Niciun dictator nu tronează veșnic. Într-o bună zi, Vladimir Putin nu va mai fi. Rapoartele recente indică o slăbire crescândă a economiei ruse, nemulțumiri în rândul societății și o scădere a încrederii în cadrul regimului său – dar ar fi o prostie să concluzionăm că sfârșitul este aproape. Numai moartea sau Rusia îl pot înlătura pe Putin, și nimeni nu știe când sau cum se va întâmpla asta. Ceea ce pot face democrațiile din Europa și din afara ei este să elaboreze o strategie pentru a-i înfrânge ambițiile externe. Iată o listă ne-exhaustivă cu opt elemente ale unei astfel de strategii, scrie Timothy Garton Ash într-un editorial din The Guardian.
<< Să aibă un scop clar. Putin urmărește să subjuge Ucraina, să restabilească cât mai mult din imperiul rus, să distrugă credibilitatea NATO, să submineze Uniunea Europeană și să restabilească o sferă de influență rusă asupra Europei de Est. A-l împiedica să-și atingă aceste obiective înseamnă a-l învinge.
Să rămânem alături de Ucraina. La 11 iunie, războiul pe scară largă al Rusiei împotriva Ucrainei va fi durat mai mult decât Primul Război Mondial. Realizarea Ucrainei de a ține piept unui adversar mult mai mare este uimitoare. Având în vedere zona de ucidere facilitată de drone de pe linia frontului, este foarte puțin probabil ca acest război să se decidă pe front, dar ambele părți se lovesc reciproc pe la spate, lovind infrastructura energetică, economia și moralul. Retragerea sprijinului american de către președintele Donald Trump a îngreunat apărarea Ucrainei, dar nu a paralizat-o. Căderea lui Viktor Orbán în Ungaria a deblocat 90 de miliarde de euro de sprijin economic european, care ar trebui să asigure bugetul ucrainean până la sfârșitul anului 2027. Sunt posibile multe traiectorii, dar cea mai probabilă este ca acest război să se prelungească încă o perioadă.
Totuși, nu se va termina nici măcar atunci când se va sfârși. Spre deosebire de Ziua Victoriei din 1945, nu vom ști cine a câștigat în momentul în care armele vor tăcea. Sosirea „păcii” – cel mai probabil sub forma unui armistițiu care se va transforma într-o înghețare de durată a ostilităților de-a lungul actualei linii de front – va fi un alt moment de pericol pentru Ucraina. Pe plan intern, toate diferențele sociale și traumele acumulate în ani de război ar putea exploda într-o campanie electorală prezidențială plină de furie și într-o politică ulterioară extrem de dezbinătoare. Pe plan extern, atenția Europei s-ar putea îndrepta rapid în altă parte, așa cum s-a îndepărtat de Bosnia după acordul de pace de la Dayton din 1995. Există, din păcate, un viitor pe deplin posibil în care cele patru cincimi din Ucraina pe care Rusia nu le ocupă devin un stat depopulat, marcat de conflicte interne și disfuncțional. Aceasta ar fi o victorie pentru planul B al lui Putin, care constă în ruinarea Ucrainei dacă nu o poate controla. Abia când Ucraina va fi un stat membru al UE rezonabil de prosper, sigur, stabil și democratic vom putea spune că Putin a fost învins acolo.
Creșterea presiunii economice asupra Rusiei. Efectul pervers al războiului ales de Trump împotriva Iranului este o creștere a veniturilor Rusiei din petrol și gaze și o ridicare parțială a sancțiunilor asupra acestora. Pentru a-l învinge pe Putin, trebuie să se întâmple exact opusul. Pe lângă înăsprirea sancțiunilor și sprijinirea atacurilor de lungă distanță ale Ucrainei asupra infrastructurii energetice ruse, Europa ar trebui să ia măsuri mai dure împotriva flotei fantomă a Rusiei. Aproape jumătate din exporturile de petrol ale Rusiei trec prin Marea Baltică, adesea în petroliere deja sancționate.
Descurajarea unui alt atac rus. Se acordă, pe bună dreptate, multă atenție organizării unei tranziții de cinci până la zece ani de la securitatea europeană actuală, dependentă de SUA, la o poziție în care Europa să se poată apăra singură. Dar riscul cel mai mare al unui atac rus asupra teritoriului NATO și al UE apare probabil în primii ani ai acestei tranziții, în special în 2027-2028. Putin este un bătrân grăbit, obsedat de restabilirea măreției Rusiei și – așa cum se întâmplă de obicei cu dictatorii de lungă durată – din ce în ce mai rupt de realitate. El dispune de o armată numeroasă, călită în lupte, și de o economie de război. Se confruntă cu o Europă care abia începe să se reînarmeze și cu un președinte american care este puțin probabil să respecte angajamentul prevăzut în articolul 5 din Tratatul NATO de a apăra un stat membru est-european atacat. Cu toate acestea, Putin nu se poate baza pe prezența lui Trump la Casa Albă decât până la 20 ianuarie 2029. Așadar, aceasta este cea mai bună și, probabil, ultima lui șansă de a demonstra că NATO este un tigru de hârtie. Nu ar fi nevoie de un atac frontal masiv, ci doar de ocuparea câtorva kilometri pătrați în Estonia, Lituania, pe o insulă din Marea Baltică sau în altă parte a flancului estic.
Chiar dacă probabilitatea unui astfel de atac este scăzută, riscul asociat este atât de mare încât o descurajare consolidată este vitală. Dacă ne-am putea baza pe președintele SUA, dispozițiile actuale ale NATO conduse de americani ar fi adecvate în acest scop. Trebuie să dezvoltăm rapid o strategie alternativă, în care forțele europene (inclusiv, în special, cele germane) care servesc în prezent în cadrul comandanțelor NATO, împreună cu cele din configurații regionale, cum ar fi forța expediționară comună britanico-nordică-baltică-olandeză, ar putea descuraja ele însele, în mod credibil, un astfel de atac. Aceasta este o provocare foarte mare – și acum esențială.
Nu jucați doar defensiv pe frontul hibrid. Un excelent raport recent al Consiliului European pentru Relații Externe susține că, având în vedere amploarea campaniei hibride a Rusiei împotriva Europei, nu trebuie doar să ne apărăm, ci și să perturbăm și, în moduri atent circumscrise, să trecem la ofensivă. (Citiți-l pentru mai multe detalii.)
Discutați cu toate părțile din Rusia. S-a discutat despre numirea unui reprezentant european de nivel înalt împuternicit să discute cu Putin. Dar ce ar spune acesta, chiar dacă Putin l-ar asculta? Da, merită să menținem deschise canalele de comunicare cu Kremlinul, inclusiv canalele neoficiale. Dar singurul limbaj pe care Putin îl înțelege cu adevărat este forța militară și economică exercitată cu voință politică. >>
Nicușor Dan s-a făcut total de neînțeles în nici măcar un an de mandat
