- O analiză Foreign Affairs
Schimbările climatice reprezintă o problemă costisitoare. Potrivit companiei de asigurări și management de riscul, Aon, la nivel mondial pierderile economice provocate de dezastre naturale s-au cifrat la 313 miliarde de dolari în 2022 și la 380 de miliarde de dolari în 2023.
Banca Mondială a raportat în 2019 că, în țările cu venituri mici și medii, întreruperile serviciilor cauzate de fenomenele meteorologice și întreținerea deficitară a infrastructurii costă gospodăriile și companiile între 390 și 647 de miliarde de dolari pe an. În contextul în care temperaturile medii globale continuă să crească, compania de servicii financiare S&P Global estimează că pierderile anuale generate de riscurile fizice asociate climei, inclusiv fenomenele meteorologice extreme și creșterea nivelului mării, ar putea ajunge la 3,2–5,1% din PIB-ul mondial până în 2050.
Investițiile în sisteme de avertizare timpurie, îmbunătățirea infrastructurii, soluții alternative de stocare a apei și culturi rezistente la secetă pot reduce aceste efecte negative. Comisia Globală pentru Adaptare, o inițiativă lansată de două organizații internaționale de politici publice, a constatat că fiecare dolar investit în astfel de măsuri de reziliență climatică generează între 2 și 10 dolari sub formă de pierderi evitate și câștiguri economice. Institutul pentru Resurse Mondiale (World Resources Institute), o organizație nonprofit cu sediul în SUA, estimează un randament median chiar mai mare: un studiu din 2025 privind proiecte de reziliență climatică în 12 țări din întreaga lume a constatat beneficii de peste 10 dolari pentru fiecare dolar investit pe o perioadă de zece ani.
Iar atunci când Statele Unite investesc în reziliența climatică în străinătate, acestea obțin beneficii și pe plan intern. De ani de zile, Washingtonul finanțează astfel de programe prin Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID) și alte agenții federale, realizând investiții modeste pentru a atenua efectele dezastrelor din afara țării. Acest ajutor a contribuit la menținerea unor lanțuri de aprovizionare importante și a unor piețe valoroase, la reducerea presiunilor migraționiste și la împiedicarea Chinei de a câștiga mai mult teren în țările în curs de dezvoltare, funcționând, în esență, ca o poliță de asigurare ieftină pentru prosperitatea, securitatea și influența americană.
Administrația Trump a redus drastic aceste programe de asistență externă în numele diminuării costurilor. A tăiat peste 80% dintre cele peste 6.200 de granturi și contracte ale USAID, inclusiv aproape 100% dintre cele care au legătură cu clima. Însă retragerea Washingtonului din eforturile internaționale de consolidare a rezilienței climatice reprezintă o falsă economie. Orice economii inițiale ar putea fi rapid anulate, pe măsură ce dezastrele agravate de schimbările climatice determină creșteri de prețuri, strămută persoane care pot ajunge la granițele SUA, creează condiții exploatate de grupări criminale și extremiste și permit Chinei să-și extindă influența — transformând o presupusă reducere bugetară într-o greșeală costisitoare.
Investiți acum
Timp de decenii, liderii americani au recunoscut că investițiile în dezvoltarea internațională se amortizează singure. În 2007, secretarul Apărării, Robert Gates, a cerut o creștere dramatică a cheltuielilor pentru asistență externă, pentru a ajuta la rezolvarea problemelor locale înainte ca acestea să devină crize care ar necesita intervenția militară a Statelor Unite. În 2013, Jim Mattis, pe atunci generalul aflat la conducerea Comandamentului Central al SUA, a formulat argumentul pentru angajamentul internațional în termeni și mai direcți, afirmând că, dacă Departamentul de Stat nu ar fi finanțat corespunzător, Departamentul Apărării al SUA ar ajunge, în cele din urmă, să „fie nevoit să cumpere mai multă muniție”. Estimarea Națională de Informații privind Schimbările Climatice din 2021 a subliniat și ea faptul că schimbările climatice creează probleme pentru Washington sub forma tensiunilor geopolitice și a instabilității în străinătate.
Cheltuielile relativ modeste pentru proiecte de reziliență climatică sunt cu atât mai importante cu cât emisiile continue de gaze cu efect de seră fac ca vremea să devină din ce în ce mai imprevizibilă. Potrivit Comisiei Globale pentru Adaptare, doar 24 de ore de avertizare prealabilă privind un eveniment periculos pot reduce pagubele cu aproape 30%. O investiție de 800 de milioane de dolari în sisteme de avertizare timpurie ar evita pierderi de 3 până la 16 miliarde de dolari în fiecare an — un randament de două cifre — pe lângă viețile salvate. Iar potrivit Federației Internaționale a Crucii Roșii, dezvoltarea rezilientă la schimbările climatice ar putea reduce numărul persoanelor care au nevoie de asistență umanitară din cauza dezastrelor meteorologice de la 100 de milioane în 2019 la 68 de milioane până în 2030 și la doar zece milioane până în 2050.
Sub administrațiile anterioare, agențiile americane au investit în programe de reducere a riscurilor climatice. În Malawi, de exemplu, USAID și NASA au colaborat cu guvernul central, precum și cu instituții regionale și locale, între 2019 și 2021, pentru a consolida un sistem de avertizare timpurie pentru inundații. Agențiile americane au contribuit la integrarea datelor satelitare într-un sistem existent, susținut de ONU, care utiliza senzori pentru a monitoriza nivelurile râurilor din amonte de zonele predispuse la inundații. După actualizări, un sistem care anterior oferea doar câteva ore de avertizare în caz de inundații a ajuns să furnizeze avertismente cu până la două săptămâni în avans. Când furtuna tropicală Ana și ciclonul Gombe au lovit în 2022, autoritățile locale au putut trimite alerte prin mesaje text comunităților vulnerabile cu trei până la patru zile înainte. Potrivit guvernului din Malawi, pregătirile timpurii facilitate de aceste avertismente au prevenit pierderi de 40 de milioane de dolari. Contribuabilul american a asigurat mai puțin de 100.000 de dolari pentru transferul de tehnologie necesar implementării acestui sistem și mai puțin de 1 milion de dolari pe an pentru operarea unui centru regional, deservit de hidrometeorologi locali.
Un efort similar în America Centrală a generat, de asemenea, beneficii semnificative. După ce uraganul Mitch, o furtună de categoria 5, a ucis 10.000 de persoane în 1998 în El Salvador, Guatemala, Honduras și Nicaragua, USAID, NASA și alte agenții guvernamentale au contribuit la crearea unei rețele regionale de monitorizare a inundațiilor. NASA a furnizat monitorizare în timp real a inundațiilor și prognoze privind deplasarea apelor de viitură în termen de 24 de ore de la precipitații. Operatorii barajelor hidroelectrice din Honduras au folosit aceste informații pentru a gestiona eliberarea apei din baraje, prevenind inundațiile în aval. Când uraganele Eta și Iota — ambele furtuni de categoria 4 — au lovit în 2020, sistemul a fost creditat cu o reducere dramatică a pierderilor de vieți omenești. Crucea Roșie a putut, de asemenea, să utilizeze datele despre inundații pentru a coordona operațiuni de salvare în zone în care nu avea experiență anterioară, iar numărul total al deceselor în America Centrală a fost mai mic de 250.
Sistemele de avertizare timpurie sunt deosebit de vitale în locurile unde dezastrele au devenit o rutină. În Bangladesh, unde o mare parte din teritoriu se află doar cu puțin deasupra nivelului mării și este străbătut de o rețea densă de râuri, schimbările climatice au făcut ca inundațiile să fie mai frecvente și mai intense. Guvernul SUA a investit în sisteme de avertizare timpurie concepute pentru a ajuta autoritățile locale să integreze date satelitare în sistemele lor de prognoză, iar în 2022, USAID și NASA au furnizat avertizări meteorologice oportune și specifice fiecărei locații pentru 250.000 de fermieri din întreaga țară. Aceste avertizări pot face diferența între recoltarea unei culturi înainte ca dezastrul să lovească și pierderea ei din cauza apelor în creștere. Un studiu USAID din 2023 a estimat că informațiile climatice furnizate de agenție le-au economisit acestor fermieri din Bangladesh, în medie, 467 de dolari — o sumă semnificativă într-o țară în care venitul anual mediu este sub 3.000 de dolari.
Asistența internațională pentru climă oferă cele mai imediate beneficii în ceea ce privește viețile salvate și pierderile economice evitate în țările unde au loc dezastrele, dar și Statele Unite economisesc bani. În primul rând, investițiile în reziliența climatică reduc nevoia de ajutor umanitar. În al doilea mandat al președintelui Donald Trump, Statele Unite au continuat să promită ajutor în caz de dezastre, însă la un nivel mult mai scăzut decât anterior. După ce uraganul Melissa, o furtună de categoria 5, a lovit Jamaica, Bahamas, Cuba și Haiti, de exemplu, Washingtonul a anunțat milioane de dolari în ajutor direct pentru țările afectate. În decembrie 2025, administrația a anunțat, de asemenea, un angajament de 2 miliarde de dolari pentru furnizarea de asistență umanitară prin intermediul ONU. Dacă Statele Unite și-ar relua investițiile în reducerea riscurilor de dezastre, ar putea menține la un nivel cât mai scăzut astfel de costuri viitoare.
Economisiți mai târziu
Eforturile internaționale de consolidare a rezilienței climatice oferă și economii secundare pentru Statele Unite. Aceste programe îi ajută pe fermierii care își pierd recoltele din cauza schimbărilor climatice să nu treacă la culturi ilicite, precum coca, care poate ajunge ulterior în droguri destinate pieței americane. De asemenea, ele îi ajută pe oameni să-și păstreze mijloacele de trai, făcând mai puțin probabil ca, după un dezastru, să fie nevoiți să-și părăsească locuințele și să încerce să migreze în alte țări, inclusiv în Statele Unite.
În America Centrală, seceta, furtunile și căldura extremă — toate exacerbate de schimbările climatice — au erodat mijloacele de trai din mediul rural și au împins familiile să părăsească regiunea. Un studiu din 2023 publicat în Scientific Reports a constatat că secetele din timpul sezoanelor de creștere a culturilor în El Salvador, Guatemala și Honduras, între 2012 și 2018, au coincis cu o creștere de 71% a emigrării către Statele Unite. Potrivit Băncii Interamericane de Dezvoltare, căldura extremă a fost un predictor deosebit de puternic al migrației în rândul familiilor de fermieri din El Salvador, iar gospodăriile fără acces la credit au fost de trei ori mai predispuse să migreze în aceste condiții de secetă și temperaturi ridicate.
Investițiile în agricultură rezilientă la schimbările climatice reduc aceste presiuni. Prin programul Feed the Future, o inițiativă bipartizană de combatere a foametei, sărăciei și malnutriției la nivel global, care a funcționat între 2010 și 2025 în 50 de țări din Africa, Asia și America Latină, USAID a sprijinit adoptarea culturilor rezistente la secetă și boli, a irigațiilor eficiente și a măsurilor de prevenire a bolilor la animale și plante.
În Honduras, USAID a lucrat pentru a combate rugina cafelei — o boală a plantelor agravată de vremea mai caldă și mai umedă, care poate provoca pierderi de recoltă și, implicit, poate determina fermierii să migreze — și a ajutat 16.000 de familii de fermieri și întreprinderi agroalimentare să adopte tehnologii pentru creșterea producției în 2021. În același an, în Guatemala, USAID a creat 30.000 de locuri de muncă de-a lungul lanțului valoric alimentar, a generat vânzări agricole în valoare de 76 de milioane de dolari și a atras încă 10 milioane de dolari în finanțare publică și privată pentru proiectele sale. La nivelul tuturor programelor sale, Feed the Future a ajutat doar în 2024 nu mai puțin de 34 de milioane de oameni să-și îmbunătățească practicile agricole, să aibă acces la finanțare și să-și reducă riscurile climatice ale fermelor, oferindu-le astfel mai puține motive să-și părăsească locuințele în căutarea unor condiții mai bune.
Alte proiecte Feed the Future au adus beneficii Statelor Unite în diverse moduri. În 2021, de exemplu, USAID a colaborat cu Departamentul Agriculturii pentru a opri transmiterea pestei porcine africane, o boală extrem de contagioasă a cărei răspândire geografică se extinde odată cu creșterea temperaturilor, în rândul porcilor din Hispaniola. Aceste eforturi au fost esențiale pentru prevenirea transmiterii bolii la porcii din Statele Unite, unde un focar ar fi amenințat industria internă a cărnii de porc, evaluată la mai multe miliarde de dolari. Colaborând cu companii americane, USAID a contribuit, de asemenea, la asigurarea faptului că, chiar dacă schimbările climatice afectează culturile lor, fermierii din străinătate pot continua să furnizeze americanilor alimente care nu pot fi cultivate în Statele Unite, precum cafeaua, avocado, anumite condimente, cacao, vanilie și fructe tropicale.
Multe țări din Africa subsahariană suferă pierderi agricole majore cauzate de schimbările climatice, ceea ce face ca comerțul internațional cu produse de bază precum porumbul, grâul și orezul să devină mai volatil. În 2023, USAID și Fundația Bill & Melinda Gates au colaborat cu peste 80 de companii africane producătoare de semințe pentru a distribui semințe rezistente la secetă către șapte milioane de familii de fermieri care cultivau 20 de milioane de acri. Aceste semințe au crescut producțiile agricole cu o medie de 25%, au redus costurile alimentelor pentru aproximativ 44 de milioane de persoane și au adăugat circa 1,5 miliarde de dolari la PIB-ul continentului african într-un singur an. Fermierii care au adoptat și tehnici reziliente la schimbările climatice, precum irigarea de precizie și culturile de acoperire, și-au văzut veniturile crescând cu peste 20%. Acest tip de protecție a piețelor agricole poate reduce șocurile prețurilor la alimente, care pot duce la instabilitate politică, insecuritate alimentară și, în cele din urmă, migrație.
Asistența externă pentru reziliența climatică ajută, de asemenea, la reducerea oportunităților de recrutare pentru organizațiile teroriste și alte elemente criminale. Insurgenții înarmați găsesc mai ușor noi recruți atunci când recoltele eșuează și mijloacele de trai dispar. În Sahel, afiliați ai al-Qaeda și militanți ai Statului Islamic (ISIS) exploatează comunitățile care își pierd fermele din cauza secetei. Reducerea pagubelor provocate de fenomenele meteorologice extreme poate limita recrutarea extremistă și activitățile criminale precum traficul de persoane. În 2021 și 2022, USAID a colaborat cu Programul Alimentar Mondial și ARC Replica, o inițiativă de asigurare lansată de agenția Uniunii Africane African Risk Capacity, pentru a ajuta guvernele din Mali și Burkina Faso să achiziționeze polițe de asigurare împotriva secetei. Când au avut loc secete devastatoare în 2022 și 2023, aceste polițe au declanșat plăți de 15 milioane de dolari pentru fermierii afectați din Mali și de 7 milioane de dolari în Burkina Faso, sprijinind peste 434.000 de persoane. Pentru mai puțin de 1 milion de dolari pe an din bugetul USAID, programul a contribuit probabil la protejarea populației din regiune împotriva grupărilor criminale care se hrănesc din foamete și disperare.
Investiții preventive similare au dat roade și în Orientul Mijlociu. În Basra, centrul economic al sudului Irakului, ani de creștere a temperaturilor și de deteriorare a calității apei au alimentat furia publică și au declanșat proteste violente, inclusiv revolte în 2018 care au paralizat mare parte din oraș. USAID a intervenit pentru a dota Comitetul de Management al Apei din Basra cu sisteme de date și instruire pentru monitorizarea salinității, gestionarea resurselor și îmbunătățirea distribuției apei. Rezultatul a fost un acces mai bun la apă curată, o productivitate agricolă mai mare și mai puține conflicte locale — toate pentru mai puțin de 1 milion de dolari. Astfel de eforturi de reziliență pot consolida statele fragile și pot reduce nevoia de intervenție umanitară. Câteva milioane de dolari cheltuite din timp pot ajuta Statele Unite să evite cheltuieli de sute de milioane mai târziu, atunci când eșecul statal ar putea impune ajutor de urgență, intervenții antiteroriste și asistență pentru refugiați.
Nota de plată ajunge la scadență
Faptul că Statele Unite și-au redus programele climatice nu înseamnă că toate eforturile internaționale de adaptare au încetat. În multe cazuri, China a intervenit, petrecând ultimele luni poziționându-se ca furnizorul preferat de sisteme de avertizare timpurie și informații climatice. În Africa, Asia de Sud-Est și Pacific, Beijingul promovează parcuri solare, baraje și alte proiecte sub umbrela „cooperării Sud–Sud”. Astfel de inițiative sunt extrem de necesare, însă atunci când sunt conduse de China, ele vin cu costuri. Multe dintre aceste proiecte includ condiții de creditare prădătoare, contribuind la creșterea rapidă a datoriei suverane în țările în curs de dezvoltare și afectând creșterea economică pe termen lung. Cu mai multă datorie de rambursat, aceste state au mai puțini bani de alocat educației, subvențiilor alimentare și aprovizionării cu apă potabilă — toate elemente care ajută la prevenirea conflictelor.
În timp ce ofertele Beijingului de asistență climatică fac din China un partener indispensabil, retragerea Washingtonului îl face să pară apatic și nesigur. USAID a cheltuit peste 2 milioane de dolari pentru reziliența climatică în Mongolia în 2022; în martie 2025, după ce Trump a închis USAID, China a lansat în țară un proiect de reziliență climatică în cooperare cu Federația Internațională a Crucii Roșii. Rezultatul este că, în Mongolia — ale cărei mari zăcăminte de cupru îi conferă o greutate geopolitică și economică disproporționată — China a câștigat influență, iar Statele Unite au pierdut-o. Influența urmează investiția, iar puterea soft tinde să se acumuleze în favoarea celor care oferă soluții.
Reducerea drastică a finanțării americane pentru reziliența climatică internațională și decimarea instituțiilor care o implementează nu reprezintă prudență fiscală și nici „punerea americanilor pe primul loc”. Micile economii generate sunt doar temporare. Costurile acestor tăieri vor reapărea atât pe plan intern, cât și extern — fie sub forma perturbărilor lanțurilor de aprovizionare, a presiunilor migraționiste, a amenințărilor sporite la adresa securității, a facturilor mai mari pentru răspunsul la dezastre sau a opțiunilor diplomatice reduse, pe măsură ce China leagă alte țări tot mai strâns de sfera sa de influență. Calea mai inteligentă rezidă în a investi acum — în sistemele de avertizare timpurie care salvează vieți, în semințele care asigură recolte, în asigurările care amortizează șocurile și în parteneriatele diplomatice care mențin țările stabile și deschise față de leadershipul global al Statelor Unite.
Un om colonizează o planetă. Dezastrul intră peste noi în casă
