Președintele Trump își dorește cu adevărat ca războiul cu Iranul să ia sfârșit. A declarat de multe ori că a obținut victoria, inclusiv în urmă cu aproximativ trei săptămâni, când Iranul a redeschis pentru scurt timp Strâmtoarea Ormuz. A prelungit în repetate rânduri termenele limită pentru încetarea focului, în loc să-și pună în aplicare amenințările (uneori apocaliptice) de a relua ostilitățile. În această săptămână, administrația sa a abandonat brusc eforturile de a escorta navele prin strâmtoare, în parte din teama că acest lucru ar putea provoca confruntări violente și tot mai intense, scrie The Atlantic.
<< Trump este obosit de război, care s-a dovedit a fi mult mai dificil și a durat mult mai mult decât se aștepta. Partidul său urmărește cu îngrijorare creșterea prețurilor la benzină și scăderea popularității în sondaje. El nu vrea să se împotmolească într-un conflict din Orientul Mijlociu, așa cum s-a întâmplat cu unii dintre predecesorii săi. Nu vrea ca acesta să-i afecteze summitul de mare miză de săptămâna viitoare din China. Este gata să treacă mai departe.
Dar Iranul, se pare, nu vrea ca războiul să se încheie. Sau cel puțin nu cu un rezultat care ar putea fi acceptabil pentru negociatorii americani. Trump se află acum într-o situație dificilă. Președintele, mi-au spus cinci consilieri și consultanți externi, este convins că poate prezenta orice fel de acord ca pe-o victorie. Dar, cel puțin pentru moment, omul care a scris „The Art of the Deal” nu reușește nici măcar să aducă Iranul la masa negocierilor. Astăzi, Washingtonul încă așteaptă ca Iranul să răspundă la ultima ofertă, un memorandum de înțelegere de o pagină care este mai degrabă o prelungire a armistițiului decât un tratat de încetare a conflictului.
Trump se confruntă cu o întrebare chinuitoare: cum poți pune capăt unui război când adversarul tău nu cedează? Și în timp ce caută o ieșire, susținătorii liniei dure de la Teheran au folosit războiul pentru a-și consolida puterea. Iranul pare hotărât să realizeze ceva la care s-a priceput întotdeauna: umilirea unui președinte american.
Trump nu s-a gândit niciodată că lucrurile vor lua o astfel de turnură. După impresionanta operațiune militară a răpirii lui Nicolás Maduro din Caracas, președintele și-a îndreptat atenția asupra Iranului, spunându-le celor apropiați că acesta „va fi o altă Venezuela”, mi-au spus doi consilieri externi. Aceștia, la fel ca și alții, au vorbit sub condiția anonimatului. Trump credea că armata SUA era de neoprit și că avea șansa de a răsturna teocrația de la Teheran, un trofeu care le-a scăpat predecesorilor săi. El redesenase hărțile lumii și se aștepta ca victoria să vină în câteva zile, cel mult o săptămână sau două. Ofensiva inițială a SUA și Israelului l-a ucis pe liderul suprem al Iranului și a inclus valuri de bombardamente care, potrivit rapoartelor, au distrus o mare parte din capacitățile de rachete ale țării. Dar Teheranul nu a capitulat și, în schimb, și-a atacat vecinii din Golful Persic și a preluat controlul asupra Strâmtorii Ormuz, prin care trece 20% din petrolul mondial. Cu o combinație de mine, bărci de atac mici și drone, Iranul a închis efectiv calea navigabilă. Prețurile energiei au crescut vertiginos. Conflictul a ajuns într-un impas, urmat de un armistițiu fragil. O rundă oficială de negocieri de înalt nivel a eșuat. Nu sunt programate altele.
În aparență, Trump nu a exprimat decât încredere. Uneori, el minimalizează războiul, numindu-l o „mică excursie”, un „ocol” sau un „mini-război”. El a proclamat victoria iminentă aproape în fiecare zi, o fanfaronadă căreia i se alătură și secretarul apărării Pete Hegseth în briefingurile sale de la Pentagon. În spatele ușilor închise, tonul este mai moderat, dar oficialii americani cred cu adevărat că blocada navală a porturilor iraniene, instituită luna trecută, funcționează și strangulează economia țării. Confruntat cu colapsul, au prezis doi oficiali, Iranul va fi forțat să negocieze.
Dar adevărata întrebare este momentul: o serie de experți au prevăzut că Iranul poate rezista blocadei luni de zile, nu săptămâni. O evaluare a serviciilor de informații americane prezentată factorilor de decizie în această săptămână întărește acest lucru, sugerând că Iranul ar putea rezista cel puțin încă trei sau patru luni. Dacă este așa, și Iranul continuă să țină strâmtoarea închisă, atunci prețurile vor continua să crească în Occident, inclusiv în Statele Unite, într-un an electoral de mijloc de mandat. Atunci devine o chestiune de durere: care parte poate rezista cel mai mult la dificultățile economice?
Răbdarea nu este punctul forte al lui Trump. Un consilier extern, care vorbește regulat cu el, mi-a spus că președintele este „plictisit” de război. Alții cred că este frustrat de intransigența Iranului. Și, deși Trump se simte uneori detașat de preocupările politice ale partidului său, republicanii au fost inundați de plângeri privind creșterea prețurilor, în special la pompă. Mulți din Partidul Republican se pregăteau deja să piardă Camera Reprezentanților; cu cât războiul durează mai mult, cred ei, cu atât este mai probabil și ca Senatul să se răzgândească.
În ciuda impasului din negocieri, Trump este reticent să reia ostilitățile, mi-au spus asistenții și consilierii săi. Există îngrijorări cu privire la diminuarea stocurilor de muniție americană, iar Trump și-a exprimat săptămâna aceasta reticența față de uciderea mai multor oameni. Unii aliați ai SUA din regiune (inclusiv, uneori, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite) și-au exprimat îngrijorarea că reluarea atacurilor americane i-ar face, încă o dată, ținte ale represaliilor Iranului. Ieri, Iranul a deschis focul asupra navelor militare americane în Strâmtoarea Ormuz, iar SUA au ripostat lovind obiective din Iran. Dar, în ciuda izbucnirii de violență, Trump a insistat că încetarea focului era încă în vigoare și a minimizat atacurile, calificându-le drept „o lovitură ușoară”. De asemenea, potrivit consilierilor săi, el dorește să tempereze orice acțiune militară înaintea călătoriei sale la Beijing de săptămâna viitoare, unde se va întâlni cu președintele chinez Xi Jinping. China și-a exprimat nemulțumirea față de război și închiderea strâmtorii; Trump vrea să poată afirma că luptele s-au încheiat în timp ce urmărește noi acorduri comerciale și de afaceri cu Xi.
Ca o complicație suplimentară, consilierii au spus că SUA și-au epuizat în mare parte lista de ținte militare semnificative. Pentru a continua escaladarea, care este mișcarea caracteristică a lui Trump, el a trebuit să amenințe ținte civile, cum ar fi centralele electrice, podurile și chiar stațiile de desalinizare. La un moment dat, el a amenințat că „o întreagă civilizație va muri în această seară”, o amenințare deschisă de a comite crime de război. Trump are, de asemenea, opțiuni limitate pentru o invazie terestră – confiscarea uraniului puternic îmbogățit sau atacarea Insulei Kharg, un nod al sectorului energetic iranian, dar este reticent în a risca viețile trupelor americane.
Astfel, Trump continuă să stabilească termene limită pentru a forța Iranul să cedeze, dar Teheranul continuă să se prindă de bluful președintelui. De câteva săptămâni, Trump se laudă că va relua atacurile, dar, de fiecare dată, găsește o cale de a da înapoi. Cu excepția câtorva voci belicoase, majoritatea celor din anturajul lui Trump rămân reticenți în a relua atacul, chiar dacă impasul continuă. Cu blocada navală în vigoare pentru a contracara închiderea strâmtorii de către Iran, administrația a dezvăluit luni Proiectul Libertate, care a mobilizat Marina SUA pentru a ajuta unele nave să scape din strâmtoare. Deși câteva nave au reușit să traverseze strâmtoarea în prima zi, Trump a abandonat rapid planul. Forțele iraniene au tras asupra unui cargou sud-coreean, au avut loc ciocniri cu nave de război americane, iar Pentagonul a declarat că a distrus șapte ambarcațiuni iraniene mici. Dar oficialii administrației nu au vrut să riște o escaladare majoră a ostilităților, în special un posibil atac asupra unei nave militare americane. Unii aliați din Golf, temându-se de represalii, au luat măsuri pentru a restricționa accesul american la bazele și spațiul lor aerian.
Trump a susținut, de asemenea, că suspendă operațiunea deoarece s-ar putea apropia un acord pentru încheierea războiului. Dar a mai fost în această situație și înainte, fără succes. Oficialii americani recunosc în privat că, având în vedere fracturarea conducerii iraniene, nu sunt siguri cu cine negociază sau cine din Teheran are puterea de a încheia un acord. Mediatorii pakistanezi au încercat să reia discuțiile, dar elementele mai moderate din Teheran au fost în mare parte ocolite de Garda Revoluționară Islamică, adepta unei linii dure. Negocierile oficiale, conduse de vicepreședintele Vance, s-au încheiat fără un acord. O altă rundă de discuții programată pentru sfârșitul lunii trecute nu a mai avut loc, deoarece delegația iraniană a părăsit Islamabadul înainte ca oficialii americani să poată ajunge. A fost o mustrare fără echivoc.
Public, Casa Albă continuă să prezinte războiul ca fiind unul de succes, purtătoarea de cuvânt Olivia Wales precizând într-o declarație că „președintele Trump deține toate cărțile și păstrează în mod înțelept toate opțiunile pe masă pentru a se asigura că Iranul nu va putea niciodată să dețină o armă nucleară. Blocada extrem de reușită sufocă economia Iranului, iar Statele Unite au demonstrat că mențin superioritatea terestră, maritimă și aeriană”.
Chiar și fără un acord formal, Trump a luat în considerare declararea unei victorii decisive. Secretarul de stat Marco Rubio a mers atât de departe încât a spus la începutul acestei săptămâni că războiul s-a terminat. Dar a face acest lucru acum ar lăsa neîndeplinite obiectivele conflictului, așa cum au fost ele subliniate în diverse ocazii de către președinte și consilierii săi. Da, marina iraniană a fost în mare parte distrusă. Dar Iranul încă deține, conform unor estimări, mai mult de jumătate din capacitățile sale de rachete balistice. Grupurile sale proxy, precum Hezbollah, încă luptă. Nu a avut loc o schimbare reală de regim. Stocul său nuclear rămâne o amenințare și nu există niciun acord pentru a-l dilua sau a-l transporta în afara țării. Iranul va ieși aproape sigur din război cu un control mai mare, fie implicit, fie explicit, asupra Strâmtorii Ormuz decât cel de care se bucura înainte de conflict, inclusiv știind că ar putea închide din nou calea navigabilă și provoca suferință economică la nivel global.
Trump dorește ca războiul să se încheie. El dorește un acord. Însă acordurile necesită două părți, și nu există dovezi că Iranul ar fi interesat să-l scoată pe Trump dintr-o dilemă pe care el însuși a creat-o. >>
Document secret al GRU. Cum a plănuit Rusia să ajute Iranul să ucidă americani
