America îi vizează pe cei mai mari trei parteneri comerciali ai săi: Canada, Mexic și China, notează The Economist.
<< Chiar a făcut-o. Președintele Donald Trump a amenințat mult timp că va impune tarife mari asupra Canadei și Mexicului, cei mai mari doi parteneri comerciali ai Americii. Luna trecută, când acestea ar fi trebuit să intre în vigoare, el le-a oferit ambelor țări o amânare de ultim moment. De data aceasta, însă, nu a mai fost dispus să fie amabil. Noile tarife au intrat în vigoare la 12:01 AM EST pe 4 martie, când America a aplicat taxe de 25% asupra importurilor din cele două țări vecine. În plus, Trump a adăugat o taxă de 10% asupra mărfurilor chinezești, pe lângă taxa de 10% pe care a impus-o luna trecută, care s-a adăugat la tarifele impuse în primul său mandat.
Trump și-a exprimat adesea dragostea pentru tarife, considerând că acestea întăresc economia americană și generează venituri pentru guvern. A vorbit de taxe pe orice, de la mașini la semiconductori, atât pentru prieteni, cât și pentru dușmani. Dar mulți investitori și directori de companii au presupus că vorbele sale protecționiste erau mai mult „gălăgie” decât acțiune reală și că se va răzgândi din nou, mai ales în ceea ce privește tarifele pe produsele nord-americane. În câteva secunde de la declarația lui Trump că este gata să le implementeze, piețele de valori au scăzut. Indicele S&P 500 al celor mai mari companii americane a încheiat ziua cu o scădere de aproape 2%, cea mai mare scădere din acest an. Și scăderea ar fi fost probabil și mai abruptă, dacă nu ar fi existat suspiciunea reziduală că, odată ce daunele devin evidente, Trump va retrage unele dintre măsurile luate.
Dacă vor persista, tarifele impuse Canadei și Mexicului vor rămâne drept cel mai extrem și cel mai periculos act de protecționism al unui președinte american din aproape un secol. Acestea amenință să destrame o relație comercială trilaterală între America, Mexic și Canada, care a fost unul dintre cele mai de succes exemple de integrare economică din lume, în special în industria auto. Unele piese de vehicule traversează granițele Americii de șapte ori înainte de a ajunge la asamblarea finală. Reprezentanții mediului de afaceri au avertizat că acestea vor fi supuse taxelor de fiecare dată când vor traversa granița. Creșterea costurilor ar putea forța unele firme să oprească producția. În viziunea superficială a lui Trump, tarifele vor convinge constructorii de automobile să construiască fabrici în America. În realitate, perturbările vor duce la blocaje în lanțurile de aprovizionare și costuri mai mari pentru consumatori. Analiștii estimează că prețul mediu al unei mașini în America va crește cu aproximativ 2.500 de dolari.
Guvernele Canadei și Mexicului avertizaseră anterior că vor aplica propriile tarife produselor din America, deși acum trebuie să decidă dacă chiar doresc un conflict. Aparent anticipând o reacție, Trump a postat pe platforma sa de socializare, Truth Social, că fermierii americani ar trebui „să se pregătească să înceapă să producă multe produse agricole care să fie vândute ÎN INTERIORUL Statelor Unite”. Tranziția de la cultivarea porumbului și grâului pentru export la înlocuirea avocadoului mexican ar putea fi o provocare mare pentru fermierii americani.
Contrar credinței lui Trump că tarifele generează mult venit, cele impuse Canadei, Chinei și Mexicului probabil îi vor aduce guvernului federal doar puțin peste 100 de miliarde de dolari pe an, adică aproximativ 2% din veniturile fiscale totale, conform Tax Foundation, un think-tank. În același timp, o mare parte din costuri vor fi suportate de consumatori și companiile americane. De la sparanghel la roșii și de la mașini la țiței, Mexic și Canada sunt furnizori majori pentru America. Prețurile acestor produse, și ale multora altele, ar putea crește în lunile următoare.
Impactul asupra producției din cauza tarifelor nord-americane va fi, de asemenea, probabil mult mai grav decât își imaginează Trump. America singură nu va fi niciodată la fel de eficientă ca rețelele de producție regionale care s-au dezvoltat în mai bine de trei decenii de comerț liber. Cele trei țări au împreună 500 de milioane de oameni, o piață mare. Fiecare aduce puncte forte diferite în această relație: Canada dispune de vaste bogății minerale; Mexicul oferă muncă mai ieftină.
Aproape la fel de extraordinar ca tarifele impuse vecinilor Americii este faptul că noile taxe ale lui Trump asupra Chinei au primit puțină atenție media. Primul său mandat la Casa Albă a fost marcat de dispute cu China, care au durat ani în șir, au implicat mai multe runde de negocieri și, în final, au ridicat tariful mediu al Americii asupra rivalului său la 19%, conform Peterson Institute for International Economics, un alt think-tank. Acum, la mai puțin de două luni de la începerea noului său mandat, el a dublat acest tarif, adăugând taxe de 20% asupra tuturor importurilor din China. Noile tarife se aplică produselor precum computere, jucării și smartphone-uri, pe care Trump le-a exclus de la taxe suplimentare în primul său mandat pentru a proteja consumatorii de creșterea prețurilor.
Tarifele din primul său mandat au fost aplicate într-un context economic puternic, alimentat parțial de reducerile de taxe pe care le-a transpus în lege. În ultimele săptămâni, prin contrast, perspectivele economice ale Americii au început să slăbească. Sondajele arată că consumatorii sunt îngrijorați de o reapariție a inflației din cauza tarifelor. Incertitudinile ar putea, de asemenea, descuraja companiile să facă investiții. Având finanțele publice tot mai tensionate, marja pentru o altă reducere mare de taxe este limitată. Acest lucru lasă economia americană cu mai puține amortizoare de șoc. Și urmează să se confrunte cu un șoc destul de mare. >>
