- O analiză The Economist
Pe 11 iunie, Europa a trecut o bornă sumbră. La acea dată, luptele din Ucraina duraseră mai mult decât Primul Război Mondial. Cu o ironie amară, un conflict care părea că ar putea dura doar câteva zile, când trupele ruse au avansat încrezător spre Kiev în februarie 2022, a depășit unul despre care, în 1914, se credea că va fi „terminat până la Crăciun”. Și în acest secol, și în cel trecut, războiul a sfidat planurile cele mai bine gândite ale conducerilor militare. Soldaților li s-au promis parade triumfale în capitalele cucerite, dar în curând s-au trezit blocați, uneori literalmente. Recruții care își apărau țările s-au adăpostit în tranșee, iar tranșeele lor s-au transformat în mocirlă. Arme noi — tancuri, mitraliere și gaz muștar atunci, drone astăzi—au schimbat natura războiului. Oameni au murit, familii au jelit. Hărțile au fost actualizate pe măsură ce orașe și sate, sau mai degrabă ce mai rămăsese din ele, își schimbau stăpânirea.
Din păcate, un război lung nu garantează o pace dreaptă—după cum a arătat Tratatul de la Versailles, semnat în 1919. Dar ecourile acelui armistițiu eșuat ar putea, totuși, să ofere lecții utile pentru încercările de a pune capăt ostilităților din Ucraina. „Războiul care urma să pună capăt tuturor războaielor” este amintit astăzi ca o prefață la un conflict și mai sângeros, pe care l-a pregătit o generație mai târziu. Spectrul de la Versailles ar trebui, așadar, să-i bântuie pe cei care încearcă să încheie actualul conflict. Aliații Ucrainei au ajutat-o să nu piardă războiul. În curând, va trebui să se pregătească să o ajute să câștige pacea.
Deocamdată, negocierile serioase rămân evazive. După 1.568 de zile de lupte aproape neîntrerupte, sfârșitul acestui război ar trebui, în mod normal, să fie mai aproape decât începutul său. Întoarcerea recentă, timidă, a situației în favoarea Ucrainei ar putea împinge Rusia către masa negocierilor. Câștigurile teritoriale ale agresorului, obținute cu un cost enorm — aproximativ 1.000 de soldați ruși morți sau grav răniți în fiecare zi, potrivit ucrainenilor — sunt acum parțial inversate. Dronele ucrainene ajung adânc în interiorul Rusiei, fiecare coloană de fum urât mirositor fiind un mesaj umilitor pentru președintele Vladimir Putin. Europa urmează să înceapă distribuirea unui împrumut de 90 de miliarde de euro (104 miliarde de dolari) către Ucraina, ajutându-și aliatul chiar și în condițiile în care sprijinul american s-a diminuat. Moralul trupelor ucrainene este la un nivel ridicat. Președintele Volodimir Zelenski, odinioară o umbră sleită și golită de energie, poate fi văzut uneori zâmbind în aceste zile. Dar provocările sale adresate lui Putin de a participa la negocieri de pace—susținute pe 7 iunie de liderii Marii Britanii, Franței și Germaniei—nu au avut până acum niciun rezultat. Putin spune „nyet”.
Când va veni un armistițiu în acest conflict, acesta va avea un alt caracter decât cel semnat în Sala Oglinzilor în 1919. Rusia nu va fi o țară înfrântă și distrusă, fără altă opțiune decât să accepte dictatele dure ale adversarilor săi. În pofida cererilor celor mai vocali aliați ai Ucrainei — mai ales din statele baltice sau Polonia, care se tem că revizionismul rus necontrolat i-ar putea viza pe următorii—nu vor exista despăgubiri de război și nici lideri trimiși în fața tribunalelor internaționale. Pacea va fi un proces dezordonat, nesatisfăcător, plin de compromisuri cu care niciuna dintre părți nu va dori să trăiască. Și totuși, vor trebui să o facă, dacă se dorește tăcerea dronelor.
Dar vor exista și paralele cu Versailles. Atât pacea din 1919, cât și cea viitoare din Ucraina vor fi parte a unei noi arhitecturi de securitate în Europa. Atunci a fost vorba despre slăbirea Germaniei, financiar și militar, precum și despre înființarea unei noi „Ligi a Națiunilor” pentru a preveni izbucnirea altor războaie. De data aceasta, o nouă ordine europeană va include garanții de securitate pentru Ucraina, care vor trebui susținute de o „coaliție a celor dispuși” din Europa, tacit pregătită să lupte împotriva Rusiei. Se discută despre un Consiliu European de Securitate, deși detaliile sunt puține. Candidatura Ucrainei la Uniunea Europeană va remodela atât viitorul său, cât și pe cel al blocului. Dar rolul Americii? Woodrow Wilson a petrecut șase luni în Europa pentru a încheia pacea, fiind doar al doilea președinte în funcție care a părăsit Statele Unite. Succesorul său, Donald Trump, a promis cândva că va opri războiul din Ucraina „în 24 de ore”, dar de atunci a început un nou război în schimb.
Care sunt lecțiile de la Versailles? Una este aceea că promisiunile făcute pentru a asigura pacea au nevoie de mecanisme de aplicare. În urma păcii din 1919, America a refuzat în cele din urmă să se alăture Ligii Națiunilor, Senatul său temându-se de angajamente externe. Un mecanism de a limita planurile viitoare ale Rusiei în Ucraina va fi reprezentat de garanții de securitate credibile—susținute, în final, de aderarea Ucrainei la UE. Pe 15 iunie, cele 27 de state membre ale blocului vor conveni în unanimitate să deschidă primul cluster de negocieri, un nou pas către aderarea Ucrainei. Dar șansele ca acest lucru să se întâmple curând — sau poate deloc — sunt mai mici decât ar dori prietenii Kievului să recunoască. Dacă Ucrainei i se promite un viitor mai luminos ca membru UE, iar acesta nu se materializează, populația sa-ar putea umple de amărăciune, asemenea germanilor din 1933. Dacă UE nu este, de fapt, pregătită să primească Ucraina, ar trebui să o spună clar acum.
Tunurile din august, dronele din iunie
Contururile unui acord de pace sunt încă prea îndepărtate pentru a fi anticipate. Ucraina pare dispusă să accepte pierderi teritoriale—un rezultat inevitabil în acest stadiu. Europa, prinsă între rolul de mediator al negocierilor și cel de parte implicată, va avea de făcut alegeri imposibile. Pentru a asigura pacea, s-ar putea ajunge la ridicarea sancțiunilor împotriva Rusiei și poate chiar la returnarea a sute de miliarde de euro înghețate, care inițial erau destinate Ucrainei. Vor exista discuții despre normalizarea relațiilor diplomatice. Acest lucru va fi denunțat în unele cercuri ca fiind aproape trădare.
O interpretare simplistă a Versailles-ului spune că umilirea agresorului duce la resentimente și, astfel, seamănă semințele unui nou război. O lecție mai bună este că dorința de răzbunare nu poate fi un scop în sine. Dorința de a-l vedea pe domnul Putin umilit sau mai rău va fi pe bună dreptate puternică în Europa. Regimul său abominabil este vinovat de cele mai grave crime; războiul este responsabilitatea lui. Și totuși, este de sperat că într-o zi, să sperăm cât mai curând, el ar putea deveni un partener în edificarea păcii.
