment pentru a declara că mobilizează rezerviștii națiunii pentru a dubla întări efortul de război.
Dar în timp ce lumea aștepta să audă ce va anunța domnul Putin, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a reușit să-l supere. Domnul Zelenski, fost actor și un comunicator perfect, a orchestrat o zi de demonstrație politică de rezistență și solidaritate. Justin Trudeau, premierul Canadei, a sosit la Kiev, unde a participat la o întâlnire online a G7, cu dl Zelenski ca invitat de onoare. Grupul a emis o declarație în care își afirmă hotărârea că „președintele Putin nu trebuie să câștige războiul împotriva Ucrainei”, spunând că este o datorie față de „memoria tuturor celor care au luptat pentru libertate în cel de-al doilea război mondial”.
Bärbel Bas, președintele parlamentului german, a apărut și la Kiev. Bono and the Edge of U2 au concertat cu muzicieni ucraineni într-o stație de metrou folosită ca adăpost anti-bombe. Jill Biden, soția lui Joe Biden, președintele Americii, a avut o apariție neașteptată în vestul Ucrainei, alături de Olena Zelenski, soția lui Zelenski.
În ceea ce îl privește pe domnul Zelenski, el a lansat unul dintre videoclipurile sale binecunoscute, de data aceasta în alb-negru, în fața unei clădiri distruse de rachete rusești. Cu o zi înainte, forțele ruse bombardaseră o școală din est, ucigând 60 dintre cei 90 de oameni care se adăposteau acolo. „Întunericul a revenit în Ucraina și a devenit din nou alb și negru”, a spus domnul Zelenski, purtând un tricou pe care scria „Sunt ucrainean”. „Răul a revenit, într-o uniformă diferită, sub sloganuri diferite, dar cu același scop”.
Însuși războiul Rusiei fusese planificat ca o paradă, un marș fulger spre Kiev, care se presupunea că se va fi încheiat în 72 de ore. Dar 74 de zile mai târziu, a devenit o ilustrare a eșecului militar. Nimic nu a mers conform planului. O hartă capturată de la trupele ruse de către forțele ucrainene arată o linie roșie pe care ar trebui să o urmeze tancurile rusești până la capitală. Dar harta de 28 de pagini datează din 1987, spune Oleksiy Danilov, șeful Consiliului Național de Securitate al Ucrainei. Și a arătat o intersecție care figura acolo, dar care dispăruse demult. Rușii au virat greșit și au ajuns blocați în Bucea, o suburbie de clasă de mijloc, unde au comis o mulțime de crime de război.
Dacă liderii Rusiei au crezut că o astfel de violență va sparge hotărârea ucrainenilor, s-au înșelat. Orașele de limbă rusă din estul Ucrainei au devenit bastioane ale rezistenței. În Mariupol, un oraș-port demolat de Rusia (și unde propagandiștii ruși plănuiesc să organizeze o paradă de Ziua Victoriei pe 9 mai), luptătorii ucraineni ai unei unități semi-independente numită Batalionul Azov continuă să reziste în tunelurile de sub uriașa fabrică de oțel Azovstal. Pe 8 mai, folosind sistemul de internet prin satelit, Starlink, al lui Elon Musk, ei au reușit să organizeze o conferință de presă prin Zoom din buncărele lor, chiar dacă forțele ruse loveau faabrica cu bombe. „Am arătat ceea ce este imposibil, iar imposibilul a devenit o rutină pentru noi”, a spus Ilia Samoilenko, unul dintre luptătorii Azov. „Mesajul nostru este: nu ne risipiți efortul.”
Cu toate gafele sale, Rusia a câștigat controlul asupra unui coridor terestru care leagă Crimeea, peninsula pe care a anexat-o de la Ucraina în 2014, de propriul teritoriu. În timp ce înainte de război ocupa aproximativ o treime din regiunea Donbas, în estul Ucrainei, acum controlează aproximativ 80%. Dar ofensiva sa de a captura restul avansează târâș. Cea mai aprigă luptă a avut loc în jurul orașului Izium, vârful nordic al unui clește pe care Rusia speră să îl închidă în jurul unui teritoriu ucrainean important. Dar forțele ucrainene stau în tranșee și buncăre, diminuând impactul barajelor de artilerie din ce în ce mai grele ale rușilor și îngreunând avansul invadatorilor.
Între timp, Ucraina organizează o contraofensivă la nord-est de Harkov, al doilea oraș ca mărime al Ucrainei, împingând forțele ruse înapoi spre graniță. Pentru a încetini avansul Ucrainei, Rusia a aruncat în aer trei poduri. „Armatele distrug, în general, podurile doar dacă au decis în mare măsură că nu vor încerca prea curând să traverseze râul în cealaltă direcție”, notează Institutul pentru Studiul Războiului, un think-tank american.
Rusia a reușit, de asemenea, să ocupe sau să blocheze porturile maritime ale Ucrainei. Înainte de război, 90% din oțelul și cerealele ucrainene erau exportate pe navă. Ucraina se chinuie să găsească alternative. Rușilor nu le este ușor să țină astfel de orașe. În Herson, un oraș-port ocupat, Rusia a anunțat pe 6 mai că rezidenții pot solicita pașapoarte rusești. Puțini au acceptat oferta. Procurorii ucraineni au deschis dosare împotriva celor care au făcut-o. În ciuda intimidărilor, arestărilor și bătăilor, demonstrațiile împotriva ocupației continuă.
Având în vedere controlul total al dlui Putin asupra presei ruse, ar putea fi suficient pentru el să declare victoria, continuând să tragă Ucraina în jos, într-un război de uzură. Dacă acest lucru reușește depinde de capacitatea Ucrainei de a contraataca. Rusia are mai multă artilerie, dar are probleme cu trupele și motivația. Ucraina are suficientă motivație și trupe, dar în prezent nu are puterea de foc pentru a lansa mari contraofensive pe mai multe fronturi, sugerează oficialii ucraineni.
Poziția defensivă și înrădăcinată a Ucrainei în Donbas, rețeaua limitată de drumuri din zonă și terenul noroios din ultimele săptămâni au îngreunat ambele părți să se miște și să-și concentreze forțele pentru ofensive rapide, la scară largă. Dar un oficial occidental spune că America și țările europene oferă Ucrainei volume tot mai mari de armament greu – inclusiv artilerie și tancuri – cel puțin parțial pentru a încuraja astfel de eforturi.
Sistemele de artilerie cu rază medie și lungă de acțiune de care Ucraina are nevoie disperată au fost promise, dar au întârziat să apară, spune Andriy Yermak, șeful de personal al domnului Zelenski. „Timpul este esențial. Vrem să ne salvăm eroii, nu să-i sărbătorim postum”, spune el.
Contraatacurile Ucrainei vor avea limite. Este puțin probabil ca armata sa să inverseze toate câștigurile teritoriale ale Rusiei, obținute începând cu 24 februarie, lucru pe care dl Zelenski l-a descris pe 6 mai ca o condiție prealabilă pentru negocieri. Dar există toate șansele ca Ucraina să poată opri forțele ruse, așa cum a făcut-o la nord de Kiev, în februarie și martie. Acum este puțin probabil ca domnul Putin să poată prelua întregul Donbas, cu atât mai puțin să restabilească controlul Rusiei asupra a ceea ce ea numește Novorossia, regiunea care se întinde de-a lungul Mării Negre și Azov. Aceasta este o înfrângere strategică lipsită de ambiguitate. >>
