Țările afectate de șocul energetic sunt hotărâte să nu mai fie niciodată ostatice, notează The Economist.
De obicei, când Narendra Modi le cere ceva indienilor, și primește. În timpul pandemiei, prim-ministrul Indiei i-a îndemnat să stea în casă și să bată oale și tigăi în semn de sprijin pentru lucrătorii din domeniul sănătății. Țara s-a conformat. Pe 10 mai, el le-a cerut indienilor să reproducă o parte din acea disciplină din era COVID. I-a îndemnat să lucreze de acasă, acolo unde este posibil, și să reducă deplasările în străinătate.
Apelul lui Modi vine pe fondul unui șoc energetic tot mai grav, cauzat de războiul din Iran. De săptămâni întregi, guvernul indian a menținut prețurile la combustibili constante, obligând companiile petroliere de stat să absoarbă creșterea costului pentru țițeiul importat. Iar India este doar cea mai recentă dintre numeroasele țări asiatice care le cer oamenilor să strângă cureaua. Însă chiar și cele care au acționat din timp pentru a controla consumul de energie, precum Thailanda și Filipinele, intră acum pe un teritoriu periculos. Efectele războiului amenință să răstoarne economiile regiunii — și politica acesteia.
În locurile fără plafoane ale prețurilor la combustibili, precum Pakistan și Filipine, prețurile au crescut brusc. Dar îngrijorarea tot mai mare, în special în partea de Asie aflată în curs de dezvoltare, este că pur și simplu aprovizionarea ar putea să se epuizeze. Se relatează că Indonezia are o rezervă de combustibil pentru trei săptămâni; Vietnamul are mai puțin de o lună. Oamenii din Pakistan și Bangladesh, dependenți de gazul natural din Golf, au suportat pene de curent îndelungate. Pompele de benzină din zonele rurale rămân fără combustibil. „Ne trezim la ora 2 dimineața și adesea așteptăm 24 de ore doar ca să obținem doi litri de motorină”, spune Mizanur Rahman, un fermier din Bangladesh.
Situația lui Rahman indică suferința resimțită în special de agricultură. Pe lângă motorină, fermierii duc lipsă și de îngrășăminte. Prețul ureei, o mare parte din ea fiind produsă în Golf, a crescut cu 50% de la începutul războiului. Milioane de cultivatori de orez din Asia au început deja plantarea, dar acum își reduc planurile din cauza costurilor. „În acest moment, orezul este o problemă de profitabilitate”, spune dr. Alisher Mirzabaev de la Institutul Internațional de Cercetare a Orezului din Filipine. „Dar dacă războiul continuă, devine o problemă de securitate alimentară.”
Și producătorii intră în panică. Fabricile de textile din Bangladesh reprezintă aproximativ 13% din PIB. Conducătorii lor spun că costurile de producție au crescut cu 10–15%, din cauza motorinei mai scumpe și a coloranților pe bază de petrochimicale. Producția industrială totală a țării este în scădere cu aproximativ 30–40%, potrivit unei organizații din industrie. Calbee, un producător de gustări din Japonia, a introdus ambalaje alb-negru pentru a compensa creșterea costului naftei — o materie primă petrochimică provenită în mare parte din Golf. Lipsa naftei a forțat deja mai mulți producători asiatici de materiale plastice să invoce forța majoră în contractele lor.
În Filipine, inflația a urcat la 7,2% în perioada de un an până în aprilie; creșterea PIB-ului în primul trimestru al anului 2026 a încetinit la 2,8%, cel mai scăzut nivel de la pandemie. Este un semnal de avertizare. ONU estimează că un război prelungit ar putea reduce PIB-ul Asiei de Sud cu până la 3,6%. Inflația prețurilor alimentelor în India, Pakistan și Sri Lanka în acest an ar putea depăși 10%, potrivit Institutului Kiel, un think-tank german.
Toate acestea afectează grav finanțele guvernelor. India cheltuie aproximativ 150 de milioane de dolari pe zi pentru a menține stabile prețurile la combustibili. Guvernul ar putea cheltui și circa 4,3 miliarde de dolari pe subvenții pentru îngrășăminte în sezonul de semănat. Indonezia cheltuie aproximativ 60 de milioane de dolari pe zi pe subvenții energetice. Menținerea prețurilor la pompă neschimbate, cu petrol la 100 de dolari pe baril, ar costa guvernele asiatice în jur de 1% din PIB pe an, potrivit Centrului pentru Dezvoltare Globală, un think-tank din Washington.
Puține țări asiatice își pot permite să continue în acest ritm. Însă lăsarea prețurilor să crească este riscantă. Fermierii din India se așteaptă ca guvernul să continue subvenționarea îngrășămintelor (în ciuda apelului lui Modi de a reduce consumul la jumătate). Încercările anterioare ale lui Modi de a reforma agricultura au fost blocate de proteste de masă. În întreaga Asie, oficialii se tem că creșterea prețurilor va declanșa tulburări de tipul celor care au răsturnat guvernul din Sri Lanka în 2022. De la începutul războiului din Iran, zeci de proteste au izbucnit în Pakistan, Bangladesh, Filipine și chiar în Coreea de Sud, potrivit ACLED, un organism de monitorizare cu sediul în Statele Unite.
