Ucraina a creat industria de apărare de care continentul are nevoie disperată, notează Foeign Affairs.
<<Imediat după invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia, în februarie 2022, liderii ucraineni i-au implorat pe partenerii lor americani și europeni să-i ajute să protejeze cerul de deasupra teritoriului lor. Sistemele de apărare aeriană ale NATO ar putea proteja civilii, trupele și infrastructura Ucrainei de rachetele rusești, deși cu un preț ridicat și cu un risc de escaladare. Liderii occidentali au refuzat.
Astăzi, asistența militară a Ucrainei este cea mai solicitată. Ca răspuns la un atac comun al Statelor Unite și Israelului la sfârșitul lunii februarie, Iranul a început să tragă sute de rachete și drone asupra partenerilor americani din Orientul Mijlociu. Marea majoritate a rachetelor au fost doborâte, dar Iranul își produce în prezent armele ofensive mai rapid și mai ieftin decât Statele Unite, iar aliații săi produc arme defensive. Acum, Washingtonul și partenerii săi din Golf apelează la sute de consilieri trimiși de Kiev pentru a-i ajuta să doboare barajele de drone de atac iraniene de unică folosință.
După patru ani de cel mai intens război cu drone din istorie, Ucraina a devenit principalul specialist din Europa al interceptării dronelor, apărării aeriene stratificate, războiului electronic și sistemelor fără pilot. Și a învățat să implementeze aceste tehnologii eficient, ieftin și la scară largă. Sistemele de apărare aeriană fabricate în America, cum ar fi Patriot și THAAD, sunt eficiente, dar scumpe și rare. Economia doborârii unei drone Shahed de 35.000 de dolari cu o rachetă de 3,7 milioane de dolari este agravată doar de necesitatea de a aștepta la coadă pentru o înlocuire costisitoare. Între timp, Iranul poate apela la propriile stocuri de Shahed sau poate achiziționa mai multe de la Rusia, care produce zilnic sute.
Ingeniozitatea Ucrainei în producerea de înlocuitori inovatori, cum ar fi dronele interceptoare – aeronave mici concepute pentru a distruge Shahed-uri mai mari și mai lente în zbor, la o zecime din costul lor – a fost determinată atât de necesitate, cât și de o piață internă extrem de competitivă. Ucraina dezvoltă și implementează chiar și sisteme laser, oferind o imagine timpurie a cum ar putea arăta apărarea aeriană cu costuri neglijabile per utilizare odată ce tehnologia se perfecționează.
Dacă Europa vrea să fie pregătită pentru războiul modern, va trebui să se bazeze și ea pe expertiza Ucrainei – mai ales că acest continent își asumă o responsabilitate mai mare pentru propria apărare, în loc să se bazeze pe Statele Unite. Ucraina are cea mai mare și mai călită armată permanentă din Europa și deține o capacitate de producție legată de apărare estimată la 25-40 de miliarde de dolari, care este inactivă din cauza lipsei de investiții de capital. Cu o infuzie de capital din partea companiilor europene, Ucraina poate ajuta Europa să-și consolideze capacitatea de descurajare împotriva Rusiei, fără a afecta propriul efort de război. Dar pentru ca partenerii europeni să beneficieze de dinamismul industrial de apărare al Ucrainei, ambii trebuie să elimine barierele de reglementare și financiare.
Ucraina ridică interdicția de facto asupra exporturilor de arme, dar are nevoie în continuare de o cale clară pentru ca producătorii săi de armament să colaboreze cu alți parteneri europeni. Guvernele europene, la rândul lor, ar trebui să facă societățile mixte mai puțin riscante, oferind garanții de achiziții, garanții de asigurare și stimulente fiscale care atrag capitalul privat către Ucraina. Ucraina este arsenalul neexploatat al Europei – și, cu o mai bună integrare a apărării, poate ajuta la protejarea întregului continent.
CE A CONSTRUIT UCRAINA
Înainte de februarie 2022, industria de apărare a Ucrainei avea o dimensiune modestă conform standardelor europene; bugetul său pentru achiziții militare era mai mic de 1 miliard de dolari. Nu era de ultimă generație – o moștenire a producției din epoca sovietică – dar era suplimentată de un sector tehnologic în creștere. După invazia Rusiei, sectorul de apărare a evoluat rapid. Cu forțele rusești care vizau producția ucraineană, sistemele energetice, spitalele și infrastructura de transport, și cu ajutorul militar străin care sosea uneori lent, țara a devenit un incubator pentru dezvoltarea descentralizată și îmbunătățirea continuă a armelor. Soldați, startup-uri, voluntari și agenții guvernamentale s-au contopit într-un singur ecosistem în care un produs putea trece de la stadiul de prototip, la utilizarea pe linia frontului în câteva săptămâni.
Rezultatele au fost extraordinare, în special în cazul sistemelor fără pilot. Până la începutul anului 2025, soldații ucraineni foloseau drone în 80 până la 85% din toate atacurile din linia frontului. Astăzi, Ucraina folosește drone ghidate de piloți prin intermediul unui flux live, care costă între 500 și 2.000 de dolari bucata, permițând forțelor armate să lovească zeci de mii de ținte în fiecare lună. De asemenea, a dezvoltat rachete cu rază lungă de acțiune, cum ar fi FP-5 Flamingo, capabile să ajungă la baze rusești și rafinării de petrol aflate la 2.900 de kilometri distanță; drone interceptoare care doboară dronele rusești de recunoaștere și atac pentru o mică parte din costul unei rachete sol-aer; drone maritime care au expulzat efectiv marina rusă din vestul Mării Negre; și vehicule terestre fără pilot care au început să transforme logistica frontului și evacuarea victimelor. Peste 200 de companii ucrainene dezvoltă sisteme terestre fără pilot; ritmul de dezvoltare și implementare este neegalat de țările NATO.
Producătorii ucraineni operează acum într-o buclă de feedback imposibil de reprodus în timp de pace. O dronă care nu are performanțe bune este retrasă de pe teren în câteva zile. Un defect de proiectare identificat de un operator de pe front ajunge la echipa de ingineri în aceeași după-amiază. Soldații și inginerii pot face adesea ajustări pe loc, deoarece multe brigăzi își conduc propriile instalații de reparații, mici unități de cercetare și dezvoltare și stații de imprimare 3D. Rezultatul este o industrie de apărare în care presiunea pieței și realitatea de pe câmpul de luptă elimină produsele și companiile ineficiente – cu o viteză pe care birocrațiile de achiziții din Bruxelles, Berlin sau Paris nu o pot egala.
Ucraina este, de asemenea, înaintea restului Europei în ceea ce privește capacitățile militare care vor modela câmpurile de luptă pentru următorul deceniu. A îmbunătățit, adaptat și extins sistemele de navigație autonomă care funcționează fără GPS în medii puternic bruiate; software de coordonare a roiurilor care permite mai multor drone să sincronizeze atacurile cu o intervenție minimă din partea operatorului; controlul dronelor prin fibră optică, care este efectiv imun la războiul electronic rusesc; și direcționare bazată pe inteligență artificială, care poate identifica și ghida un atac cu intervenție umană limitată.
DEFICITUL EUROPEI
Între timp, în restul Europei, demilitarizarea post-Război Rece și externalizarea către Statele Unite au lăsat industriile de apărare structural incapabile să satisfacă cerințele unui conflict susținut de mare intensitate. În aproape fiecare domeniu – producția de obuze de artilerie, stocurile de rachete, fabricarea de drone – capacitatea europeană este o mică parte din ceea ce are nevoie continentul pentru a descuraja Rusia. Acum, cu armata americană din ce în ce mai ocupată în alte teatre, Europa se confruntă cu această lacună fără sprijinul pe care s-a bazat mult timp.
Dronele ilustrează cel mai viu această lacună. Piloții ucraineni de drone i-au uimit pe comandanții NATO în timpul exercițiilor militare din luna mai a anului trecut, desfășurate în Estonia. Echipa ucraineană a distrus practic două batalioane NATO într-o singură zi – înainte ca NATO să poată desfășura măcar propriile drone. Ucraina poate produce până la zece milioane de drone pe an. Întreaga bază de producție de drone mici din SUA produce mai puțin de 100.000; producția Europei nu este semnificativ mai bună. Și, spre deosebire de Ucraina, nici Statele Unite, nici Europa nu au integrat în mod substanțial dronele în doctrină, instruire și cadre instituționale.
Europa cheltuiește în prezent sute de miliarde de euro pentru a-și reconstrui capacitățile de apărare convenționale și pentru a dezvolta tehnologii pe care Ucraina le folosește deja în luptă. Însă tehnologia de vârf trebuie să completeze armele convenționale, nu să le înlocuiască, iar reînarmarea europeană va trebui să echilibreze inovația cu sistemele tradiționale. Tocmai aici se încadrează Ucraina în imaginea europeană mai largă. Este cea mai puternică în domeniile în care Europa este cea mai slabă: sisteme fără pilot, cicluri rapide de inovare, eficiența resurselor și scară industrială.
REDUCEREA DECALAJULUI
Europa trebuie acum să recunoască Ucraina drept ceea ce este: un contribuitor la securitatea europeană, nu doar un beneficiar al acesteia. Cooperarea aduce beneficii întregului continent. Industriile europene de apărare aduc experiență și capital, dar vor avea nevoie de ajutorul ucrainean pentru a produce noi tehnologii în mod rentabil și la scară largă. Unele societăți mixte au început deja producția ca urmare a negocierilor între guverne, dar mai sunt multe de făcut.
Ambele părți sunt deschise cooperării, însă barierele de reglementare și stimulentele fiscale nealiniate au intervenit. Ucraina, de exemplu, a avut o interdicție eficientă la exportul de produse legate de apărare de la invazia rusească. În ianuarie, guvernul ucrainean a luat primele măsuri pentru a relaxa aceste restricții, iar președintele Volodimir Zelenski a anunțat că Ucraina va deschide zece centre de export pentru apărare în toată Europa până la sfârșitul anului. Însă eliminarea controlului asupra exporturilor nu va duce la o creștere a acestora și a întreprinderilor comune. Pentru ca acest lucru să se întâmple, oficialii europeni și ucraineni trebuie să facă aceste investiții mai puțin riscante pentru companiile private și să reducă sarcinile de reglementare, cum ar fi cerința de a solicita aprobarea guvernului pentru fiecare parteneriat industrial de apărare transfrontalier. Ambele părți, în fapt, trebuie să subvenționeze formarea acestor asocieri, cu așteptarea că acestea vor genera dividende pentru securitatea națională.
În Europa, guvernele ar trebui să ofere garanții de achiziții publice, asigurări și scutiri de taxe pentru a face asocierile în participațiune atractive pentru firmele private. Companiile europene de apărare sunt axate pe profit: accesul la tehnologia și know-how-ul ucrainean de pe câmpul de luptă este atractiv, dar nu suficient de atractiv pentru a justifica cheltuielile de capital implicate într-o asociere în participațiune fără o oarecare asigurare că există o piață. Danemarca a arătat calea, verificând firmele ucrainene, accelerând aprobările administrative prin legislație dedicată și finanțând direct contractele de achiziții publice – creând astfel un nivel de certitudine de reglementare și financiară în timp ce alte țări au oferit doar declarații politice.
Fire Point, firma ucraineană care produce FP-5 Flamingo, a fost un beneficiar timpuriu al acestui proces, producția de combustibil pentru rachete urmând să intre în funcțiune în Danemarca în 2026. Alte țări europene au înregistrat un succes similar. În Germania, de exemplu, compania de tehnologie Quantum Systems coproduce drone ucrainene. Iar în Regatul Unit, firma ucraineană Ukrspecsystems deschide o fabrică de drone în Suffolk.
În Ucraina, guvernul trebuie să abordeze problemele legate de mediul de afaceri al țării, care împiedică progresul. Companiile ucrainene, în special startup-urile mai tinere, au impulsionat inovații semnificative pe câmpul de luptă, dar sunt îngrijorate de pierderea proprietății lor intelectuale. Aceste startup-uri nu dispun de resursele și experiența necesare pentru a naviga prin reglementările transfrontaliere și se tem că partajarea cunoștințelor lor cu partenerii străini înseamnă pierderea avantajului lor competitiv. Ucraina ar trebui să își armonizeze cadrele juridice care guvernează transferurile de tehnologie cu UE, reducând incertitudinea juridică ce descurajează în prezent ambele părți să încheie parteneriate.
Guvernul de la Kiev și grupurile industriale pot, de asemenea, să informeze firmele ucrainene cu privire la protecțiile contractuale deja disponibile în temeiul legislației ucrainene existente și al cadrelor de arbitraj internațional, pentru a le convinge să caute acorduri reciproc avantajoase cu firme europene. În cele din urmă, Kievul ar trebui să atenueze preocupările legitime ale firmelor europene care se luptă să efectueze diligențe de bază în Ucraina și care se îngrijorează de fiabilitatea conturilor financiare și de structurile de proprietate opace. Dacă guvernul ar investi în a ajuta întreprinderile ucrainene să își standardizeze structurile de planificare financiară și de guvernanță, investitorilor europeni le-ar fi mai ușor să verifice finanțarea, proprietatea și conformitatea legală.
Între timp, forțele armate europene trebuie să își intensifice achizițiile de drone și sisteme fără pilot. Majoritatea armatelor încă le tratează ca pe niște active specializate, mai degrabă decât ca pe niște muniții de unică folosință; aceasta înseamnă că deciziile de achiziții rămân în urma realităților operaționale, iar companiile nu se pot baza pe cererea constantă care ar justifica investițiile în producția comună. Dacă armatele încep să trateze aceste sisteme fără pilot ca pe niște instrumente standard pentru infanterie, plasând comenzi de achiziții constante și integrând dronele în antrenamentele regulate, companiile vor răspunde prin creșterea producției și căutarea de asocieri în participațiune pentru a valorifica inovația și a reduce costurile. Guvernele europene pot încuraja, de asemenea, inovația prin adoptarea unui model bazat pe Brave1 din Ucraina – un cluster de tehnologie de apărare condus de guvern, care pune în legătură companiile cu investitorii și oferă granturi startup-urilor. De asemenea, acestea pot integra persoane de legătură în ecosistemul de cercetare și dezvoltare din prima linie al Ucrainei pentru a afla despre tacticile moderne de apărare aeriană și drone și pot invita omologii ucraineni în propriile industrii de apărare pentru a împărtăși cele mai bune practici ale NATO.
Europa poate integra mai bine expertiza ucraineană și în antrenamentul NATO. Centrul Comun de Analiză, Instruire și Educație din Polonia – centrul dedicat al alianței pentru aplicarea lecțiilor din războiul din Ucraina, este împiedicat de restricții privind schimbul de informații. Ofițerii superiori ucraineni ar trebui să fie incluși în exerciții comune ca participanți, nu doar ca observatori, ceea ce va necesita relaxarea regulilor de clasificare care împiedică în prezent un schimb adecvat de informații între NATO și Ucraina și împiedică interoperabilitatea.
Europa a cheltuit miliarde de euro pentru Ucraina, iar liderii au dreptate să descrie cheltuielile ca o investiție în propria securitate. Dar randamentul acestei investiții ar putea fi mult îmbunătățit dacă guvernele europene și cel ucrainean ar face mai mult pentru a reduce decalajul dintre ambițiile de apărare și realitatea comercială. În acest scop, acestea ar trebui să elimine obstacolele de reglementare, să facă întreprinderile mixte mai puțin riscante din punct de vedere financiar și să lase sectorul privat să facă restul. Rezultatul va fi o industrie europeană de apărare mai capabilă, o industrie ucraineană mai bine finanțată și un continent mai puțin dependent de Statele Unite pentru a descuraja viitoarele agresiuni rusești.>>
UE: Ucraina va primi 1,4 miliarde euro din veniturile generate de activele rusești imobilizate
