Parteneriatul „fără limite” dintre Rusia și China e sub presiune în Marea Neagră, unde statutul Kremlinului de pomanagiu economic arată că interesele sale riscă să fie compromise, notează o analiză CEPA.
<< Construirea unei baze navale ruse permanente la Ochamchire, în Abhazia ilegal ocupată, este în plinp desfășurare. Locul se află la puțin peste 30 km de un port de mare adâncime planificat a fi operat de China în Anaklia.
Asta nu ar trebui să fie o problemă, nu-i așa? La urma urmei, cele două țări au un așa-zis parteneriat „fără limite”, iar China alimentează mașinăria militară a Rusiei.
Cu toate acestea, proximitatea celor două proiecte și ambițiile diferite pe care le reprezintă demonstrează complexitatea relației. Până la urmă, aceasta este regiunea pe care Rusia o numește „vecinătatea apropiată”, unde, în mod tradițional, a fost geloasă pe presupusele drepturi din jurul granițelor sale. Rusia se poate baza pe sprijinul economic al Chinei, dar este precaută în fața influenței crescânde a Beijingului.
Construirea bazei navale reprezintă o încercare de a reafirma influența strategică a Rusiei în regiunea Mării Negre, un teatru de o importanță sporită din cauza războiului dintre Rusia și Ucraina. Deși poate că portul nu este ideal amplasat pentru angajamente militare directe (fiind situat în extremitatea estică a mării), el oferă Rusiei un hub logistic strategic, care ar putea sprijini liniile de aprovizionare. De asemenea, este mai departe de porturile Sevastopol și Novorossiisk, ambele fiind supuse atacurilor ucrainene și fiind considerate vulnerabile.
Baza de la Ochamchire semnalează, de asemenea, intenția Moscovei de a răspunde prezenței tot mai mari a Beijingului în Caucazul de Sud, în special în apropierea Anakliei, un hub esențial în Inițiativa „Belt and Road” a Chinei. Un raport georgian arăta că fiecare proiect de peste 100 de milioane de dolari, din 2021 încoace, a fost finanțat cu bani chinezi. Astfel, deși Rusia nu poate spera să egaleze bogăția Chinei, apropierea acestor baze subliniază clar dorința Kremlinului de a-și menține influența. Există o tensiune evidentă între narativul „parteneriatului nelimitat” și realitate.
Cota de 49% deținută de China la din unitatea din Anaklia reflectă o strategie mai amplă de a achiziționa active portuare pentru a-și consolida dominația comercială. Fiind parte a proiectului Coridorului Mijlociu, este esențială pentru conectarea Asiei cu Europa prin Marea Neagră. Din perspectiva Kremlinului, influența tot mai mare a Chinei în Caucaz riscă să-i diminueze controlul asupra comerțului regional.
Cu toate acestea, Rusia continuă să-și extindă cooperarea militară cu China, așa cum se vede din participarea sa la exercițiul Maritime Cooperation 2024 în Extremul Orient. Acest exercițiu reflectă interesele strategice comune ale celor două țări, în special în contracararea influenței Occidentului, dar scoate în evidență și un alt punct, mai puțin discutat. Decizia Kremlinului de a ataca Ucraina l-a lăsat fără mulți aliați. Fără China, Rusia ar fi izolată pe scena internațională.
Consecința? Moscova trebuie să accepte orice îi oferă Xi Jinping, iar temerile sale cu privire la influența crescândă a Beijingului sunt, în mod necesar, reduse la tăcere.
În același timp, proximitatea bazei ruse de investiția economică chineză reprezintă un risc semnificativ pentru Beijing. Pe măsură ce Ucraina continuă să lovească oriunde Rusia își stabilește active militare, orice consolidare rusească crește probabilitatea ca Kievul să țintească acea zonă. Un port de milioane de dolari (estimări anterioare au sugerat că proiectul ar putea costa 2,5 miliarde de dolari), situat aproape de locul unor acțiuni militare, ar putea deveni o farsă costisitoare.
Ambele părți își vor aminti elementele fundamentale ale relației lor. Beijingul rămâne cel mai mare cumpărător al petrolului ieftin rusesc, iar comerțul a explodat, cu importuri chineze în creștere rapidă. Rusia se zbate ca să obțină din alte surse bunuri cu dublă utilizare, de calitate și în cantitate suficientă, în ciuda rețelei sale extinse de evitare a sancțiunilor.
Însă Rusia nu-i poate permite Chinei să se extindă chiar fără nicio provocare. Nu doar că își extinde infrastructura navală în Marea Neagră, dar încearcă și să-și reafirme influența în întreaga regiune, prin dezvoltări de infrastructură, inițiative diplomatice și economice. Un element central este reconstrucția sistemului feroviar din Abhazia, care îmbunătățește conexiunile Moscovei cu Iranul și Golful Persic, consolidând astfel rutele comerciale ce ocolesc coridoarele controlate de Occident.
De asemenea, Rusia își aprofundează legăturile cu Azerbaidjan și Iran; acesta din urmă a devenit un aliat cheie și furnizor de echipamente militare, inclusiv rachete balistice și drone pentru războiul împotriva Ucrainei. Vladimir Putin a efectuat vizite de profil înalt la Teheran și Baku, subliniind importanța acestor relații.
China, la fel ca majoritatea națiunilor, nu recunoaște republicile separatiste ocupate de Rusia, Abhazia și Osetia de Sud, parțial pentru a evita subminarea propriei poziții în privința Taiwanului. Acest lucru face ca amplificarea militară a Rusiei în Abhazia să fie cu atât mai delicată pentru Beijing.
Pentru Occident, tensiunile dintre Rusia și China în Marea Neagră prezintă atât provocări, cât și oportunități.
Baza din Ochamchire produce complicații la adresa capacității NATO de a proiecta putere în regiune, dar oferă și o deschidere pentru a colabora cu Georgia și alte state din regiunea Mării Negre. Anaklia i-ar putea, în sfârșit, oferi Georgiei un port de mare adâncime, transformând-o într-un hub comercial cheie între Europa și Asia. Acest lucru ar putea accelera dezvoltarea economică a Georgiei și i-ar întări legăturile cu Occidentul. Totul va depinde de alegerile critice din octombrie, care se conturează a fi un referendum asupra orientării strategice a țării.
NATO și Uniunea Europeană trebuie să fie pregătite să acționeze rapid pentru a contracara influența autoritară. Cu toate acestea, au nevoie și de parteneri dispuși să colaboreze, iar în prezent, aceștia sunt din ce în ce mai puțini. >>
