<< Săptămâna trecută, purtătorul de cuvânt al președinției ruse, Dmitri Peskov, a spus că Rusia nu intenționează să se implice în conflictele comerciale ale SUA cu Canada, Mexic și China, lăsând rezolvarea acestor probleme la latitudinea participanților. Dar pentru Moscova, acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut. În ciuda tuturor sancțiunilor internaționale impuse, Rusia este încă foarte implicată în comerțul global, iar unul dintre principalii săi parteneri – China – nu va avea altă opțiune decât să participe la războiul comercial >>, arată o analiză Geopolitical Futures.
<< Este adevărat că războiul comercial anterior dintre SUA și China, în timpul primului mandat al lui Trump, a afectat economia Rusiei. Anumite restricții, cum ar fi tarifele la aluminiu, au lovit direct Rusia. Dar conflictul a avut și beneficiile sale. La acea vreme, economia rusă era orientată în principal către Europa, care reprezenta mai mult de 40% din comerțul Rusiei. Statele Unite încă făceau comerț deschis cu Rusia, deși la o rată mult mai mică (3,6% din volumul total al comerțului Rusiei). Moscova a văzut astfel războiul comercial ca o oportunitate de a-și diversifica exporturile către țările din zona Asia-Pacific, care au fost direct afectate de conflict, și de a compensa comerțul pierdut din cauza sancțiunilor impuse în 2014, când a anexat Crimeea. În acest mod, Rusia a crezut că poate întări legăturile cu China și să reducă dependența de Europa. Era, până la urmă, un gol de umplut după ce China crescuse taxele la 25% pentru mai multe bunuri americane. Acesta a fost momentul în care s-au aliniat interesele Chinei și Rusiei în această privință.
Produsele agricole sunt un bun exemplu al dinamicii aflate în joc. În 2018, președintele rus Vladimir Putin a spus că războiul comercial dintre Beijing și Washington reprezenta o oportunitate pentru Rusia de a furniza produse alimentare către China. La scurt timp după aceea, Moscova și Beijingul au convenit că Rusia va furniza carne de pasăre și alte bunuri către China. În primele 10 luni din 2019, livrările de produse agricole către China au crescut cu 25,1% față de anul precedent, ajungând la 2,6 miliarde de dolari. Rusia a devenit rapid unul dintre cei mai mari furnizori de alimente ai Chinei. Această cooperare a disipat rezervele companiilor chineze de a investi în țara sever sancționată. În 2019, de exemplu, Joyvio Beidahuang Agricultural Holdings din China a promis să investească aproape 10 miliarde de ruble (106 milioane de dolari) în agricultura rusă. Deși pandemia și înăsprirea sancțiunilor impuse după invazia rusă din Ucraina au cauzat o scădere, ponderea Chinei în totalul exporturilor agricole rusești a urcat în 2023 la mai mult de 23%.
Dorința Chinei de a-și diversifica aprovizionarea i-a permis Rusiei să obțină în sfârșit un punct de sprijin pe piața Asia-Pacific – nu doar ca furnizor de resurse energetice ieftine, ci și ca partener comercial legitim. În 2018, volumul schimburilor comerciale cu China a crescut cu 25% (44% la exporturi, însă doar 8% la importuri), ajungând la 108 miliarde de dolari, iar Rusia a obținut un sold comercial pozitiv. Acest lucru l-a determinat pe fostul prim-ministru Dmitri Medvedev să anunțe obiectivul de creștere a comerțului bilateral la 200 de miliarde de dolari. Dar pentru Rusia, circumstanțele sunt fundamental diferite în actualul război comercial.
În primul rând, obiectivele Statelor Unite și Chinei sunt azi diferite față de cele din 2018. Atunci, SUA doreau să reducă deficitul în comerțul bilateral. Acum, există un obiectiv strategic mai larg, cel de a slăbi China, o țară care, în ciuda problemelor interne, rămâne un competitor al țărilor dezvoltate în sectoare precum tehnologia avansată, inteligența artificială și logistică. Mai important, Rusia este astăzi mult mai slăbită și izolată decât fusese acum șase ani. Sancțiunile impuse după anexarea Crimeei erau mult mai puțin severe decât sancțiunile de astăzi, care au avut deja un impact major asupra fluxurilor comerciale ale Rusiei și veniturilor din schimburi valutare. Și, deoarece Rusia este acum mai strâns legată de China decât fusese anterior, este mult mai vulnerabilă la șocurile economice produse în China. În ultimii trei ani, nu doar că Rusia a fost cel mai mare furnizor de petrol și gaze pentru China, dar China a fost un mare cumpărător de metale rusești, produse agricole și bunuri manufacturate. Dacă războiul comercial dăunează economiei chineze prin reducerea cererii interne, atunci va afecta negativ exporturile Rusiei, care, la rândul lor, vor priva Moscova de valuta de care are mare nevoie. Mai mult, o scădere a cererii în China ar putea reduce prețul petrolului, ceea ce va devaloriza rubla și va accelera inflația în Rusia.
În plus față de riscurile legate de cererea din partea Chinei, Rusia se confruntă cu o nouă amenințare care nu contase atât de mult data trecută: rata de schimb a yuanului. Deși rata de schimb față de dolar a fost stabilă în ultima vreme, valoarea yuanului ar putea să scadă brusc într-o economie care se află în declin. Din cauza sancțiunilor, Rusia a redus utilizarea dolarului și a euro ca mijloace de plată și depozitare, iar yuanul joacă un rol esențial în formarea activelor de rezervă ale Băncii Rusiei. Astfel, o scădere a yuanului ar putea amenința economiile Rusiei.
Este esențial de menționat că Rusia nu mai dispune de aceleași oportunități de diversificare pe care le avea în 2018. În acel an, Rusia își putea permite să diversifice partenerii comerciali – adică să se orienteze spre Asia de Est – pentru că încă mai avea o relație comercială relativ sănătoasă cu Vestul. Luați exemplul aluminiului. Sancțiunile împotriva companiei rusești Rusal au determinat o scădere masivă de 64% a aprovizionării. O mare parte din aceasta se îndrepta către Statele Unite. Dar mai târziu, Rusia a reușit să redirecționeze aprovizionarea cu același aluminiu către Asia de Est, inclusiv către Coreea de Sud. Acum, Rusia se află într-o situație în care fluxurile comerciale sunt deja complet redirecționate către est. Dar dacă cererea acolo scade, Rusia nu poate pur și simplu să se întoarcă la Statele Unite sau la Vest. Același lucru se aplică și petrolului și gazelor rusești. Beijingul a susținut de mult timp o politică de diversificare a surselor de energie, iar aprovizionările rusești deja ocupă o cotă semnificativă pe piața chineză de petrol și cărbune.
Economia Rusiei se află pe marginea unei încetiniri, iar viitorul război comercial dintre China și Statele Unite va face lucrurile și mai nesigure. Datorită sancțiunilor, Rusia nu mai este capabilă să înlocuiască rapid deficitele în exporturi care ar putea apărea din cauza tarifelor anti-China și anti-SUA. Având în vedere politicile economice mai protecționiste ale președintelui american Donald Trump – și având în vedere că Statele Unite rămân un partener comercial major pentru China – perspectiva unei „coaliții” economice China-Rusia pentru a combate Washingtonul este puțin probabilă. În schimb, China va prefera să mențină neutralitatea pe teme care stârnesc tensiuni între Rusia și SUA, chiar dacă va păstra comerțul deschis cu Rusia. Este o poziție proastă pentru Rusia. >>
