Tensiunea s‑a revărsat în Caucazul de Sud, dar echilibrul de putere nu este în favoarea Iranului, notează o analiză CEPA.
<< Chiar și ținând cont de retorica inflamată și de comportamentul Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC) ai Iranului, a fost de rău augur să vedem o declarație din 7 martie, care avertiza Azerbaidjanul că va fi atacat dacă nu va întrerupe legăturile cu Israelul.
Declarația a urmat atacului cu drone din 5 martie asupra exclavei Nahcivan a Azerbaidjanului. Una dintre drone a lovit terminalul aeroportului din Nahcivan, alta a provocat pagube într-un sat din apropiere, în timp ce apărările aeriene azere au doborât o a treia.
Ca răspuns, Azerbaidjanul a închis părți din spațiul său aerian și a limitat trecerile de frontieră pentru camioanele de marfă cu Iranul. Amenințarea asupra spațiului aerian azer are implicații globale — cu Iranul și Rusia închise traficului aerian, Azerbaidjanul și Georgia la vest oferă un canal îngust pentru zborurile est-vest între Europa și Asia.
Președintele țării, Ilham Aliyev, a ordonat forțelor armate să pregătească contramăsuri, subliniind în același timp că Azerbaidjanul însuși nu a participat la operațiunile militare mai ample îndreptate împotriva Iranului.
Creșterea bruscă a tensiunii a fost cu atât mai surprinzătoare cu cât a urmat vizitei fără precedent a lui Aliyev la ambasada Iranului, pentru a transmite personal condoleanțe în urma asasinării liderului suprem iranian, Ali Khamenei, pe 28 februarie. Relațiile dintre cele două țări se îmbunătățiseră în ultimul an, după atacul mortal asupra ambasadei Azerbaidjanului la Teheran, la începutul anului 2023. Iranul și Azerbaidjanul împart o frontieră lungă, sunt conectați prin proiecte-cheie de infrastructură și au înregistrat un nivel în creștere constantă al comerțului bilateral, de aproximativ 650 de milioane de dolari în 2025.
Și totuși, Iranul are motivele sale. A urmărit cu îngrijorare creșterea influenței Statelor Unite, în special a coridorului comercial est-vest planificat, care va lega în final capitala Azerbaidjanului, Baku, de la Marea Caspică, cu exclava sa Nahcivan, și apoi spre Turcia și piețele europene din vest.
Într-adevăr, dronele au lovit exact locul care urmează să joace un rol esențial în Calea planificată pentru Pace și Prosperitate Internațională a lui Trump (TRIPP), așa cum este cunoscut conceptul de infrastructură susținut de Statele Unite. Proiectul va traversa, de asemenea, regiunea sudică Siunik din Armenia și va lega Asia Centrală de Europa, evitând atât Rusia, cât și Iranul.
Din perspectiva Teheranului, coridorul reprezintă mai mult decât o simplă inițiativă de transport. Oficialii iranieni au susținut în repetate rânduri că un astfel de traseu ar slăbi influența geopolitică și economică a Iranului în Caucazul de Sud.
Încă de la începutul anilor 1990, așa-numitul traseu de tranzit Aras, care străbate nordul Iranului, a funcționat ca principală legătură logistică între Azerbaidjanul propriu-zis și Nahcivan. Acest traseu a generat venituri constante din tranzit și a consolidat rolul strategic al Iranului ca nod regional. Apariția unei alternative amenință să reducă influența iraniană.
Îngrijorarea Teheranului a crescut și mai mult în contextul relatărilor potrivit cărora contractori privați de securitate din SUA ar putea fi desfășurați pentru a proteja segmente ale noului traseu, ceea ce ar putea introduce o prezență de securitate occidentală direct de-a lungul frontierei nordice a Iranului.
Aceasta nu este însă singura obiecție, având în vedere relația de lungă durată a Israelului cu Azerbaidjanul și relatările (dezmințite de ambele țări) conform cărora ofițeri ai serviciilor de informații israeliene ar folosi țara ca bază pentru operațiuni împotriva Iranului.
Deși Baku a încercat să mențină un anumit echilibru între Israel și Iran, relațiile sale cu Tel Aviv au evoluat într-un parteneriat strategic neoficial, acoperind cooperarea în domeniile energiei, armatei și securității. Azerbaidjanul furnizează aproximativ 30% din petrolul Israelului, iar anul trecut compania națională de energie, SOCAR, a achiziționat un pachet de 10% din câmpul de gaze naturale Tamar din Israel. În plus, Israelul a fost un furnizor cheie de armament pentru Azerbaidjan în preajma celui de-al Doilea Război din Nagorno-Karabah din 2020 și a scurtei campanii militare din 2023, care s-a încheiat cu căderea entității separatiste populate de armeni.
Echilibrul de putere de pe teren nu favorizează Teheranul. Azerbaidjanul este, de asemenea, un aliat apropiat al Turciei, care, la momentul scrierii, fusese ținta a trei rachete balistice iraniene. Turcia și Azerbaidjanul ar putea acum să activeze clauza de apărare reciprocă din cadrul Declarației de la Shusha, semnată la mijlocul anului 2021. În urma atacului cu drone, președintele Turciei, Recep Tayyip Erdoğan, a vorbit la telefon cu Aliyev și și-a exprimat sprijinul.
Azerbaidjanul beneficiază, de asemenea, de sprijinul Uniunii Europene, întrucât țara se bazează pe energia din Marea Caspică și apreciază rolul Azerbaidjanului ca factor de descurajare atât pentru Rusia, cât și pentru Iran. Apoi, există Washingtonul, cu interesul personal al lui Trump pentru realizarea TRIPP, după cum o demonstrează vizita lui J.D. Vance în februarie la Erevan și Baku.
Iranului nu îi place clar cum s-au așezat cărțile, lucru semnalat prin reacția sa agresivă. Însă un atac mult mai amplu asupra Azerbaidjanului ar putea extinde conflictul către Turcia și nu numai. Ar fi extrem de nechibzuit. >>
