Jose Ameal Pena are 105 ani și este ultimul supraviețuitor din Spania al „gripei spaniole” din 1918, pandemia globală cu care este comparat COVID-19. Bătrânul urmărește acum cu sufeltul la gură deznodământul luptei împotriva coronavirusului, scrie The Guardian.
Când „gripa spaniolă” a semănat moartea în micuțul său oraș de baștină din nordul Spaniei, Luarca, Jose Ameal Pena avea vârsta de 4 ani. Un secol și doi ani mai târziu, bătrânul matusalemic se găsește într-o buclă a timpului, ajuns din nou în fața unei noi pandemii.
„Aveți grijă. Nu vreau să văd același lucru repetându-se. Multe vieți au fost pierdute atunci”, a declarat Pena. În Luarca, „gripa spaniolă” a răpit 500 de vieți, un sfert din populația orașului, care însuma nu mai mult de 2.000 de suflete.
„Încă nu-mi dau seama cum de-am ajuns aici”
Chiar dacă avea o vârstă foarte fragedă, Pena încă își mai amintește cortegiile funerare pe care le urmărea de la fereastră și dangătele nesfârșite ale clopotnițelor răsunând din toate colțurile orașului.
Bătrânul s-a născut într-o familie de șapte frați, însă în toamna lui 1918 el a fost singurul copil rămas în viață. „Încă nu-mi dau seama cum de-am ajuns aici”, a precizat Jose Manuel Pena pentru cotidianul El Mundo.
Desigur, nici el nu a scăpat de febră, însă trupul său plăpând a reușit în mod miraculos să o înfrângă, și cu ajutorul unui amestec de vapori de eucalipt și alge marine, prescris de un doctor.
„Știe exact ce se petrece cu acest coronavirus”, a explicat fiica acestuia, Anunciata, pentru El Mundo. „Din moment ce a trecut prin toate astea, face față cu greu situației. Se teme că se va petrece ceva similar, chiar dacă trăim într-o epocă diferită”.
1918
Pandemia din secolul trecut s-a soldat cu un număr uriaş de morţi, potrivit estimărilor, între 20 şi 100 de milioane de oameni, în condiţiile în care aproximativ 500 de milioane de oameni din toate părţile lumii au fost infectaţi.
Gripa mortală, provocată de o tulpină a virusului H1N1, a primit numele de „gripă spaniolă” în contextul circumstanţelor speciale din perioada primei mari conflagraţii mondiale. Principalele ţări care erau implicate în război, indiferent de ce parte a baricadei s-au aflat, au instaurat cenzura pentru că nu doreau ca informaţiile despre epidemie să-i încurajeze pe adversarii de pe câmpul de luptă.
Astfel, presa din Germania, Austria, Franţa, Marea Britanie şi SUA nu scria nimic despre epidemie. În cazul Spaniei însă, o ţară neutră în Primul Război Mondial, nu era nevoie de păstrarea discreţiei cu privire la epidemie. Presa spaniolă relata despre cazurile de îmbolnăviri şi victimele gripei, ceea ce a creat falsa impresie că în această ţară s-ar afla epicentrul pandemiei de gripă, care astfel a început să fie denumită „gripa spaniolă”.
Numărul deceselor cauzate COVID-19 în Spania a crescut cu 394 în ultimele 24 de ore, o majorare de aproape 30%, ridicând totalul la 1.720 de la începutul epidemiei, a anunţat duminică Ministerul Sănătăţii.
