Neobișnuitul electorat din New Hampshire îi oferă lui Nikki Haley o șansă acolo. Însă mai departe, calea este anevoioasă, notează The Economist.
<< (*Text actualizat după ce Ron DeSantis a declarat că își suspendă campania pentru nominalizarea republicană).
Campania lui Ron DeSantis s-a încheiat așa cum a început, pe X. Evenimentul său de lansare în direct trebuia să arate cât de bine se pricepe guvernatorul Floridei la viitor. În schimb, lansarea cu probleme s-a transformat într-un soi de dans stânjenitor. DeSantis nu și-a asumat riscuri odată cu retragerea sa din cursa pentru nominalizarea republicană, pe care a anunțat-o printr-un videoclip postat pe aceeași platformă. Ca act final de auto-degradare, el l-a susținut pe Donald Trump, care îl hărțuise luni întregi cu privire la înălțime și manierele sale la masă.
Rămân în cursă doar doi candidați: Trump și Nikki Haley. Speranțele lui Haley depind de micul stat New Hampshire, care votează pe 23 ianuarie. Desi doar trei dintre ultimii opt câștigători ai ultimelor alegeri competitive în cadrul caucusului republican din Iowa au continuat să obțină nominalizarea partidului lor, New Hampshire a votat pentru șase nominalizați ulteriori. Haley speră să devină a șaptea. E improbabil ca plecarea lui DeSantis să-i facă mai ușoară dificila sarcină.
Campania sa are dreptate să parieze pe New Hampshire. Baza lui Haley – votanții independenți, moderați și educați la nivel de colegiu – reprezintă o parte neobișnuit de mare a electoratului primar din stat. Dar promisiunea oferită de New Hampshire este totodată și motivul pentru care Haley se află într-o situație dificilă. Cu toate că o victorie în Statul Granitului ar putea să o ajute, electoratul din celelalte state-cheie rămase în cadrul alegerilor primare republicane este mai religios, mai puțin educat și, ca rezultat, mai înclinat spre Trump. Coaliția pe care a construit-o pentru a fi competitivă în New Hampshire va fi greu de recreat în alte părți, poate chiar imposibil.
Un candidat republican care nu este în funcție nu a câștigat niciodată atât în Iowa, cât și în New Hampshire, în cadrul primarelor partidului. Dar, judecând după cele mai recente sondaje, Donald Trump, mereu perturbator, pare să se pregătească să scrie istorie. Conduce în stat în fața lui Haley cu 15 puncte; DeSantis s-a scufundat la o singură cifră. În contextul unor primare republicane marcate de candidați care se bat pentru locul doi (fostul președinte conduce la nivel național cu 55 de puncte), campania lui Haley consideră că deficitul ei mai mic în New Hampshire poate fi depășit. Cu o lună înainte de caucusurile din Iowa, avansul lui Trump în stat fusese aproape dublu față de ceea ce este astăzi. Campania ei și super PAC-urile aliate au bombardat canalele de televiziune din New Hampshire cu reclame, cheltuind de două ori mai mult decât Trump și puțin peste trei ori și jumătate mai mult decât DeSantis, care s-a situat imediat deasupra lui Haley în Iowa, pe 15 ianuarie.
Acum că nu mai este în cursă, unde vor merge votanții săi? Sondajul YouGov al The Economist, realizat la începutul lunii ianuarie, i-a întrebat pe votanții republicani din primare despre preferințele lor secundare. Cursa s-ar putea să se fi schimbat între timp, iar sondajul a fost realizat înainte ca Vivek Ramaswamy să se retragă, dar cifrele sunt totuși instructive. Printre votanții DeSantis care l-au ales pe primul loc în acel sondaj, 44% au afirmat că al doilea lor vot ar merge către Trump. Doar 24% au declarat că ar vota pentru Haley. Eșantionul este mic, așa că luați în considerare acest aspect. Dar motivul pentru care eșantionul e mic este acela că sunt atât de puțini votanți DeSantis în sondaj.
Dacă Haley câștigă în New Hampshire, acest lucru se va datora în mare parte regulilor deschise ale primarelor statului și, într-o măsură mai mică, unei particularități din cadrul primarelor democrate. Alegătorii neafiliați, așadar nu doar democrații și republicanii, pot participa la una dintre primarele din New Hampshire. Anul acesta, unii independenți nu vor avea altă opțiune decât să voteze în cadrul celei republicane, deoarece New Hampshire (respectând deviza sa de stat – „live free or die”) a făcut ca primarele Partidului Democrat să devină obsolete. În încercarea de a face ca setul de state care votează mai devreme în procesul primarelor să reflecte mai bine alegătorii Partidului Democrat, Comitetul Național Democratic (DNC) a mutat primarele statului pentru a urma sau coincide cu cele din Carolina de Sud și Nevada, care au mai mulți alegători non-albi. Dar legea statului New Hampshire prevede ca primarele să fie primele din țară. Ca rezultat, competiția de marți nu este recunoscută oficial de DNC, iar Joe Biden nu apare pe buletinul de vot.
Aceasta este o situație cu noroc pentru Haley. Independenții din New Hampshire o susțin cu o marjă de 15 puncte. Conform estimărilor sondajelor, se preconizează că aceștia vor reprezenta aproape jumătate din electoratul primar al statului, comparativ cu 30% în 2016. Cu toate acestea, în alte state cu primare republicane deschise, vor exista o primare democrate corespunzătoare pentru a atrage independenții. Acest lucru este valabil și în Carolina de Sud, statul natal al lui Haley. Conform unui sondaj realizat la începutul lunii ianuarie, deși independenții o susțin cu o marjă de patru puncte, aceștia reprezintă doar aproximativ un sfert din electoratul primar republican al statului. Și pentru că controlul lui Trump asupra celor trei sferturi rămase ale electoratului din Carolina de Sud este atât de puternic (îl susțin cu trei la unu), decalajul total dintre Haley și fostul președinte era impresionant, de 29 de puncte, înainte ca DeSantis să se retragă. Pentru ca avantajul ei de patru puncte printre independenți să compenseze deficitul ei de 41 de puncte printre republicani, independenții ar trebui să reprezinte 91% din electoratul din Carolina de Sud. Lucru care nu se întâmplă.
Posibil să câștige primarele republicane din New Hampshire datorită susținerii independenților, dar nu poate câștiga nominalizarea cu această formulă. Prin urmare, nu este suficient doar să câștige; mai degrabă, dacă e să rămână cu o candidatură viabilă, Haley trebuie să arate o îmbunătățire semnificativă printre membrii partidului. Ea nu a reușit să înregistreze un avans semnificativ printre republicani în Iowa, iar sondajele sugerează că va fi o provocare dificilă și în New Hampshire. Conform unui sondaj al Universității Suffolk, aproape jumătate dintre potențialii votanți ai lui Haley afirmă că își exprimă votul împotriva lui Donald Trump, nu în favoarea ei. În contrast, 93% dintre susținătorii lui Trump spun că votează pentru el, nu împotriva lui Haley. Susținerea votanților MAGA pare să fie stabilă. >>
