Vladimir Putin a exploatat „egoul și nesiguranța” lui Donald Trump pentru a exercita o influență aproape hipnotică asupra fostului președinte american, care a refuzat să accepte orice evaluare negativă a liderului rus autocrat din partea propriului staff și, în cele din urmă, și-a concediat consilierul pentru securitate națională, HR McMaster, din această cauză.
Evaluarea îndrăzneață a loialității lui Trump față de Putin apare în cartea lui McMaster „At War With Ourselves: My Tour of Duty in the Trump White House”, publicată de HarperCollins și care va apărea pe 27 august. The Guardian a obținut o copie.
„După mai mult de un an în această funcție, nu pot să înțeleg influența lui Putin asupra lui Trump”, își amintește McMaster că a scris în cartea de memorii care acoperă cele 457 de zile turbulente în care generalul acum în retragere a fost consilier pe probleme de securitate națională, din februarie 2017 până când a fost efectiv concediat printr-un tweet în aprilie 2018.
Replica, adresată soției lui McMaster, Katie, a venit în urma otrăvirii în Marea Britanie de către agenții lui Putin a lui Serghei Skripal, un fost ofițer de informații rus, și a fiicei sale, în martie 2018.
În timp ce alți lideri occidentali începeau să formuleze un răspuns ferm la tentativa de asasinat, spune McMaster, Trump stătea la Casa Albă și se simțea flatat de un articol din New York Post cu titlul: „Putin îl laudă pe Trump, criticând politica americană”. Potrivit cărții, Trump a scris o notă de apreciere pe articol cu un Sharpie negru și i-a cerut lui McMaster „să i-o trimită lui Putin”.
„Eram sigur că Putin va folosi notița lui Trump pentru a-l face de râs și a oferi un camuflaj atacului”, scrie McMaster.
El a declarat că a înmânat nota biroului secretarului de personal de la Casa Albă, care se ocupă de comunicațiile din Biroul Oval.
„Mai târziu, pe măsură ce s-au acumulat dovezi că Kremlinul și, foarte probabil, Putin însuși au ordonat atacul cu agent neurotoxic asupra lui Skripal, le-am spus să nu o trimită”.
În realitate, spune McMaster, aparenta fățărnicie a lui Putin față de Trump a fost un efort calculat al liderului rus de a-l exploata pe președinte și de a crea o prăpastie între acesta și șoimii din Washington DC, cum ar fi McMaster, care îndemnau SUA să adopte o poziție mai dură față de Kremlin.
„Putin, un fost agent KGB nemilos, s-a jucat cu egoul și nesiguranța lui Trump, lingușindu-l”, scrie McMaster. „Putin îl descrisese pe Trump drept ”o persoană foarte remarcabilă, talentată, fără nicio îndoială””, iar Trump își dezvăluise vulnerabilitatea în fața acestei abordări, afinitatea sa pentru oamenii puternici și convingerea că doar el ar putea stabili o relație bună cu Putin.
„La fel ca predecesorii săi George W. Bush și Barack Obama, Trump a fost prea încrezător în capacitatea sa de a îmbunătăți relațiile cu dictatorul de la Kremlin. Faptul că majoritatea experților în politică externă de la Washington au pledat pentru o abordare dură față de Kremlin nu a părut decât să îl determine pe președinte să facă exact opusul.”
McMaster descrie modul în care Trump a devenit obsedat de Raportul Mueller privind amestecul Rusiei în alegerile prezidențiale din 2016, până la punctul în care „discuțiile despre Putin și Rusia erau dificil de purtat”.
El spune că Trump „a legat toate subiectele care implicau Rusia” de raport și de acuzațiile democraților și ale altor adversari potrivit cărora echipa sa de campanie, și Trump personal, ar fi colaborat cu „campania de dezinformare a Rusiei” pentru a influența alegerile.
Deși consilierul special Mueller nu a găsit nicio dovadă a unei conspirații criminale, el a constatat multiple incidente în care staff-ul lui Trump a încercat să ascundă contactele sale cu agenți ruși, precum și faptul că Trump însuși a încercat să interfereze cu ancheta sau să o blocheze.
Când McMaster a observat, la o conferință de securitate în februarie 2018 la Munchen, că Mueller a pus sub acuzare mai mult de o duzină de agenți ruși pentru interferență electorală, Trump a scris pe Twitter un răspuns ironic, acela că generalul „nu a reușit” să sublinieze faptul că rezultatul alegerilor nu fusese schimbat sau afectat de eforturile rusești.
Acesta a fost unul dintre numeroasele reproșuri din partea lui Trump care au evidențiat o relație din ce în ce mai fragilă cu McMaster, aproape toate legate de Rusia, care a dus la demiterea sa abia o lună mai târziu.
„În privința lui Putin și a Rusiei, am înotat împotriva valului încă de la început”, scrie McMaster, al cărui succesor în funcția de consilier pentru securitate națională, John Bolton, a sfârșit, de asemenea, prin a se certa cu președintele și a devenit unul dintre numeroșii foști oficiali ai administrației care au condamnat eforturile de realegere ale lui Trump.
McMaster își amintește de un alt episod în care a fost criticat de Trump, la un summit din iulie 2017 de la Hamburg, care a devenit celebru pentru ceea ce The Guardian a descris la acea vreme drept o „prietenie în devenire” între liderii american și rus, care au petrecut ore în șir în conversații private.
„Mesajul meu de bază în timpul întâlnirii pregătitoare finale de la centrul de convenții Hamburg Messe a fost „nu fi un fraier””, scrie McMaster, menționând că i-a spus președintelui ceea ce Putin urmărea, inclusiv ca SUA să abandoneze Ucraina și să retragă forțele americane din Siria și Afganistan, ceea ce Trump a ordonat ulterior.
„I-am spus lui Trump cum Putin i-a păcălit pe Bush și pe Obama. ”Domnule președinte, el este cel mai bun mincinos din lume”. I-am sugerat că Putin credea că-l poate „juca” pe degete pentru a obține ce-și dorea, reducerea sancțiunilor și retragerea SUA din Siria și Afganistan pe bani puțini, manipulându-l pe Trump cu promisiuni ambigue ale unei „relații mai bune”. El i-ar fi oferit cooperare în materie de combatere a terorismului, securitate cibernetică și control al armelor.”
„Mi-am dat seama că Trump își pierduse răbdarea cu „vibrația mea negativă”. Am spus ceea ce trebuia să spun. Dacă avea de gând să se opună, speram să se opună dictatorului rus, nu mie”.
În ciuda relației tensionate cu Trump, relatată în cartea sa, și a criticilor la adresa fostului președinte, McMaster nu s-a alăturat niciodată celorlalți foști oficiali ai administrației dornici să îl acuze după ce acesta a părăsit Casa Albă.
McMaster insistă că a rămas apolitic în timpul serviciului său, având în vedere doar interesele SUA, și a scris cartea pentru „a trece peste hiperpartizanat și a explica ce s-a întâmplat cu adevărat”.
El își amintește cum membrii familiei i s-au alăturat în biroul său în ultima sa zi, în aprilie 2018, iar vicepreședintele de atunci, Mike Pence, a venit să-i roage pe toți să intre în Biroul Oval.
„Trump a fost amabil”, scrie McMaster.
„[El] a arătat cu degetul spre cele patru nepoate ale mele: ”Unchiul vostru este un tip grozav, foarte dur, și a făcut o treabă fantastică pentru mine. Asigurați-vă că scrie numai lucruri frumoase despre mine””.
Semințele dezastrului din Orientul Mijlociu au fost semănate acum 71 de ani de CIA
