- O analiză The Economist
În mare parte pentru că Donald Trump este atât de nepopular, partidul său va suferi o înfrângere zdrobitoare în alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie. Asta arată în prezent noul model de prognoză al revistei The Economist. Democrații sunt aproape siguri că vor câștiga Camera Reprezentanților. Ar putea chiar să răstoarne majoritatea în Senat — o surpriză pentru pasionații de alegeri, deoarece configurația electorală din acest ciclu favorizează puternic republicanii. Totuși, deși perspectivele sunt bune pentru democrați, situația este totuși alarmantă pentru democrația americană.
Fiecare partid a ajuns să-l considere pe celălalt drept fraudulos. Intervențiile repetate în mecanismele electorale din partea președintelui și a partidului său, precum și afirmația falsă că victoria le-a fost furată în 2020, au subminat încrederea alegătorilor că alegerile sunt corecte. Competiția degradantă pentru redesenarea circumscripțiilor congresionale (gerrymandering), cea mai intensă din câte s-au văzut, le transmite americanilor că politicienii lor încearcă să manipuleze rezultatele în loc să concureze corect.
Unii democrați se tem că domnul Trump va „fura” alegerile de la jumătatea mandatului. Acest lucru este puțin probabil. Dar nu trebuie să te aștepți la ce e mai rău pentru a te îngrijora cu privire la această tendință. Alegerile nu sunt doar despre alegători care desemnează un câștigător; ele sunt și un mecanism prin care cei care pierd sunt convinși să accepte legitimitatea adversarilor lor de a ocupa funcția. Mai devreme sau mai târziu, pierderea încrederii de către învinși va provoca o criză.
Cei îngrijorați de alegerile de la jumătatea mandatului pot invoca atât motive, cât și oportunități. Pierderea Senatului, pe lângă Camera Reprezentanților, ar fi o lovitură pentru domnul Trump. Echilibrul fragil al competiției pentru Senat îi oferă șansa de a interveni din nou. Alegerile de la jumătatea mandatului ar putea servi și ca o repetiție pentru o eventuală încercare de a influența alegerile prezidențiale din 2028. Eforturile constante ale lui Trump de a folosi justiția împotriva adversarilor interni sugerează că el crede mai mult ca oricând că regulile sunt pentru învinși.
Cei îngrijorați pot invoca și comportamentul președintelui. Acesta a emis ordine executive pentru a lua anumite aspecte ale administrării alegerilor de la state și a le pune sub control federal, pretinzând că astfel sistemul va deveni mai de încredere. Este o mișcare tipică lui Trump: mai întâi identifică o problemă reală (lipsa de încredere la instalarea căreia contribuise chiar el), apoi propune un plan care agravează situația (acapararea unei puteri mai mari pentru sine). Planul său este neconstituțional și probabil va eșua. Însă îi dezvăluie intenția: dacă ar putea prelua controlul asupra organizării alegerilor, cu siguranță ar face-o.
Dacă domnul Trump nu poate schimba regulile, ar putea totuși încerca să intervină în ziua alegerilor. În unele locuri, adepți ai teoriilor conspirației vor supraveghea urnele; unii dintre ei cred că alegerile din 2020 au fost furate. Unii susținători MAGA au sugerat că ar trebui să trimită agenți ICE la secțiile de votare pentru a împiedica străinii să voteze ilegal (ceea ce se întâmplă extrem de rar). Acest lucru ar fi ilegal, iar instanțele ar interveni rapid. Administrația a fost ambiguă în această privință. Totuși, dacă ar apărea tentația, nu ar fi greu de stabilit unde să fie trimiși: în zonele democrate din Alaska, Maine sau Ohio, unde se va decide controlul Senatului și unde intimidarea minorităților pentru a le face să rămână acasă ar putea ajuta republicanii. Chiar dacă acest lucru nu ar schimba rezultatul, ar semăna neîncredere, care ar putea servi drept bază pentru manevre post-electorale.
După numărarea voturilor, partidul președintelui ar putea, din nou, să depună acțiuni în justiție, așa cum a făcut data trecută când a pierdut. În 2020, judecătorii le-au respins pe toate, reamintind că americanii pot avea încredere în instanțele lor. Însă lumea MAGA este litigioasă și dispune de resurse financiare considerabile. Refuzul de a accepta înfrângerea a devenit principiul său organizatoric. Procesele ar putea continua mult după 3 noiembrie. O înfrângere în instanță este probabilă în cele din urmă, dar ideea că cineva, undeva, a furat alegerile ar putea prinde amploare.
Având în vedere o asemenea listă de riscuri, este de înțeles de ce apar predicții sumbre. Totuși, merită subliniat că, deși sistemul electoral american este dezordonat și adesea confuz, cu reguli care diferă de la un loc la altul, el încă funcționează. Constituția prevede că alegerile sunt administrate de state, nu de guvernul federal. Acest lucru limitează capacitatea oricărui președinte de a interveni. Chiar și în interiorul statelor, administrarea alegerilor este descentralizată, bazându-se pe funcționari la nivel de comitat care își iau în serios responsabilitățile, precum și pe voluntari devotați, de tipul celor care participă de obicei la evenimente comunitare. În întreaga țară, oficialii dedicați integrității votului se pregătesc să respingă încercările de subminare.
În schimb, prejudiciul este mai probabil să ia forma unei degradări suplimentare, mai degrabă decât a unui furt direct. Superputerea democratică a lumii, al cărei sistem idealist de guvernare a fost mult timp admirat în alte părți, devine acum și un avertisment despre cât de fragilă este încrederea. Doar 25% dintre alegători spun că sunt încrezători că alegerile de la jumătatea mandatului nu vor fi afectate de interferențe. O majoritate din ambele partide consideră că cealaltă parte este prea extremistă. Doar 10% spun că ambele partide sunt oneste și etice. Într-un sondaj recent, mai mult de jumătate dintre americani au considerat că concetățenii lor sunt moralmente răi; doar 17% dintre britanici și 7% dintre canadieni au spus același lucru. Este o manieră sumbră pentru America de a-și sărbători vara aceasta cea de-a 250-a aniversare.
Această neîncredere nu este în totalitate vina președintelui. Polarizarea îl precede; schimbările din media și tehnologie au și ele un rol. Dar o mare parte îi aparține. Încrederea în alegeri a scăzut după decizia Curții Supreme în cazul Bush v. Gore, după votul din 2000. Apoi și-a revenit, până când a apărut Trump. El a încercat în mod constant să obțină avantaje punând la îndoială buna-credință și onestitatea oricui i se opune, indiferent de partid. Politicienilor le place să susțină că alegerile la care participă sunt cele mai importante din viața lor, dar Trump ridică miza prezentând fiecare confruntare în termeni existențiali, dacă nu chiar apocaliptici.
Jaf în plină zi
Aceasta s-ar putea dovedi a fi cea mai durabilă moștenire internă a acestui președinte. Deși probabil nu poate „fura” alegerile de la jumătatea mandatului, ar putea deteriora și mai mult democrația. Prind rădăcini idei periculoase. Dacă cealaltă tabără este formată din hoți și trădători, așa cum sugerează el adesea, partizanii ar putea simți din nou că a se ridica după alegeri este o datorie patriotică. Dacă rezultatul este strâns, ar putea concluziona că trădarea este ceea ce i-a adus victoria celeilalte părți. Dacă ceilalți au furat alegerile, atunci impunerea politicilor lor asupra tuturor americanilor ar fi ilegitimă. Subminând încrederea americanilor unii în alții, Trump face mai ușor ca viitori lideri autoritari să exploateze această ostilitate.
