Ar fi un beneficiu uriaș pentru iranieni, regiune și lume, dar păcat că Trump și Netanyahu sunt atât de compromiși într-un moment în care este nevoie de credibilitate.
Am fost treziți puțin după ora 8 dimineața de o sirenă, urmată în câteva minute de notificarea că, de fapt, nu se apropiau rachete. Se părea că guvernul israelian decisese să folosească sistemul de alertă ca un fel de ceas deșteptător național, pentru a anunța țara că războiul începuse. Pentru a doua oară în nouă luni, Israelul atacase Iranul. De data aceasta, a fost în coordonare cu Statele Unite. Iar scopul, în mod remarcabil, pare a fi schimbarea regimului.
În decurs de o oră, fuseserăm deja trimiși la adăpost de o alertă reală de rachetă. Până la prânz, urma să facem acel drum de cinci ori. Asta a continuat toată ziua și chiar acum se declanșează o sirenă. Țara, din câte se poate observa din discuțiile între vecini și grupurile WhatsApp, este stoică. Iritată, obosită, dar stoică. Este absurd, spun oamenii, dar își leagă șireturile și coboară oricum. Sau în camerele securizate blindate pe care le au puținii norocoși.
Argumentele prezentate inițial pentru această rundă nu sunt, la prima vedere, copleșitoare. După războiul de 12 zile din iunie, Benjamin Netanyahu a declarat că programele nucleare și de rachete balistice ale Iranului au fost amânate cu mulți ani, că principala amenințare la adresa existenței Israelului a fost eliminată „pentru generații”. Opt luni reprezintă poate o generație pentru arici. Donald Trump, după ce bombardierele americane B-2 s-au alăturat în ultima zi, a vorbit în repetate rânduri despre amenințarea nucleară care a fost „înlăturată” la Fordo, Natanz și Isfahan. El a fost iritat de evaluările serviciilor de informații care sugerează contrariul.
Între timp, Trump a cerut Iranului să renunțe la armele nucleare; dar oficialii de la Teheran au declarat de mult timp că nu le doresc, chiar dacă au îmbogățit uraniu la niveluri fără justificare civilă. Nimeni nu-i crede. Dar au spus asta. Și au existat puține dovezi publice că Iranul a refăcut această amenințare între timp. Netanyahu a declarat în jurul prânzului, într-un discurs radio înregistrat, că noi capacități sunt plasate în subteran. Poate, dar nu sunt deloc noi.
În adăpost, am avut timp să contemplu toate acestea alături de același grup de vecini pe care i-am cunoscut destul de bine în iunie. Avocata divorțată și iubitul ei. Matematiciana divorțată cu câinele ei enorm, care ocupă locul a două scaune pliante. Cuplul simpatic de vârstnici care stau ținându-se de mână, ca și cum încăperea ar fi un peron de tren și ar putea fi separați. Familia franceză religioasă de la etaj, care se pregătea să sărbătorească a optsprezecea aniversare a fiului lor; mama, improbabil, în cea mai frumoasă rochie a ei la ora nouă dimineața. Toată lumea cu ochii încețoșați. Toată lumea încerca să facă glume. O oarecare trepidație, dar nu prea multă.
La un moment dat, s-a stârnit o agitație. Cineva observase că un magazin din clădire instalase o unitate de aer condiționat în așa fel încât bloca parțial ieșirea de urgență din adăpostul subteran. Perspectiva de a fi mânat în subteran din cauza rachetelor, în timp ce erai potențial prins în capcană, nu era tocmai binevenită. Soția mea a anunțat calm că va discuta cu compania de administrare duminică dimineață. O cunosc. O va face.
Deci, de ce acum? Dacă programele au fost paralizate în iunie, ce s-a schimbat? Un posibil răspuns nu se află în centrifuge, ci în politică. Practic, totul se rezumă la protestele care au izbucnit în ianuarie și la afirmațiile conform cărora Iranul a ucis 32.000 de oameni pentru a le pune capăt. În discursul său despre Starea Națiunii de săptămâna trecută, Trump a acceptat această cifră.
Trump s-a băgat singur în capcană luna trecută când le-a spus protestatarilor iranieni că „ajutorul este pe drum”. După ce se pare că multe mii de persoane au fost masacrate, Trump a fost pe bună dreptate criticat pentru că i-a încurajat și apoi i-a abandonat. A fost făcut să pară ridicol și – parafrazând ”Nașul” – un om în poziția lui nu își poate permite să pară ridicol.
Între timp, Statele Unite au construit treptat o armada în regiune. Navele și avioanele s-au adunat încet, dar deliberat și în cele din urmă copleșitor. A început să pară genul de forță care probabil nu va rămâne neutilizată.
Totuși, un astfel de război este inevitabil riscant. Iranul a lovit deja nu numai Israelul, ci și mai multe națiuni din Golf și a blocat aparent Strâmtoarea Hormuz – prin care tranzitează probabil o cincime din petrolul mondial. În acest moment, singurul argument rezonabil pentru asumarea unor astfel de riscuri – victime, perturbări ale piețelor petroliere, escaladare și așa mai departe – este schimbarea de regim.
Această idee are o istorie sumbră. Rareori funcționează conform intenției. Este imprevizibilă, destabilizatoare, încărcată moral. Situația din Orientul Mijlociu nu este încurajatoare. Dreptul legal de a face acest lucru este, în cel mai bun caz, discutabil. Există însă excepții, iar Republica Islamică, în cei 47 de ani de existență ai săi, a prezentat argumente convingătoare pentru a fi una dintre ele.
În primul rând, pentru că represiunea internă este feroce. Protestatarii sunt împușcați sau închiși în număr atât de mare, încât reforma graduală devine o fantezie. În afara unei lovituri de stat la palat, poporul iranian are puține șanse să-și disloce conducătorii de unul singur.
În al doilea rând, pentru că Iranul a destabilizat regiunea timp de decenii prin intermediul milițiilor împuternicite care încearcă să răspândească jihadismul: Hezbollah în Liban, houthii în Yemen, milițiile șiite în Irak, Jihadul Islamic Palestinian și Hamas. Hezbollah a contribuit la susținerea regimului lui Bashar al-Assad în Siria. Atacul Hamas din 7 octombrie a declanșat un război care a lăsat zeci de mii de morți în Gaza și peste o mie de oameni uciși în Israel. Nu orice rău din regiune poate fi pus pe seama Iranului, dar o parte semnificativă poate fi, iar o mare parte din acesta i-a victimizat pe ceilalți musulmani.
Există un consens larg în Israel că regimul iranian este o amenințare. Mulți israelieni cred că, dacă ar cădea, ar fi bine pentru Israel și la fel de bine pentru poporul iranian. Ei nutresc o idee romantică potrivit căreia un Iran democratic ar deveni un partener, chiar un aliat, și că iranienii de rând ar mulțumi Israelului pentru că a contribuit la obținerea acestui rezultat. Dacă este doar o naivitate, este o altă problemă, dar distincția dintre regim și popor este reală în mintea israelienilor.
Și, probabil singura surpriză a zilei – atacul în sine a fost mediatizat pe larg – Trump părea să stabilească schimbarea de regim drept adevăratul scop al operațiunii în comentariile sale la anunțarea acesteia. În stilul său caracteristic, divagant și lăudăros, el i-a îndemnat pe iranieni să preia conducerea guvernului și a trecut în revistă crimele regimului, începând cu criza ostaticilor din 1979-1980 de la Ambasada SUA.
Și asta din partea unui om a cărui Strategie de Securitate Națională, lansată în decembrie, a minimalizat promovarea democrației și care a arătat puțină afecțiune pentru normele liberale, atât acasă, cât și în străinătate. Mulți au presupus că își dorea doar un acord pe care să-l poată prezenta drept o victorie însă, în schimb, pare hotărât să transforme Iranul.
Netanyahu le-a cerut, de asemenea, iranienilor să profite de ocazie.
Ar putea funcționa schimbarea de regim? Fără o invazie terestră – care nu este nici prevăzută, nici pe departe plauzibilă – șansele par mici. Sistemele autoritare sunt concepute tocmai pentru a absorbi șocurile. Dar dacă ar trebui să fie spulberate simbolic și practic suficiente părți ale regimului – figuri-cheie eliminate, centre de comandă distruse, aura de invulnerabilitate spartă – protestele în masă ar trebui reluate la o amploare pe care autoritățile nu o pot controla.
Pe parcursul zilei, au existat relatări neconfirmate despre o serie de figuri militare și politice iraniene importante eliminate, inclusiv, în mod surptinxzător, liderul suprem, Ali Khamenei.
Este ciudat să discutăm despre asasinatele de stat ale liderilor, așa cum i-am spus lui Claire Berlinski într-o ediție specială a podcastului nostru, „Condiții critice”.
Pe de altă parte, a remarcat ea, este, de asemenea, greu să ne gândim la o persoană care a provocat mai multe pagube materiale în lume în ultimele decenii, în afară de Putin. Nici Trump, de care ne plângem destul de des, nu se poate compara cu el. Poate Xi.
În orice caz, calculul pare a fi că presiunea externă susținută, combinată cu o slăbiciune vizibilă a regimului, ar putea răsturna dinamica internă. O armată deja tensionată de atacuri externe s-ar putea trezi incapabilă sau nedispusă să reprime milioane de oameni de pe străzi. Ceea ce urmează nu ar fi o revoluție populară în sens romantic, ci ceva mai apropiat de o lovitură de stat de palat: facțiunile din cadrul sistemului decid că supraviețuirea necesită abandonarea conducerii clericale.
Retorica lui Trump a sugerat exact acest lucru. Apelul său ca Garda Revoluționară să se retragă, împreună cu promisiunile de amnistie, este o încercare de a diviza regimul din interior, de a-i convinge pe cei cu arme că viitorul lor constă în dezertare, mai degrabă decât în luptă. Și ar putea funcționa, pentru că așa de detestat este de fapt regimul.
Ar fi fost mai bine ca orice astfel de acțiune să fi primit undă verde de la Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite. Dar, chiar și dincolo de lipsa de respect a lui Trump față de organizație, acest organism este paralizat de puterea de veto a Rusiei, uneori aliata Iranului.
Mai mult, toate acestea ar fi mai ușor de gestionat dacă conducerea din Israel și Statele Unite ar fi avut un nivel de încredere aproape normal. Dar avem de-a face cu Trump și Netanyahu.
Trump, aproape că nu mai trebuie spus, a transformat necinstea într-un fel de artă. El este cel mai hotărât ipocrit să dețină președinția americană, din câte îmi dau seama. A devenit un fel de glumă, în America și în întreaga lume. Într-un moment ca acesta, nu este o glumă. Așadar, într-o criză care ar putea remodela regiunea, nu există nicio modalitate sigură de a ști dacă afirmațiile sale sunt adevărate. Mai mult, este copleșit de rezultate slabe în sondaje, politici nepopulare și un scandal Epstein masiv.
Ceva și mai rău se poate spune despre Netanyahu, care este judecat pentru luare de mită și are rezultate slabe în sondaje înainte de alegerile care trebuie să aibă loc până în octombrie și ar putea avea loc mai devreme. Este o dovadă evidentă pentru mulți israelieni că ar face orice pentru a se agăța de putere, inclusiv să înceapă un alt război.
Așadar, acești doi bărbați, fiecare considerat de o mare parte a publicului său ca fiind egoist și manipulator, conduc acum un conflict care ar putea fi dezastruos.
Și totuși, există un alt aspect uimitor. Trump, care a afectat poziția Americii, a abandonat Ucraina, și-a exprimat admirația pentru Vladimir Putin și a zguduit NATO cu discuții despre preluarea Groenlandei de la Danemarca, ar putea fi în pragul unei realizări istorice. Dacă regimul iranian ar cădea cu ajutorul american, acesta s-ar clasa printre cele mai importante evenimente geopolitice din ultima jumătate de secol, poate al doilea după prăbușirea comunismului sovietic. În mod ciudat, sunt suficient de bătrân ca să fi fost martor și la asta, în calitate de corespondent al dumneavoastră pentru Associated Press.
Înapoi în adăpost, există o îmbunătățire masivă față de iunie: a fost instalat wifi, datorită soției mele neobosite. Câinele încă gâfâie, cuplul în vârstă încă se ține de mână, unitatea de aer condiționat încă blochează ieșirea, mama franțuzoaică își verifică acum telefonul între sirene.
Este posibil să simți două lucruri contradictorii simultan. Aceasta ar putea fi o acțiune nesăbuită, poate chiar nebună, lansată de lideri nedemni. Și s-ar putea, posibil, să schimbe totul în bine.
Uniunea Europeană: Evoluțiile din Iran sunt extrem de îngrijorătoare
